Илви подняла на меня улыбающиеся глаза.
- Ты не голоден? Может быть, приготовить еду?
- Нет... Впрочем... Тогда я лучше сам что-нибудь приготовлю! Во всяком случае, это будет хоть каким-то занятием.
Я подошел к плите, стал доставать из своего БЖО пакеты с пищевыми концентратами. Илви положила книгу на колени и наблюдала за мной. Я повернулся к ней.
- Хочешь ягодную запеканку?
Она пожала плечами.
- Если тебе не трудно.
- Не трудно.
Я отложил в сторону ненужные пакеты.
- Послушай, Максим! - окликнула меня Илви. - Почему ты стал таким раздражительным?
- Ты находишь? - Я искоса взглянул на нее. - Что ж, пожалуй, ты права. Просто я не могу сидеть вот так, взаперти, когда Эвид и его команда замышляют очередное злодейство.
- Но почему ты думаешь, что Эвид что-то замышляет?
Она внимательно посмотрела на меня.
- А ты до сих пор веришь в его порядочность?
- Нет, конечно, но, зачем же, так переживать из-за этого? Пока на поверхности ураган, они все равно ничего не смогут сделать... А ты опять злишься. Так же нельзя, Максим!
Я взглянул на нее.
- Извини. Я действительно стал часто срываться.
Илви ничего не ответила, снова опустила глаза в книгу, а я вернулся к приготовлению запеканки, страстно желая разжечь в себе интерес к этому занятию. Но мысли мои по-прежнему были далеко.
- Как все-таки нелепо, получается! - вдруг заговорила Илви.
- О чем ты? - не понял я.
- Мне тридцать четыре года, Максим, а что я видела в своей жизни? - Глаза ее были печальны и задумчивы. - Десять лет самостоятельности на Земле пронеслись, как один день! И много я успела?.. Так, одни пустяки! А хотелось сделать что-то грандиозное, запоминающееся! Я подумала, что на Земле мне мало места, и полетела с экспедицией осваивать новые миры. И снова неудача! Три года жизни безвозвратно потеряны на этой проклятой планете! Хотя впереди целая жизнь - век или больше - и мы с тобой, по сути, еще юнцы, но так печально от того, что многого нельзя вернуть... А так хотелось бы, правда? И сколько такого еще будет у нас!
Она замолчала, печально глядя в пространство перед собой. Молчал и я. Да и что было говорить? Она права. Оставшееся в прошлом, не вернуть и не исправить. Шлейф его будет тянуться за тобой всю оставшуюся жизнь... Если только не измениться самому! Как это говорил Влад Стив - огненная чаша? Сгореть в огне, чтобы заново родиться во благо миру? Может быть, и я смогу вернуться на Землю обновленным?..
- Максим! - позвала Илви.
Я очнулся от своих мыслей, взглянул на нее. Она сидела, выпрямившись, отложив в сторону книгу, и к чему-то прислушивалась.
- Что случилось?
- Ураган... Кажется он стихает.
Я тоже прислушался. Действительно, порывы ветра за стенами домика стали значительно слабее. Наше маленькое жилище уже не содрогалось, а лишь слабо вибрировало, но вскоре и эта дрожь утихла. Мы с Илви напряженно вслушивались в наступившую тишину. Я остановился у двери переходного тамбура. Наружные микрофоны, которые до этого пришлось отключить, доносили слабое потрескивание и неясные шорохи. Илви замерла за моей спиной, не решаясь окликнуть меня. Я вышел в тамбур и, сняв запоры, осторожно приоткрыл наружную дверь. Жалобно запищал воздушный поток биологической экранировки, но ничего не произошло. Я открыл дверь пошире и выглянул в образовавшуюся щель. Вначале мне показалось, что на поверхности уже царит ночь. Я взглянул на часы. Было десять часов по земному времени, значит, солнце еще не должно сесть. Окончательно открыв дверь, я вышел наружу.