Первое, что я увидел в его свете — ком сплавленного металла из которого жалобно торчала железная рука-манипулятор с зажатым в ней лучевым резаком — всё, что осталось от могучего робота.
«Саркофаг» стоял на прежнем месте… вернее только одна его половина. Верхняя же часть, словно раскрывшаяся крышка, валялась рядом на полу. С замиранием сердца мы приблизились к загадочной капсуле, освещая себе дорогу фонарями. Внутренняя поверхность «крышки» в лучах фонарей казалась зернистой с желтоватыми вкраплениями.
— Давор! — окликнул одного из лаборантов Акира. — Вы не могли бы попробовать просканировать эту поверхность? Меня интересует её покрытие. Как вы думаете, из чего это сделано?
— Трудно сказать так сразу, — отозвался лаборант, подходя ближе и доставая из кармана портативный сканер. Небольшое прямоугольное табло засветилось в темноте голубым светом. — Сейчас попробуем определить приблизительный состав. Но для более тщательного исследования потребуется время и образцы вещества.
— Да, да! Хотя бы беглый анализ! — нетерпеливо отозвался Акира, переходя к стоявшей на закреплённом постаменте второй половине «саркофага».
Чтобы заглянуть внутрь, нужна была лестница или какая-то подставка.
Мы стали подыскивать что-то подходящее.
— Ого! — воскликнул Давор. — Очень интересно!
— Что? Что там такое? — оживился экзоархеолог, порывисто шагнув в его сторону.
Мы с Владом тоже подошли ближе, с интересом заглядывая в экран сканера.
— Похоже, что здесь имеются большие вкрапления цинкита, — пожал плечами лаборант.
— Да? И что в этом такого? — удивился Акира, явно не понимая, о чём идёт речь.
— Постойте, — вмешался я. — Кажется, я догадываюсь, в чём тут дело. Цинкит является источником для производства оксида цинка. Верно? А оксид цинка, в свою очередь, способен генерировать электрический ток с помощью пьезоэлектрического эффекта.
— Правильно мыслите, — одобрительно кивнул лаборант и довольно хмыкнул. — Для возникновения этого эффекта может быть достаточно простой механической нагрузки. А при большой чувствительности проводника ток может вырабатываться даже под давлением звуковых волн!
Он оглядел нас с важным видом.
— Сейчас мы широко используем эту технологию для зарядных устройств и накопителей энергии. Вот и здесь, похоже, тонкая плёнка из наноструктур выполняла туже функцию. Ко всему прочему, оксид цинка обладает фотокаталитической активностью. Покрытые им поверхности становятся самоочищающимися и бактерицидными.
— Тоже, кстати, немаловажная деталь, если учесть факт того, что внутри долгое время находится что-то живое, — согласился я и посмотрел на Акиру.
Тот промолчал.
— Интересно и то, — продолжал Давор, — что при разогреве до относительно небольших температур оксид цинка превращается в крошечные нанострежни, которые на такой большой поверхности становятся громадным генератором энергии.
— А мы поспособствовали этому, пытаясь вскрыть капсулы лучевым резаком! — печально подытожил Акира Кензо.
— Получается что так, — пожал плечами Давор.
— В результате и произошёл этот взрыв! — сокрушённо покачал головой Влад.
— Послушайте! — смело выступила вперёд Эйго. — Но ведь на Марсе мы не пытались вскрывать «саркофаги»!
— Верно! — поддержала её Светлана. — Почему же там случилось почти тоже самое?
Она недоумённо смотрела на осведомлённого лаборанта.
— Вы хотите получить от меня ответы на все вопросы? — усмехнулся тот. — Сожалею, но я не в курсе всех тайн природы.
Лаборант развёл руками.
— Думаю, на Марсе как раз могли сыграть роль те самые звуковые волны, — размышлял я.
— Сид прав, — согласился со мной Акира. — Мы не знаем, сколько тысячелетий простояли эти «саркофаги» в своём подземном убежище не тревожимые ни кем. Когда мы появились там, любой громкий звук мог послужить катализатором, спусковым механизмом этого разрушительного процесса… Хотя мне почему-то кажется, что тайна его кроется как раз внутри самого «саркофага».
— Странно, — медленно произнёс Иллик. — Если внутри «саркофага» находилось что-то живое, то оно должно было бы позаботиться о том, чтобы подобное никогда бы не случалось… Но это случилось… Может быть, там, внутри находился вовсе не биологический организм?
Юноша беспомощно посмотрел на нашего биолога.
— А что? — не поняла его намёки Эйго. — Что там, по-твоему, могло находится? Мы же все видели на снимках настоящего дракона!