Девушка осталась сидеть на диване, закинув нога на ногу, свободно откинувшись на мягкую спинку и с любопытством наблюдая за происходящим. Её чёрные, коротко остриженные волосы были отброшены со лба назад, давая простор взмаху широких бровей, обрамлявших лучистые, глубокие и тёмные, как ночь за окном, глаза. Эти длинные и узкие глаза смотрели сейчас на меня пристально и с неподдельным интересом. Кончики пухлых губ её чувственного рта дрогнули в лёгкой усмешке. Девушка грациозно соскользнула с дивана и ловко миновав угол стола, подошла к нам. Оказалось, что она совсем небольшого роста. Впрочем, это совершенно не портило пропорций её ладной и энергичной фигуры, какие обычно бывают у бывалых спортсменок или танцовщиц.
— Знакомьтесь! Это мои помощники: Иллик Шелли и наш астроном Амоль Сайн, - представил молодых людей Акира Кензо. - А это Эйго Хара, - кивнул он на подошедшую к нам девушку. - Мой самый главный помощник.
Эйго протянула мне маленькую ладошку, и я осторожно пожал её, словно она была хрустальной. На губах девушки снова промелькнула лёгкая усмешка, и я только теперь разглядел удивительный цвет её глаз. Тёмными они казались лишь издалека. Проникновенно карие, глаза эти были подёрнуты волнами изумруда, будто бы неведомый мастер постарался вырезать их из яркого малахита, дополнив его медовым оттенком янтаря.
— Эйго ваш самый главный помощник? А как же я? - раздался звонкий женский голос, заставивший меня обратить свой взгляд к говорившей — той самой молодой женщине, которая до этого молчаливо стояла возле окна спиной ко входу.
— Без вас, Светлана, я был бы здесь просто неопытным мальчишкой! - широко улыбнулся Акира Кензо, слегка приобнимая за загорелые плечи подошедшую к нам помощницу.
Та ответила ему мягкой доверительной улыбкой. Откинув с лица прядь цвета спелой пшеницы, девушка обратила ко мне наполненный весёлостью взгляд и, подала в приветствии изящную тонкую руку.
— Светлана Норит.
— Сид Новак, - представился я, неторопливо скользя взглядом по её лицу.
Широкий лоб девушки, подчёркнутый прямыми тёмными бровями, слегка приподнятыми у висков, обрамляли светлые волны волос, в которых вспыхивали загадочные красноватые искорки… Или это мне только показалось?.. Лицо её было будто вырезано из удивительно мягкого и светлого дерева, и в тоже время оно несло в себе точёную чёткость черт: будь то твёрдый подбородок, или же слегка крупноватый, красиво очерченный рот, или тонкий прямой нос с закругленным кончиком. А её широко расставленные большие глаза могли заворожить, наверное, даже богов. Во всяком случае, меня они сразили в первую же секунду, и я даже не пытался скрыть этого.
— Но, зачем, же вы пришли сюда, Акира? - с лёгкой укоризной в голосе спросила Светлана, заботливо глядя на своего товарища. - Вам сейчас необходим покой и отдых. Разве я не права?
Она взглянула на стоявшую рядом маленькую Эйго, словно ища у той поддержки.
— Действительно, ваша рана… - начала было девушка, но экзоархеолог решительно прервал её.
— Моя рана — сущие пустяки в сравнении с целью, к которой мы все идём! Она лишь будет мне напоминанием о моей глупости и поспешности в принятии ответственных решений… Но сейчас с нами представитель Охранных Систем, который, как я надеюсь, понесёт теперь ответственность за нашу безопасность и не позволит ни мне, ни вам неоправданно рисковать собой.
Акира Кензо доверительно посмотрел на меня.
— Сейчас мы готовим специального робота-проходчика, чтобы спустить его в шахту пирамиды, - пояснил он. - Это даст нам возможность обезвредить расставленные там ловушки или, хотя бы, обойти их стороной. Как только робот будет собран, мы возобновим свои исследования. У механиков на это уйдет ещё два-три дня, так что пока у вас есть время осмотреться, а у меня будет возможность посвятить вас во все детали этого проекта.
— Давайте расскажем нашему гостю о загадках Сидонии, - предложила Светлана, сияя глазами.
— Верно. Именно это я и собирался сделать, - согласился с ней Акира Кензо, решительно поворачиваясь к своим товарищам.
— Иллик! Принеси, пожалуйста, сюда мой информационный модуль-терминал. А ты Зуко вместе с Эйго подготовьте экран для показа. И погасите кто-нибудь свет, наконец! - нетерпеливо распорядился экзоархеолог.
Его помощники выдвинули из небольшой ниши между полок с мнемокристаллами гемисферный экран. Наблюдая за ними, я заметил висевшую над нишей стереодиораму. Прозрачный кристалл открывал взору зрителей бескрайние морские просторы далёкой Земли. Могучие волны пронзительной синевы в мохнатых пенных шапках дробились в тучи брызг о чёрные камни далёкого острова. Там на скале вздымался в хмурое небо неясный контур старинной крепости с полуразрушенными серыми башнями. Угрюмый шар закатного солнца тлел у самого горизонта, озаряя края зияющей в облаках пропасти багряным золотом. Какой-то безысходной печалью и тоскливой грустью веяло от этого морского пейзажа. И только одинокая стая птиц, отважно тянущаяся в неведомые дали по золотистому лучу света, как по путеводной нити, вселяла в душу зрителя радость надежды…