Астроном посмотрел на экзоархеолога.
— Спасибо, Амоль, за интересный вступительный обзор, - поблагодарил его тот. - Действительно, следов давнишней катастрофы на Марсе мы видим предостаточно. Может быть, завтра мы поднимемся на Лунное плато, чтобы воочию убедиться в этом?
Акира Кензо вопросительно посмотрел на меня. Я не возражал: когда ещё представится такая возможность попутешествовать по Марсу?
— Да, конечно!
— Вот и замечательно, - удовлетворённо кивнул экзоархеолог. - А сейчас давайте вернёмся к нашему разговору, а то мы немного отвлеклись от основной темы. Хочу сказать, что загадочные объекты Сидонии далеко не единственные из сохранившихся искусственных сооружений на этой планете, которые нам удалось обнаружить. К примеру, есть ещё так называемый «Четырёхугольник Элизия». Он находится на востоке, почти через полпланеты отсюда, на плато Элизий. В центральной части его расположены треугольные пирамидальные структуры, к настоящему времени почти полностью разрушенные. Тщательных исследований мы там пока ещё не проводили, но нет совершенно никаких сомнений в их рукотворном происхождении. Поражают размеры этих циклопических сооружений. Диаметр основания у некоторых из них составляет около трех километров. Есть там и многоугольные «платформы», диаметр которых превышает шесть километров. Район же Сидония, где мы с вами сейчас находимся, это квадрат пятьдесят на пятьдесят километров. Он на Марсе более всего изобилует многообразными формами искусственного происхождения.
— И вы полностью уверены в их искусственности? - с сомнением спросил я, внимательно глядя на экзоархеолога.
— Дорогой, Сид! - мягко улыбнулся тот. - По-моему, лучшим доказательством тому может служить моя рука. Вы же не думаете, что я где-то здесь прислонился к раскалённой печи?
Девушки в дальнем конце дивана тихо захихикали от его слов.
— Нет, конечно, - смутился я, взглянув в смешливые глаза светловолосой красавицы Светланы.
Акира Кензо удовлетворённо кивнул и продолжил свой рассказ:
— Так вот, как видно на этой голограмме, сделанной со спутника с большим разрешением, основная масса интересующих нас объектов сконцентрирована на сравнительно небольшом участке поблизости от станции «Заря».
В ответ на его слова гемисферный экран развернул в воздухе, прямо посредине кают-компании трёхмерное изображение марсианской поверхности, словно покрытой окалиной. На переднем плане едва мерцающей плоскости, опиравшейся только на призрачные тонкие нити, отчётливо читались группы пирамидальных объектов. Они возвышались над всей остальной поверхностью подобно пикам одиноких гор, среди которых особенно впечатлял тот, что был расположен ближе всего ко мне. Как я понял, это и была знаменитая Большая Пирамида, голубоватые полупрозрачные контуры которой вздымались к невидимому небу. Чуть правее и дальше неё на поверхности голографической модели угадывался большой курган или «купол», за которым просматривалась громадная плоская возвышенность, изрезанная на вершине странными впадинами, отдалённо напоминавшими черты человеческого лица. На северо-запад от этой горы было отчётливо различимо скопление множества пирамидальных структур довольно внушающих размеров, а также других непонятных объектов размером поменьше.
Я насчитал здесь целых восемь «пирамид».
Акира Кензо проделал какие-то быстрые манипуляции на своём модуль-терминале, и в следующую минуту все значимые объекты на поверхности голограммы оказались заключёнными в светящиеся контуры.
— Здесь можно видеть, что основные объекты Сидонии подразделяются на несколько групп, - пояснил экзоархеолог. - Мы пользуемся старыми обозначениями, поскольку они наиболее полно отражают внешнюю форму этих объектов.Но любой волен усмотреть в них что-то ещё. Так вот, прежде всего, на что хотелось бы обратить ваше внимание, это так называемый «Форт» с его двумя различными прямыми краями. Затем объект под названием «Город», который представляет собой скопление массивных прямолинейно расположенных пирамидальных структур. Среди них можно видеть несколько более мелких пирамид, а также ещё меньших построек, составляющих комплекс из шестнадцати овальных холмов, четыре из которых находятся на одной прямой с Большой пирамидой. Каждый из этих «холмов» имеет в диаметре от девяноста до ста двадцати метров и возносится на высоту тридцати метров. Сканирование показывает наличие внутри, под напластованием осадочных пород, ступенчатых трапецевидных сооружений, очень напоминающих древнеегипетские гробницы-мастаба. Что находится внутри них, мы пока не знаем, но сомнений в том, что они носят искусственных характер, у нас нет.