— Вы хотите сказать, что это о Марсе? — уточнил я. — Ведь так?
— Возможно и о нём, — пожал плечами экзоархеолог. — Почему бы и нет? Ведь Сидонийская равнина буквально полна подземных сооружений, до которых мы пока ещё так и не добрались. Но ведь и Марс не единственное место, где могло зародиться «Святилище змеи». Мне вот что думается: что если все рассказы той же «Махабхараты» открывают нам вовсе не земную историю, а историю планеты «богов», на которой росли все эти «загадочные леса», в которых обитали все эти мудрецы-отшельники, или куда удалялись на отдых великие подвижники веры, там, где охотились славные герои древности… Даже «подземный мир мёртвых» — Царство смерти — это вовсе не пространство внутри нашей планеты! Почему так трепетно и яро охраняют его ужасные чудища в мифах от глаз любопытных?.. Может быть, там, в глубинах чужого подземного мира при постоянной температуре и влажности до сих пор лежат тысячи и тысячи яиц ушедшего мира, дожидаясь своего часа?
Акира остановил на мне задумчивый взор, потом перевёл взгляд на Светлану. Я заметил, как щёки её раскраснелись ещё больше от волнения.
— А, может быть, там хранятся сокровища ушедшей цивилизации — её знания? — смело предположила она. — Мне даже кажется, что здесь есть некая связь с мифическими «башнями», которые мы встречаем повсеместно в легендах далёкой старины. Помните, у шумеров боги-ануннаки в знак благодарности богу Энлилю строят великолепный Эсагил: «Они подняли высоко голову Эсагила, равнявшуюся Апсу. Построив этап-башню так же высоко, как Апсу, они установили там местопребывание для Энлиля и Эа»?.. А короли ирландских фоморов? У них тоже была недоступная стеклянная башня Конанда, одного из их царей, которая находилась на острове посреди океана.
— Конечно, — кивнул Акира.
— «Башня», предшествующая Потопу, есть и у Овидия в «Метаморфозах»: «В царство небес, говорят, стремиться стали Гиганты; к звёздам высоким они громоздили ступенями горы. Тут всемогущий отец Олимп сокрушил, ниспослал он Молнию; с Оссы он сверг Пелион на неё взгромождённый. Грузом давимы земли, лежали тела великанов»… Разве не похоже, что эти «гиганты» и «великаны» должны были позаботиться о сохранении своих познаний в преддверии предстоящей катастрофы?
— Думаю, они позаботились, — улыбнувшись, сказал Акира. — Вы же помните о чём писал историк Иосиф Флавий? Он прямо указывает на это: «… для того, чтобы изобретения их не были забыты и не погибли раньше, чем с ними познакомятся люди, — ввиду того, что Адам предсказал погибель отчасти от силы огня, отчасти же вследствие огромного количества воды, — они воздвигли два столба, один кирпичный, другой каменный, и записали на них сообщение о своём изобретении. Последнее было сделано с тем расчётом, чтобы, если бы кирпичный столб случайно погиб при наводнении, оставшийся невредимым каменный дал людям возможность ознакомиться с надписью и вместе с тем указал бы на то, что ими была воздвигнута и кирпичная колонна. Каменный столб сохранился по сей день в земле Сириадской».
— Да, да! И «Атрахасис», рассказывая о надвигающемся потопе, повествует почти о том же! — обрадовалась Светлана.
— А что он рассказывает? — уточнил я, роясь в своей памяти.
— Придя во сне к одному из девяти допотопных царей Шумера Зиусудре или Утнапишти бог-дракон Эа сообщил всю нужную информацию о постройке ковчега и кроме того: «Он ему приказал все вместе, и самые первые, и средние, и новые таблички зарыть в землю и спрятать в Сиппаре, городе солнца», — быстро заговорила моя любимая. — Эти таблички содержали все знания человечества, переданные «богами» через «мудрых морских чудовищ» — «знания четырёх царей». После Великого Потопа таблички были бы необходимы для того, чтобы люди вновь выучились всему тому, о чём им поведали до этого «боги»…
Вдруг Светлана замолчала, настороженно прислушиваясь к чему-то.
Сейчас и я услышал отдалённый свистящий звук, усиливавшийся с каждой секундой. Не успел я ещё сообразить, в чём дело, как разрезающий воздух оглушительный сигнал тревоги заставил всех нас вздрогнуть и повскакивать со своих мест.
— Лаборатория! Скорее!
Акира метнулся к дверям, и желваки на его побледневшем лице зашевелились, резче очертив высокие скулы. Как не стремительны были его движения, я всё же опередил его и первым выскочил в коридор, где в нервной перебежке сигнальных огней метались красные и чёрные тени. Навстречу нам бежали взволнованные люди в серебристых халатах, гонимые наверх предупреждениями системы безопасности.