Надежды Вени не оправдались. Оборудование и правда было неплохим, но госпиталь и в самом деле оказался передвижным и очень военно-полевым.
Как на грех, приезд молодых врачей пришёлся на активизацию боевых действия. Хирурги работали в невероятных условиях, зачастую проводя операции чуть ли не под огнём плазмометов и используя порою древние технологии двадцатого столетия.
Кровь, боль, бессонные ночи, отсутствие ежедневного душа и чистого белья доводили домашнего мальчика Веню до исступления.
Запах страданий и устаревшего формалина преследовал его даже во сне.
Короче, через месяц Веня сбежал на перевалочную базу, находящуюся на ближайшем искусственном спутнике планеты. Самое паршивое было, что Веня улетал, пока Ленки не было в госпитале, она с группой других медиков выехала забрать раненых из подбитого флайера. Он малодушно написал ей записку, что ждёт её в течение трёх дней и если она его любит, то непременно прилетит.
Веня прождал супругу две недели.
Потом он улетел на Новый Бобруйск. И там оказалось, что про отсрочку в клинике благополучно забыли и на обещанном ему месте уже работает перспективный молодой специалист. А ещё через месяц Веня не выдержал и полетел обратно — забрать блудную жену домой.
На стук из Ленкиной комнаты, из ИХ комнаты в общежитии для медицинского персонала вышел высокий крепкий парень в форме с нашивками старшины. Как потом выяснилось, звали его Сергей. Хотя это уже не имело никакого значения.
Ленка спокойно вернула кольцо и пообещала подписать все бумаги, не претендуя ни на мужнину квартиру, ни на мужнино время.
Веня был растерян, выбит из колеи и не вполне понимал, что происходит. Поэтому, когда ему пришли бумаги о разводе, подписал их, до последнего свято веря, что Ленка-дурочка приползёт через полгода на пузе. Ленка не приползла. Более того, вскоре вышла за Сергея замуж и пропала с Венькиного горизонта.
Веня попытался забыться, опять завербовался по контракту военным врачом, но ненадолго и обретался больше по тылам.
По официальной версии, предъявленной родным и знакомым, Ленка бросила Веню из-за денег. И это было сущей правдой. Ведь из-за нее Веня упустил хорошее денежное место.
В любом случае во всём была виновата Ленка, рыжая коза и изменщица.
Веня даже пустил слух, что бывшая жена и не по-настоящему рыжая была, так, дура крашеная. Зачем ему это было нужно, он и сам не понимал, но от таких разговоров почему-то становилось легче.
Со временем обида поутихла, унижение почти забылось, а Веня пытался жить дальше. На какое-то время у него пропали и желание карьеры, и желание денег. Зачем? Ленки рядом не было, а одноразовые подружки больших расходов не требовали. Апатия и уныние навалились со страшной силой.
Он устроился в обычную бюджетную клинику, денег хватало — много ему и не требовалось. Именно тогда доктор Бобков в очередной раз и встретился с другом Стасом.
Стасик приехал в отпуск после какого-то пустякового ранения, и бывшие одноклассники столкнулись во дворе, возле пластиковых грибочков и разноцветных горок.
Стасик так искренне радовался и так от души сочувствовал, будто они только вчера расстались и не было всех этих лет врозь.
А Веня смотрел в серые спокойные глаза, лучившиеся дружелюбием и искренним интересом, и в какой-то момент совсем невпопад спросил:
— А ты ведь все еще старшина?
Стасик на мгновение сбился с рассказа и удивлённо протянул:
— Да, а что?
Веня широко и радостно улыбнулся.
— Ничего, Стас, ничего, — на сердце вдруг стало хорошо, на душу спустилось умиротворение и понимание.
У Вени снова появился смысл жизни. И враг. Тот, кто во всём виноват. Тот, кто за всё ответит. Он словно очнулся ото сна и огляделся вокруг, чуть близоруко щурясь и улыбаясь мягкой, доброй улыбкой чеховского врача.
Пискнул таймер, Вениамин Игнатьевич глянул на часы: скоро команда соберётся на завтрак. В коридоре шаркали чьи-то шаги, звучали по-утреннему чуть вялые голоса пассажиров, пахло свежим кофе и разогретыми стандартными пайками.
