- К тому же, Кирен Аллиела, я приезжаю к наставнику приблизительно раз в два года, но с вами мы просто не пересекались. Кирен, нам позарез нужен корабль - это дело жизни и смерти. Точка в южном море, как уже говорила Мара, вот здесь.- Ниро указал координаты острова.
Женщина в раздумье закусила губу.
- Как я уже говорила - у меня фрахт,- Ниро обреченно прикрыл глаза.- Но мне по пути и я вполне могу взять вас на борт.
- У нас смешанная компания,- быстро, еще не веря в удачу, проговорил Ниро.
- Ничего страшного,- улыбнулась капитан с хитрой улыбкой.
… Повисшая тишина резанула по нервам, такого не ожидал никто. Мара не верила своим глазам, глядя на Заяру, прожигающую ее взглядом, окруженную десятком Темных, еще десяток окружал кого-то закутанного в плотный плащ. Йорд растянул губы в улыбке, разглядев в толпе Светлых своего бывшего командира. Умный человек, разглядев в глазах эльфа обещанье грядущих "радостей", самостоятельно закончил бы жизнь самоубийством, не дожидаясь помощи от "дружелюбно" настроенного Йорда - Шевир умным человеком не был.
- Вот так номер,- расхохотался Ниро, только натянув и без того не самую приятную атмосферу. Пальцы сжались на эфесах так, что побелели костяшки. Еще немного, посторонний звук или вдох, и на камни мостовой прольются реки крови.
- Доброе утро господа, раздался над головой спокойный голос Кирен Аллиелы, остудивший обстановку.- Рада вас видеть всех в добром здравии и прушу на борт. "Эниза" готова отплыть.
- Кирен Аллила, что это значит?- высокомерно вопросила Заяра, поведя плечиком.
- Только то, дажэ Заяра, что эти господа плывут на МОЕМ корабле.
- Что?!!- возмущению Темного Оракула не было предела.
- В нашем контракте на фрахт не было пункта, запрещающего брать на борт других пассажиров.
- Браво, Кирен Аллиела,- раздался мягкий, с ленцой, голос. Из компании противников отделился парень. Высокий. Узкое лицо, с резко очерченными скулами, обрамляли длинные снежно - белые пряди, но особое внимание привлекали глаза - насмешливые, ироничные, разные: правый - каре-золотой, а левый - изумрудно-зеленый.
- Позволите подняться на борт?- поинтересовался он, вступая на сходни.
Голубовато-лазурная гладь волн слегка серебрилась под легчайшими прикосновениями ветерка, наполнявшего снежно-белые паруса. Надрывно плакали чайки, провожая корабль. Мара поддавшись вперед, облокотилась на поручни. Появление нового неизвестного персонажа внушало определенные опасения. Разноглазый парень определенно некромант - эта сила чувствовалось в нем так ярко, как ни в ком другом раньше. Сила просто переполняла его, но в тоже время, была какой-то странной, чужой и незнакомой. Сложно понять, как этот парень не попал ни в один из Орденов, почему его не распознали? Впрочем, это только малая толика вопросов возникающих в процессе поисков бесценного артефакта. Например, откуда Заяра знает об острове? Что рядом с ней делают Светлые и Серые рыцари? В конце концов, да кто же он, беловолосый? Вопрос, что же вообще происходит под солнцем Шинара, уже давно не звучал, как бессмысленный.
- Ты так задумчива, что-то случилось?
Мара подняла глаза на, бесшумно подошедшего, Сирнока.
- Честно говоря, меня просто мучают вопросы. Их у меня много, а вот ответов почти нет. Самое обидное, что я почти уверенна, что знаю кто может на них ответить, но…
- Карм профессионально уходит от ответов?- рассмеялся Сирнок.
- Что-то вроде этого. Сейчас меня тревожит то, что теперь Чашу придется вырывать с боем,- вздохнула девушка, попытавшись убрать за уши растрепанные ветром волосы.
- Прорвемся, где наша не пропадала,- тепло, но с какой-то, затаенной глубоко в душе, грустью проговорил Сирнок.- Мара, ты знаешь, что означает "туно"?
На мгновенье девушка опешила от столь неожиданного вопроса, но покачала головой.
- Нет, Сирнок, не знаю. В обучение, конечно, входит обязательное изучение древних языков, но "туно" я не встречала, тем более в клановых именах.
