— Ты в моём доме. На данный момент это единственное место, где тебя не станут искать. А вытащить тебя мне было несложно, ты же показала на меня, когда Лорд спросил, чего ты боишься больше всего на свете. Поэтому охранять тебя поручили именно мне. Кстати, почему ты указала на меня? Зелье не сразу сработало?
— Зелье сработало сразу, Севрус, — усмехнулась я. — Ты не делаешь плохих зелий. Если бы я не укусила себя за язык, то обязательно бы рассказала, что больше всего на свете я боюсь потерять тебя, а вот с рукой я справиться не смогла.
Он прижался ко мне.
— Знаешь, ты так эффектно проткнула себя шпагой, что, похоже, у тебя появились поклонники среди Упивающихся.
— Ты серьёзно? — я засмеялась.
— А вот мне было не до смеха, — сказал он. — Хотя это сыграло нам на руку, когда сегодня я «обнаружил, что ты сбежала», никто особо и не удивился.
— Он что уже знает? — испугалась я.
— Конечно, а как ты думала? Я сам сообщил ему об этом.
Я с тревогой спросила,
— Он ничего не сделал тебе?
Он поднял брови и улыбнулся,
— Ты бы лучше о себе побеспокоилась.
— И всё же?
— Нет, только прогнал, хотя не скрою, он разбил пару вещиц в доме Малфоя.
— Пару вещиц?
— Ну да, пару десятков вещиц.
Я засмеялась.
— Зря ты так несерьёзно относишься ко всему этому, — сказал он строго. — Тебя теперь нужно спрятать как можно скорее. В следующий раз нам уже так не повезёт.
— Так, — он поднялся и задумался. — Сейчас ты отдохнёшь, потом я отправлю тебя в один надёжный дом на какое-то время, а вскоре придумаю, как быть с тобой дальше.
Он нагнулся и поцеловал меня в висок.
— Поспи, Эни, тебе это необходимо. Свечи не зажигай, можешь вызвать подозрения.
Уже от двери он бросил,
— Сегодня ты ещё очень слаба, но завтра перед отъездом ты снимешь заклятие!
— Но, Северус…
— Это не обсуждается! — рявкнул он. — Я больше не намерен рисковать тобой.
Он вышел и хлопнул дверью.
Сон как рукой сняло, мой мозг лихорадочно соображал. Это я больше не могла позволить себе подвергать его риску. Кроме того, я понимала, что у него достаточно дел гораздо важнее меня. Раньше, когда я была неприметным профессором Хогвартса, ещё можно было что-то придумать, но теперь, когда Том знает, что я жива и охотится на меня, оставаться на шее у Снейпа просто непозволительно. Кроме того, Снейп был агентом и служил более высокой цели — избавлению мира от этого чудовища, а я была всего лишь маленьким винтиком в его огромном механизме. Причём весьма опасным винтиком, угрожающим развалить всё к прамагам.
Я вскочила с постели, слабость ещё была, но не такая как прежде, поэтому я быстро оделась, походила по квартире и очень обрадовалась, увидев свою сумку, моя палочка тоже была здесь. Всё складывалось как нельзя кстати, и указывало на то, что я приняла правильное решение. Я уже собралась трансгрессировать, но тут мне в голову пришла мысль, что Снейп не успокоится, пока не найдёт меня, нужно было что-то, что остановило бы его.
Я схватила с письменного стола перо и пергамент и трясущейся, непослушной рукой, написала записку:
«Снейп!
Все мои слова были ложью от начала и до конца. Моей единственной целью была месть Воландеморту. Цели я достигла. Ты сам знаешь, что для достижения целей, любые средства хороши, потому прощения просить не буду. Как ты теперь понимаешь, никакого заклятия не существует, поэтому я так пугалась каждый раз, когда ты требовал снять его.
Прощай! Никогда больше не ищи со мной встречи».
В полумраке было плохо видно, да и смелости перечитать написанное у меня не хватило. Я положила записку на кровать и увидела на полу номер «Прорицателя», где на главной странице была статья, посвящённая назначению нового директора Хогвартса и его большая колдография. На ней тот пытался сделать вид, что доволен назначением, но у него это плохо получалось, он хмурился и снова пробовал. Я схватила со стола нож для бумаги и, аккуратно вырезав колдографию, бросила её в сумку, а газету сложила и запихнула под огромную кипу бумаг на столе. Кивнув самой себе, я трансгрессировала.
