Улис казалось, что прошла вечность с того момента, как ее поместили в этот трюм. Они куда-то плыли, наверное, даже был шторм, слишком уж качало, а она всегда видела только забрало с пустотой в глазах, приносящего ей еду. Порой, не оставляло ощущение приближающегося сумасшествия: то шаги над головой и слышался голос Мары, то дыхание за дверью и едва слышный, родной голос… каждый звук, словно, погружал в пучину безумия и отчаянья. Вот и сейчас, скрип в замочной скважине ей только кажется. Прикрыв глаза, девушка обессилено прислонилась к переборке, прислушиваясь к диалогу глюков.
- Интересно, она?- странный голос, то ли баритон с хрипотцой, то ли просто простуженный.
- Интересно, кого еще перевозят в трюме и в цепях?- ехидный голос, но красивый. Много мягче, чем первый.
- А если "поднятая"? В качестве приманки?- снова тот с хрипотцой, да и звучат они намного ближе. Точно галлюцинации, как можно приблизиться по скрипучим половицам, не издав даже подобия шороха?
- Дура-а-а-к,- тяжело выдохнул второй.- Во-первых, Аллукарт нас бы предупредил. Во-вторых, после смерти способности уходят.
- А по ушам?- совершенно спокойно поинтересовался первый, не хотелось бы, что б так спокойно что-то спрашивали у нее.
- Да что ты прицепился к моим ушкам?! На свои посмотри!
- Симпатичные ушки, а ты что-то против имеешь?- голос первого звучит угрожающе.- Смотри, как бы я тебе и форму носа не подкорректировал!
- Да?! А не хочешь средство для освещения пространства в твоем единоличном пользовании?
- Чего?Не понял?!
- Ах, не понял? Тогда по-простому, еще слово и получишь в глаз, - прошипел второй. Надоели…
- ЦЫЦ!!!- в конце концов, имеет она право прикрикнуть на свои же галлюцинации? Имеет!
Снова воцарилась привычная тишина. Наверно голоса обиделись и ушли.
- Ты - Улис?- неожиданно раздалось над ухом первый голос.
- Ну? - поинтересовалась девушка, и, решив посмотреть на столь осведомленный глюк приоткрыла глаза. - А-а-а-а-а-а-а-а…
А как бы вы отреагировали, когда на вас в упор смотрят радужные глаза эльфа, которому, здесь по определению, делать нечего?
- Тихо,- раздался первый голос, правда, рот ей перед этим зажали.- Кричать не надо, поняла?
Улис покорно кивнула, уже справившись с минутной слабостью, интересно, а ее слышали на верхней палубе?
- Ну, вот и все, Йорд,- обратился, стоящий за спиной, медленно отпуская ее.- Можешь докладывать Маре о выполнение наиглавнейшего задания твоей жизни
- Откуда вы знаете Мару? - не удержалась от вопроса Улис, звякнув цепью, убрала длинную, черную прядь
- Оттуда,- буркнул орк, выходя на свет.- Я - Сирнок, этот остроухий мерзавец - Йорд.
- Да что ж ты к моим ушам цепляешься?- страдальчески возведя глаза в потолок, возмутился эльф, любовно поглаживая выступающие, из пышной шевелюры, острые кончики ушей. - Тебе цепляться больше не к чему?
- Почему?- делано изумился Сирнок.- есть, но в обществе дамы об этом говорить не прилично, засим, подожду до ближайшего мальчишника.- В ответ Йорд тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, на дураков и орков внимания не обращаю.
- Кхе-кхе,- смущенно переглянувшись, орк и эльф преданно уставились на девушку, точно собираясь прожечь в ней приличных размеров дыру, но быстро опомнились и перевели взгляды кто куда.- Вы не могли бы расстегнуть?- Улис протянула руки, закованные в мощные браслеты, соединенные со стеной трюма толстенной цепью. Пришельцы растерянно переглянулись.
- Прости, приличного взломщика мы не захватили, а у самих навыки не те,- протянул Йорд.
- Ясно, а украсть ключи у охранника вы не догадались?
- Да, не догадались,- огрызнулся орк. - в следующий раз откроем.
- Уже уходите? - искренне огорчилась девушка, слегка поддавшись вперед. После того количества времени, проведенного в одиночестве, возможность послушать не только свой голос, представлялась непередаваемым блаженством.
- Сейчас нам надо идти, но мы непременно вернемся,- постарался успокоить ее Сирнок.
Сирнок и Йорд ввалились в разгар больших страстей. Маги пытались разобраться и опробовать новоприобретенные заклинания, и не разнести корабль.
- Мы нашли Улис!- ликующе возвестил Сирнок, невольно позволив Йорду сохранить лицо.