Вениамин Игнатьевич усмехнулся: сегодня дежурит Денис, навигатор, а он совсем не умеет готовить.
========== Глава 9 ==========
К завтраку Вениамин Игнатьевич явился, как всегда, чисто выбритым, улыбчивым и мягко-домашним. Этаким уютным плюшевым мишкой среднего возраста.
А что? Сорок семь — жизнь только начинается, во всяком случае открываются новые её страницы и неизведанные доселе ощущения.
Когда Вениамин Игнатьевич, ещё сидя в каюте, понял, что Дэну смыться элементарно не представляется возможным, с души упал не просто камень, а железобетонная плита. Плюс киборг явно не собирался устраивать на транспортнике кровавую баню, вон, даже Вениамина Игнатьевича не тронул. Почти…
Значит, полёт на Степянку не сорвётся, значит, основной план по уничтожению Стасика Петухова как личности работает, не отклоняясь от графика.
Да и дополнительный, бонусный, так скажем, проект пока вполне возможно реализовать. Значит, будет у Вениамина Игнатьевича ещё шанс потягаться с Дэном силами.
Он быстро глянул на невозмутимого рыжего навигатора.
— Денис, не забудь после завтрака зайти ко мне в медотсек, — голос доктора был приветлив и участлив, — надо диагностику провести, да и курс лечения ещё не закончен.
Рыжий парень вскинул чуть удивлённый, но спокойный взгляд на Вениамина Игнатьевича. Доктор парировал мягкой, всё понимающей улыбкой и тёплым взглядом серых глаз в лучиках добрых морщинок.
Дэн несколько долгих секунд в упор разглядывал корабельного доктора, будто видел его впервые, а потом чуть передёрнул плечами:
— Конечно, Вениамин Игнатьевич, уберу посуду и приду. Со здоровьем шутки плохи, я это уже понял.
Дуэль взглядов продолжалась лишь несколько мгновений, но Вениамин Игнатьевич почувствовал электрический разряд, проскочивший в воздухе; еле слышно запахло озоном.
Вениамин Игнатьевич даже оглянулся на соседей по столу — не заметили ли они чего. Но всё было как обычно: Марья Сидоровна механически жевала свой завтрак, уткнувшись носом в планшет с очередным бульварным романом, Наталья аккуратно и как-то очень тихо ела синтетическую курицу с горошком, Полина о чём-то шепталась с Тедом, лукаво поблёскивая глазами в сторону Дэна.
Вениамин Игнатьевич чуть поморщился: вульгарная она всё же девица. На одном парне повисла, другому тут же глазки строит. Непонятно, что ли, что Дэна она не интересует?
Владимир, недовольно бухтя что-то себе под нос, дожёвывал свою порцию, Михалыч быстро позавтракал и незаметно исчез, откусывая от бутерброда на ходу. А Стасик умиротворённо-настороженно оглядывал своё пока тихое, но такое беспокойное хозяйство.
После завтрака навигатор явился в медотсек. Вениамин Игнатьевич глянул на него через плечо, возясь с ампулами и заправляя лекарства в портативный медицинский шприц-пистолет.
Да, Дэн выглядел немного необычно сегодня, он словно сам не решил, кто он теперь для доктора: человек? Киборг? Враг? Вынужденный союзник?
В полной тишине шел стандартный медицинский осмотр. Доктор молчал. Киборг тоже не промолвил ни слова, но между тем спокойно позволил обследовать себя при помощи диагноста, сделать положенные инъекции. Он поражал своей поистине киборговской невозмутимостью.
Но сегодня и доктор был необычно спокоен, и дело было даже не в стимуляторах и дыхательной гимнастике. Была задета честь Вениамина Игнатьевича, но не показательной поркой. В конце концов, удовольствие-то он получил, и такое, что — ах! Дело в том, что жестянка возомнила себя победителем, унизив и растоптав доктора Бобкова, Великого Манипулятора и Непревзойдённого Гения. А это требовало наказания, пусть и не сиюсекундного. Даже лучше — не сиюсекундного. Месть подают холодной, а в идеале — ледяной.