- "Туно" - означает изгнанник. Все, кто живет в ордене "Туно", у каждого своя история, своя боль и своя не заживающая рана,- Сирнок говорил очень тихо, будто бы силы, помогающие загонять боль глубоко от людских глаз, внезапно закончились, оставив опустошение.- Ее звали Алимис, мою маленькую сестренку. Она поздний ребенок, росший в окружении всеобщей любви. В сердце Али никогда не было зла, она не представляла, как это можно причинять вред или боль другому и, конечно же, не предполагала, что сама станет…- голос Сирнока прервался, сжимающие поручни пальцы побелели, на лицо легла тень. Продолжил он не скоро.
- Али едва достигла совершеннолетия, когда тетка решила представить ее главе. Сестренка была поразительно красива, слишком красива, что б не стать объектом его внимания, но я, о боги, какой наивный, надеялся, что высокий род защитит ее. В то время род, Тол Лиринози, считался третьим в списке претендентов на трон. Али… Ее нашли через три дня, это была уже не моя веселая и добрая сестренка - так, пустая оболочка, которую покинула душа. Еще через три дня Али умерла… покончила с собой,- Сирнок снова замолчал и долго смотрел куда-то в даль.- Наш новый глава, Горнек, только изгнал меня, принимая во внимание высокий род и "смягчающие обстоятельства". Только изгнал, несмотря на то, что меч Лукиэ никогда не окажется на ложе пантеона…- Мара закусила губу, что б не разреветься, ее переполняло сочувствие к другу, но, не зная как выразить его, она просто молчала, положив руку ему на плечо.- Прости, я не должен был говорить тебе об этом,- прошептал Сирнок, вытирая с ее лица соленые дорожки.
- Зачем же тогда друзья,- всхлипнув, улыбнулась девушка.- Если ты не можешь поделиться с ними своей болью.
- Мара,- Сирнок вдруг заглянул ей в глаза.- Если я не вернусь, отнеси мой меч в пантеон.
- Хорошо, но надеюсь, мне не придется этого делать.
Все проблемы, лучше всего, решаются за стаканом вина в теплой компании. В каюте девушек собрались почти все, Карм не отправился с ними, привычно намекнув на огромное количество, требующих решения проблем. Забравшись с ногами на огромную кровать, девушки оглядели комнату. Ниро, как первый пришедший, занял одно из двух удобных кресел, а вот явившиеся вместе Йорд и Сирнок, не поделив второе, стояли, бросая раздраженные взгляды на бедный предмет мебели не доставшийся ни кому. Из окошка с витражными цветными стеклами лился причудливый свет.
- У нас все еще нет третьего,- в никуда, бросила задумчиво, Инайра.
- Не совсем,- потянулась Мара с хитрой улыбкой.- Помните ту фигуру в черном плаще?
- Ту, что окружена Серыми плотнее, чем наша "надежда" Заяра?- уточнил Ниро, наливая в кубок вино.
- Ну да. Это и есть Улис, - "обрадовала" девушка.
- Теперь наша основная задача найти, где на корабле держат ее, и вытащить, ну, а займется этим Йорд.
- Я?!
- Он?!
- Эльфы прирожденные разведчики и уступают в этом только вампирам, так почему бы немного не сменить профориентацию?
Йорд прикрыл глаза, что бы не выдать прочно обосновавшуюся там… растерянность. Он не понимал, как получилось, что человеческая девушка распоряжается им, при полном его попустительстве? Самое обидное - ну поворчит он, поругается, но искать все равно пойдет, ни куда не денется. Впрочем, это понимал не только он, но и все присутствующие, легче от этого тоже не становилось.
Ветер трепал подол кроваво-красного платья. Кончики черных волос чуть шевелились, лаская нежную кожу. Заяра прекрасно знала, что сейчас она напоминает, как минимум принцессу из детских сказок. Сложившаяся ситуация требовала восстановления, весьма пошатнувшегося, душевного равновесия. Знать, что конкуренты плывут этим же рейсом, что они не только вышли на финишную прямую, но и имеют реальные шансы получить главный приз, было, непереносимо, не успокаивало даже то, что они не представляли реальной ценности артефакта. Заяра отвернулась, устремив взор на волнующееся, почти в унисон ее мыслям, море. Как бы то ни было, у нее есть весьма мощный аргумент в споре за Чашу Богов.
- Я не хотел верить, что за всем этим стоишь ты.
Заяра вздрогнула при звуках гортанного, тихого голоса. Слишком давно его обладатель не приближался к ней. Красивые губы искривила едкая ухмылка, наивный, он по-своему занимал ее, она, возможно, была привязана к нему, невольному помощнику в осуществлении того давнего плана, приведшего ее к власти.