Повернувшись к ним, Мара расплылась в улыбке.
- Замечательно! Как она там?
- Ну, не то что бы очень плохо, но и до совершенства далековато,- усмехнулся Сирнок, обводя взглядом, заваленную бумагами, каюту. - За оставшиеся дни подкормим и все войдет в норму.
Девушка только кивнула, постаравшись скрыть, как огорчило ее сказанное орком.
- Вы на сегодня закончили? - поинтересовался эльф, расчищая место на кресле.
Переглянувшись, ребята пожали плечами, последние пол-часа в голову не лезло абсолютно ничего, а в пассах и заклинаниях допускались ТАКИЕ ляпы, что, удивительно, как "Эниза" все еще оставалась на плаву
- Наверное, да,- решила, наконец, Инайра,- принимаясь собирать исчерканные листы пергамента. Мгновенно оценив объем уборки, мужская часть компании подло дезертировала, оставив девушек самостоятельно разгребать баррикады
- Может, прогуляешься? - Предложила Инайра, перехватив страдальческий взгляд Мары, которой повторить проделанный ребятами трюк не позволяли остатки, еще не проигранной совести.
- Тебе точно помощь не нужна?- больше для порядка поинтересовалась она
- Брысь!- прикрикнула, улыбнувшись Инайра, рассмеявшись той скорости, с которой Темная покинула каюту.
Оказалось, что теории магии они посвятили весь день. Уже отгорел пастельными красками нежнейших тонов закат, и ночь приняла "Энизу" в объятья
Под южным небом крупными гроздьями висели щеголихи звезды, сияя на черном бархате, ярче драгоценных камней, самой чистой воды. По Темной глади воды змеилась серебристая лунная дорожка. Все вокруг казалось зыбким, эфемерным, нереальным. Чудилось, стоит прислушаться и ночной эфир принесет отголоски божественной музыки, звучащей для танцев маленьких фей или нежные голоса серен, призывающих моряков к своим скалам.
Ветер ласкал короткие пряди и, в глубине ночи, Мара забыла о том, что на ней потрепанная куртка и бриджи, почувствовав себя хрустальной принцессой, встречающей гостей на ежегодном балу.
- Твои глаза мерцают ярче звезд,- голос Карма за спиной лишь дополнил образ хрустальной принцессы
- Звезды прекрасны,- шепнула девушка.- Кажется, еще чуть-чуть и они упадут прямо в руки.
Карм взял ее ладони в свои, поднял к темно-синему шелку неба и в ту же секунду, сорвавшаяся звездочка, пролетев, казалось, возле самых кончиков пальцев, упала в воду.
- Как?- восхищенно выдохнула девушка к Карму. Сливаясь с темнотой, он сам казался ночью. Загадочный. Скрытный. Надежный. Верный. Она просто знала, что он такой. Никогда не сомневалась
- А я волшебник,- сильные руки Карма нежно обняли за плечи. Уткнувшись лицом в грудь, Мара слушала размеренное биение его сердца. Зачем слова, если можно помолчать, растворившись в бесконечности ночи, оставшись одни во всем мире? С небосклона сорвалась еще одна звезда… За ней вторая… третья и вскоре, мечты людей вспыхивали и гасли… кружась в бесконечном и прекрасном танце. Шум волн выплетал чудесную мелодию. Девушка подняла глаза и растворилась в свете темно - фиалковом океане очей. Молодой воин улыбнулся: уже не раз он ловил себя на мысли, что за всю свою жизнь (весьма солидную), он не встречал таких чудесных глаз: то насторожено-острых, как лучшая сталь, то нежно-мягких, словно расплавленное серебро… бесконечное счастье - каждый миг, когда он смотрит на нее. Сердце сжиматься от мыслей о грозящих ей опасностях. Хочется укрыть плащам от всех невзгод и разгладить морщинки тревог, приносимых днем. Это ли любовь - чувство, что так ищут люди? Он не знал. Знал только, что если понадобится по капле отдаст кровь за счастье Мары… ее лицо так близко… оказалось, что стоит лишь чуть-чуть наклониться и губы нашли губы. Нежные, мягкие, как лепестки ярмиса… это стало последней связной мыслью, а затем Карм растворился в ласковом огне…
Поцелуй длился вечность. Сладостную, тревожащую душу бесконечность. "Как, оказывается, легко потерять сердце"- поняла девушка. Для этого не нужны ни долгие ухаживания, ни серенады. Просто ироничный взгляд и прикосновение твердых, обветренных губ. Ее не смущали ни его исчезновения, ни внезапные появления. Она давно перестала задаваться вопросом, кто он. Вообще, стараясь не задаваться вопросами, связанными с ним. Достаточно редких появлений и этих чудесных минут, когда весь Шинар принадлежит им…