Поскольку английский народ был связан со своим государем юридическим договором, то после отрешения короля Якова от власти палата лордов приняла «Соломоново решение». Несмотря на то, что в формально юридическом отношении престол не был никем занят, пэры объявили место на троне «не вакантным». Пока был жив Яков II, регентство представлялось наилучшим путем сохранения монархической формы правления в Англии.
Однако Вильгельм Оранский лично присутствовал на заседании учредительного парламента-конвента, состоявшегося 26 декабря 1688 года в Лондоне. Расставив своих вооруженных людей снаружи и внутри здания Вестминстера, он громогласно заявил, что не намерен становиться регентом, а также не согласен делить с кем бы то ни было власть. Его слова прозвучали настолько угрожающе убедительно, что в воздухе сразу же запахло войной. Охваченные страхом депутаты поняли, что Вильгельм завладеет короной невзирая ни на что. Тут же с лихорадочной поспешностью было проведено совещание палат лордов и общин. Пересмотрев принятое ранее решение, депутаты вынесли окончательный вердикт о «вакантности» королевского престола!
В то время, когда пишется эта книга, нынешний принц Уэльский стоит перед сложной дилеммой личного свойства, связанной с делами религии и церкви. Со времен Тюдоров английские монархи носили звание «защитников веры» — то есть веры англиканской. Его королевское высочество принц Чарльз заявил, что как будущий король в наш космополитический век он предпочел бы именоваться просто «защитником веры» вообще, без указания принадлежности к какому-либо конкретному вероисповеданию. Во всем этом слышатся многозначительные отголоски идей несчастного короля Якова VII (II) и его «Декларации о свободе совести». И все же мало что изменилось за предшествующие триста лет. Британских монархов по-прежнему облекают в мантию глав национальной церкви, а англиканские иерархи ведут себя так же по-сектантски отчужденно, как и вели себя их предшественники в XVII веке. Несмотря на то, что народы Соединенных Штатов и других стран Запада имеют свои официальные писаные конституции, защищающие свободы и права личности, жители Великобритании лишены такой протекции. В силу такого положения вещей парламент и церковь обладают верховной властью суверена над монархами (а посему и над народом), которую будут сохранять до тех пор, пока действуют «Акт о присяге» и закон о престолонаследии.
Совместное восшествие на британский престол Вильгельма III и Марии II в некотором смысле представляло собой продолжение династических традиций Стюартов в Уайтхолле. Мария являлась дочерью короля Якова VII (II) от его первого брака с Анной Хайд, а Вильгельм приходился внуком Карлу I, будучи сыном его дочери Марии. Однако, несмотря на очевидные родственные связи, скоттов совершенно не устраивала потеря своего законного династического монарха. В 1689 году, через год после отрешения Якова от власти, вспыхнуло первое восстание якобитов. Во главе инсургентов встал виконт Грэхем, Великий приор ордена тамплиеров Шотландии, руководивший отрядами шотландских горцев в битве с правительственными войсками близ селения Килликренки. Скотты одержали победу, но их вождь получил в бою смертельное ранение и вскоре умер. В военном столкновении у Данкельда, состоявшемся месяц спустя, горцы были не столь удачливы. После этого, 1 июля 1690 года «оранжисты» короля Вильгельма в сражении при Бойне в Ирландии окончательно сокрушили войска сторонников Якова VII.
В этой обстановке некоторые шотландские кланы, и в первую очередь род Кэмпбеллов, решив снискать расположение нового государя, приняли участие в подавлении мятежа якобитов — приверженцев короля Якова. Король Вильгельм распорядился о том, чтобы все вожди шотландцев принесли ему лично присягу на верность. Большинство танов, однако, упорно отказывалось выполнить данное требование, так как в соответствии с древними традициями именно короли «клялись в преданности народу», а не наоборот. Для того чтобы форсировать события, министру по делам Шотландии Джону Далримплу было поручено проучить в назидание другим один из несговорчивых кланов. Его выбор пал на Мак-Дональдов из Гленкоу, не сумевших к контрольному сроку 1 января 1692 года исполнить волю короля. На самом деле пожилой Мак-Айен, глава рода Мак-Дональдов, пытался 30 декабря принести присягу в Форт-Уильяме. Однако в связи с отсутствием королевского чиновника церемонию пришлось отложить на целую неделю, и в результате распоряжение короля было выполнено лишь 6 января.