Когда секретарь Совета Звездоплавания закончил, Мир Орм посмотрел на Дэвику и Рэда Фламера.
- Вернёмся к вопросу о вашей судьбе. Вы оба прекрасно понимаете, что необходимость созыва Высшего Суда при наличии полного признания своей вины и искреннего желания искупления отпадает сама собой. Это, безусловно, не отменяет факта огласки и широкого обсуждения случившегося, но выбор своей участи, так или иначе, остаётся за вами... Дэвика?
Рэд Фламер почувствовал, как девушка напряглась под пристальным взглядом председателя Совета ОСО.
- Я тоже считаю, что мне больше не место в рядах сотрудников ОРС, - дрогнувшим голосом произнесла Дэвика Нур и, заметив осуждающий взгляд Ситары Триведи, потупила взор. - Я хотела бы теперь приносить пользу Трудовому Братству за пределами Земли.
- У вас уже есть варианты? - уточнил Мир Орм.
- Да, - уверенно кивнула девушка.
Мир Орм удовлетворённо наклонил голову и перевёл взгляд на Рэда Фламера.
- Ну, а вам я могу предложить подумать о работе на строительстве роботизированных заводов на Меркурии. В будущем они будут производить из местных ресурсов комплектующие для создания энергетического Кольца вокруг нашего Солнца, для максимального использования его энергии. Это новый астроинженерный проект, получивший название «Гелиос-5». Вы, должно быть, слышали о нём из общеземных обсуждений и новостей?
- Слышал, - подтвердил Рэд. - Что ж, Меркурий, так Меркурий. Жизнь там, думаю, не будет похожа на рай?
- Это уж точно! - согласился Эрн Грир и нервно откашлялся.
- Значит, так и порешим, - подытожил Мир Орм, поднимаясь со своего места.
Все остальные тоже поднялись со своих мест, давая понять, что заседание комиссии окончено.
Рэд и Дэвика вышли из здания Совета вместе и остановились на ступенях широкой лестницы, оглядывая площадь Совета внизу и думая каждый о своём. Аромат ванили плыл в воздухе, маня сюда, как мотыльков, влюблённых со всего Города. Хотя главным местом для свиданий всё же были «Сады Любви», а не аллеи вдоль проспекта Свободы, но то тут, то там среди лохматых серебристых ветвей лейкодендронов можно было разглядеть парочки, уединившиеся на уютных лавочках.
Сердце Рэда Фламера тоскливо заныло. Он тяжело вздохнул и посмотрел на Дэвику.
- Куда ты теперь?
- Я улетаю в новую колонию. Через три месяца, - ответила она, поднимая к нему печальные глаза, в которых будто мерцали холодные звёзды.
- Далеко?
- Двенадцать световых лет от Солнца.
- Да... Не близко, - снова вздохнул Рэд. - И что там?
- Добыча каких-то редких металлов... Кажется, иридия.
- Это, должно быть, тяжёлая работа! - покачал головой Рэд Фламер.
- Я не боюсь трудностей, - равнодушно пожала плечами Дэвика.
Она чувствовала нерешительность Рэда, чувствовала, как ему тяжело расстаться с ней. Похоже, в его сердце действительно стало пробуждаться что-то более глубокое, чем просто страсть или простая дружба. Возможно, потом, когда она вернётся на Землю и произошедшее с ними станет в её памяти лишь тусклым бликом на стекле, она найдёт его, и они попробуют снова быть вместе. Теперь она знает его намного лучше и уверена, что он не забудет её, как до неё не мог забыть свою Илеану.
- Что ж, тогда счастливого тебе пути! - произнёс Рэд, и его обманчивая полуулыбка превратилась в настоящую грустную улыбку. - Может быть, когда-нибудь ещё свидимся...
- Может быть, - кивнула Дэвика.
Она опустила глаза, разглядывая поблёскивающие на солнце мыски своих туфель. Затем смело подняла голову.