Горше всего было то, что она сразу перестала воспринимать Кейна как возлюбленного, подарившего ей столько счастья. Он снова стал противником, последовавшим за ней, чтобы разоблачить. Он снова был опасен. Именно в нем воплощались все страхи Элизабет. Не зря он не поверил ни единому слову Кристин в ту злополучную ночь, когда не стало Бена Мертона.
Паника овладела Кристин. Но она одернула себя. Наплевать, что все эти дни ее чувства, ее тело и душа были отданы Кейну. Ни при каких обстоятельствах она не должна позволить ему и дальше властвовать над ней. Теперь он снова враг, и ей не следует забывать об этом. Ради Лиззи!
Да, она спала с ним, но теперь ей предстоит избавиться от него, ускользнуть, чтобы лишить его возможности вернуться к расследованию странных обстоятельств смерти брата. Он не должен даже заподозрить, что между этой смертью и Элизабет существует какая-то связь. Во всяком случае, надо упредить его последующие действия. Ей придется нелегко, но тут уж ничего не поделаешь. Жребий брошен!
13
— Что случилось? — спросил Кейн, стоило ему только взглянуть на нее.
Один-единственный вопрос, а Кристин показалось, что земля уходит у нее из-под ног. Ох, зачем она была так беспечна в последнее время? Забыла, как стремительно Кейн угадывает, что она чувствует, о чем думает? Он все еще сидел на ступеньках, но в позе его мгновенно появилась настороженность, а в глазах — озабоченность. С минуты на минуту он прочтет ее мысли. Этого еще недоставало!
У нее нет права рисковать. Никто не должен узнать о проблемах Элизабет. Никто, и уж тем более Кейн Мертон! Внутренний голос подсказывал ей, что надо держаться естественней, чтобы он не почуял неладное. Любая резкая перемена в ней не только насторожит его, но, скорее всего, поставит под угрозу их отношения. Боже, она же к этому не готова! Прежде чем решиться на такое, нужно поговорить с Лиззи. Лишь тогда станет до конца ясно, что и как делать.
Дрожащие губы Кристин с трудом сложились в извиняющуюся улыбку.
— Заждался? Но мне ведь надо было вымыть голову. Соленая вода так портит волосы! А ты, в конце концов, мог и постучаться, правда?
— Не хотелось тебя тревожить. Ты вправе распоряжаться своим временем по своему усмотрению. — Широко улыбнувшись, Кейн поднялся ей навстречу. — Но волосы твои так роскошно выглядят, что ради этого стоило и подождать!
До Кристин вдруг дошло, что она все еще комкает в руке злосчастную бумажку. Переложить ее в другую руку было невозможно: Кейн сразу бы заметил. Понимая, что деваться некуда, она сдалась — а что еще было делать! — и, раскрыв ладонь, показала Кейну записку.
— Пока мы с тобой утром гуляли, мне звонили. Необходимо перезвонить до обеда, — с наигранной небрежностью произнесла она, беря Кейна под руку и направляясь с ним вниз по склону.
Прищурившись, он окинул ее пристальным взглядом.
— У тебя неприятности? Кристин хмыкнула.
— Вряд ли. Впрочем, лучше разобраться до того, как сядем за стол. Ты не возражаешь, надеюсь?
— Разумеется, нет!
Но Кристин чувствовала, что провести его не удалось. Похоже, он уже понял, как серьезно положение на самом деле.
Мужественно пытаясь скрыть волнение, Кристин шла рядом с Кейном, хотя ей нестерпимо хотелось бегом ринуться к телефону. Она уговаривала себя не паниковать раньше времени. Может быть, Лиззи просто захотелось поболтать… У нее частенько случались приступы депрессии, справляться с которыми в одиночку она не умела. И пока ни из чего не следовало, что грянула гроза. Но все было тщетно. Даже находясь очень далеко от сестры, Кристин шестым чувством угадывала беду. Настоящую беду!
— Наверняка что-то с твоей сестрой, — безразличным тоном заметил Кейн.
Кристин словно ударило током. Застигнутая врасплох, она воскликнула:
— Что бы там ни было, тебя это не касается, Кейн Мертон!
Он, казалось, не удивился ее неожиданной агрессивности.
— Я прав, и лишним доказательством служит то, что ты не желаешь со мной разговаривать. А у нас, насколько я помню, есть лишь одна запретная тема.
— Не понимаю, о чем ты… Примитивная, глупая ложь! Она пожалела о своих словах, понимая, что запутывается все сильнее.
Кейн вздохнул:
— Я не такой дурак, каким кажусь тебе, Кристин. Не трать силы попусту. Хватит представлений! Я слишком хорошо тебя знаю.
Кристин вспыхнула до корней волос, уязвленная его замечанием.
— Не слишком ли ты самоуверен? — с вызовом спросила она.