Уже сидя в маленьком кафе, на одной из старых улочек Лондона, я осознала, что натворила. Теперь все пути были отрезаны.
— Что желает мисс? — спросил услужливо официант.
— Мисс желает виски! — рявкнула я так, что тот отпрянул и быстро растворился в полумраке.
Я достала колдографию, маг на ней нахмурился.
— Ты никогда не простишь меня, правда? — я уронила голову на руки и разрыдалась.
Снейп чувствовал, что невероятно устал. Всё это, похлеще вурдалаков, высасывало жизненные силы, но дело требовало завершения, и он снова и снова устремлялся туда, куда не хотел и делал то, что было ему отвратительно. Лишь одна мысль грела его — сегодня он уснёт в её объятиях, только за одно это можно было отдать половину жизни.
«Она, конечно, опять будет спорить, — он улыбнулся. — А потом будет с жаром отвечать на его поцелуи, и хотя бы на время он забудет обо всём».
«Невероятно, — думал он. — Как в такой маленькой женщине таится столько всего: и огромная сила воли, и острый ум, и безграничная нежность». И всё это принадлежит ему. Как такое вообще могло случиться.
Окна его квартиры были темны, и когда он вошёл, стояла гнетущая тишина. Он решил, что Эни, должно бать, ещё спит, но пройдя в комнату, не услышал звука дыхания. Он резко зажёг свечи, постель была пуста, её одежды не было на месте, а на подушке лежала записка. Он схватил записку и стал читать, потом ещё раз и ещё раз, как будто хотел увидеть что-то, кроме тех ужасающих признаний, которые были в ней. Но он видел только то, что видел. Ярость поглотила его, он упал в кресло и одним движением смахнул со стола, лежащие на нём бумаги. Ярость сменило опустошение. Он чувствовал, что силы покидают его, но тут заметил перед собой аккуратно сложенную газету, он взял её и машинально развернул. На первой странице в самом центре зияла огромная дыра, а под ней стояла подпись: «Директор школы волшебства и магии Хогвартс, профессор Северус Снейп». Снейп со всего размаха стукнул кулаком по столу и крикнул в тишину,
— Кого ты хочешь обмануть, Эни Блэкстоун! Кто дал тебе право решать всё за меня?!
Его била яростная дрожь. Как она посмела усомниться в его силе? Как она посмела считать себя умнее? И теперь она думает, что перехитрила его? Что глупый Снейп, ослеплённый гневом, не станет искать и поверит в её сказки?
— Нет уж мисс, теперь я ещё быстрее найду Вас, чтобы сказать, как Вы горько ошибаетесь, и Вы снимите заклятие, чего бы мне это не стоило.
Глава 24
Выйдя из кафе, где провела не менее часа, так и не притронувшись к виски, я побрела по улицам Лондона, соображая, почему Дамблдор забрал меня в Хогвартс. Мой предмет был слишком незначительным для юных волшебников, и они прекрасно смогли бы обойтись без него. Но Дамблдор говорил, что я обязана приехать, что я нужна им. За всё время пребывания в школе, директор ни разу не попросил меня ни о чём, кроме как порвать со Снейпом. Я и делала-то всего лишь, что учила детей да писала картины.
«А ещё, — я тяжело вздохнула. — Ещё я любила».
Нужно было возвращаться в Хогвартс. Нужно было понять, чего хотел от меня профессор Дамблдор. Но как вернуться? Снейп уже однажды сказал, что способен расправиться со мной голыми руками, а после письма, он вряд ли не задумается об этом всерьёз. Да и Упивающиеся наверняка будут искать меня там. Тем не менее, возвратиться было необходимо иначе всё, что сделал для меня Дамблдор станет напрасным.
Исполнить задуманное оказалось весьма непросто. Трансгрессировать на территорию школы у меня почему-то не выходило, а о том, чтобы добираться на поезде не было и речи — Хогвартс-экспресс уже не ходил. Оставалось только одно — идти пешком. Я собрала всё необходимое для такого похода и двинулась в путь. Чтобы не сбиться с курса, я шла по железнодорожным путям, изредка сворачивая с них, сделать привал, поесть и восстановить силы. Так продолжалось несколько дней, пока я, наконец, не увидела на горизонте высокие башни Хогвартса.