— Ещё до Мирового Воссоединения усилиями группы учёных Земли, занимавших альтернативную позицию по отношению к тогдашней академической исторической науке, был изучен и осмыслен огромный пласт мифологического наследия человеческой цивилизации. К счастью, многое из материалов тех исследований сохранились до наших дней в Западно Сибирских информационных Хранилищах, и мы смогли тщательно ознакомиться с ними перед началом своей работы. Эти книги и научные статьи оказались для нас поистине бесценными, так как содержали тексты многих мифологических первоисточников, безвозвратно потерянных для нас после Битвы Мары и падения на Землю астероида. Так вот, этот пласт мифологии содержит в себе информацию о некоей глобальной катастрофе, произошедшей на Земле задолго до возникновения известной человечеству истории.
Я исподволь рассматривал говорившую, ловя себя на мысли, что она начинает мне всё больше и больше нравиться. У неё был красивый бархатистый голос, звучавший сейчас спокойной уверенностью профессионала в своём деле, хотя лёгкий румянец на щеках и выдавал её волнение. Иногда девушка делала выразительные жесты, чтобы подчеркнуть свои слова или придать им большей убедительности, и на лице у неё вместе с тем отражался калейдоскоп эмоций, всякий раз, придававший ему новые мимические оттенки: то сосредоточенно-серьёзные, то задорно-радостные, то сентиментально-ранимые.
— К сожалению, - продолжала Светлана, - большинство научных материалов, музейных экспонатов и древних артефактов не дошли до наших дней. И сегодня мы можем судить о Всемирном Потопе лишь по отрывочным данным, дошедшим до нас со страниц немногочисленных уцелевших книг, сравнивая упоминающиеся там мифологические события с последствиями постигшего нас катаклизма уже на пороге новой эры. Тем не менее, благодаря этим немногим данным, послужившим толчком к развитию программы «Тени Предков», мы сами направили все свои усилия на расшифровку древних мифов и сопоставление отражённых в них сведений с реальными геологическими, археологическими и палеоклиматическими данными. Кроме того, мы возобновили масштабные археологические исследования как у нас на Земле, так и за её пределами. Эта работа ведётся уже на протяжении двух столетий. Академия Пределов Знания суммирует и анализирует полученную таким образом информацию, и проделанная грандиозная работа позволила нашим учёным прийти к однозначным выводам по поводу нашей с вами общей древней истории. При всём разнообразии мифологических повествований о Всемирном потопе в них прослеживается одна и та же мысль, которая в изустной форме передавалась потомству.
— А имеется большое разнообразие? - удивился я.
— Да, - кивнула девушка. - Таких легенд насчитывается более пятисот, но во всех в них прослеживается одна и та же мысль: когда-то в глубокой-глубокой древности на Земле была глобальная катастрофа и она почти полностью уничтожила прежнее человечество. Можно сказать, что в живых осталась лишь небольшая горстка избранных, которых предупредили о грозящей беде мудрые «боги», заранее знавшие о надвигающемся катаклизме. Именно они подсказавшие людям способы спасения.
— Так что же произошло тогда на самом деле? - снова спросил я. - И когда это произошло?
Светлана остановила на мне внимательный взгляд и оглядела присутствующих. Молодые помощники Акиры Кензо притихли в углу дивана, потупив взоры, как будто, школьники, не выучившие уроков. Только Эйго Хара отважно подняла твёрдый подбородок, словно бросая вызов подруге-экзоархеологу.
— Как нам всем хорошо известно ещё со школы, - вновь заговорила Светлана размеренным голосом, - окончание последнего Ледникового периода, бывшего границей между плейстоценом и голоценом, приходилось на конец древнего каменного века — палеолита. Если пользоваться прежним летоисчислением, то это одиннадцатое тысячелетие до новой эры. Данное событие в геологической истории Земли не было постепенным таянием льдов и плавным подъёмом уровня Мирового океана. Всё обстояло как раз наоборот. Ледяная шапка, нараставшая в Северной Америке и Северной Европе в течение сорока тысяч лет, исчезла буквально в течение всего двух тысячелетий.
— Всего-то? - раздался нервный смешок Иллика Шелли.
— Для геологической истории, молодой человек, это всего лишь мгновение, - вмешался Кави Рам, и его слова заставили юношу густо покраснеть.
— Повсюду на Земле археологи и палеонтологи находили следы действия мощнейшего цунами, резкой смены климатических условий в различных регионах планеты, - продолжала помощница Акиры. - В результате этих глобальных перемен в отдельных районах наступило похолодание, а в других наоборот потепление. В частности, резко похолодало в районах Сибири и Аляски, а также в Антарктиде. Эти районы, видимо, пострадали сильнее всего от убийственных катаклизмов того времени…