Кто увидит — решит: летающая тарелка. Пришельцы. Братья по разуму.
— И что дальше? — спросил Иешуа у Хартмана.
Тот стоял — малость оглушенный. Может, финальный залп из трехсот орудий оглушил его, а может, грохот падающих стен — кого это, в самом деле, интересовало? Уж не Иешуа — точно. Он, похоже, плевать хотел и на больного ушами Хартмана, и на три сотни камуфляжных статуэток, так и застывших с поднятыми в небо руками: теперь — не к низким облакам, теперь — к высокому солнцу, что казалось логичнее. Он, Иешуа, всего лишь любопытствовал дальнейшей программой пребывания… кого и где?.. ну, скажем казенно, делегации миротворческих организаций в районе социального конфликта.
Были бы журналисты — так бы и написали.
Но Хартман молчал.
И, поняв, что через минуту-другую этот маньяк-придурок соберется сначала с мыслями, а потом с силами, Иешуа не стал ждать ответа. Он приказал Мари, которая как раз сейчас улаживала непростые взаимоотношения с тем, кто внутри:
— Уводи детей.
— Но как?.. — не поняла Мари, хотя тот, кто внутри, весьма благожелательно отнесся к распоряжению Учителя.
Иначе: он понял — как, а Мари — нет.
— Иди к ним, вставай во главе — как это в армии полагается? — и веди их к той палке с платком.
— А потом?
— Потом я вас догоню.
Она пошла, то и дело оборачиваясь и натыкаясь на жесткий взгляд Учителя, она шла и все-таки не понимала, как поведет этих зомбированных детей, которые в автоматическом режиме подчиняются Хартману, и не понимала, почему взгляд у Иешуа столь жесток — в чем она-то провинилась? И еще: почему Хартман молчит и позволяет ей идти, и действительно — как в полузабытом скаутском детстве встать в первый ряд солдатиков на правом фланге, мысленно скомандовать: «Напра-во! За мной — шагом марш!» Почему он ей позволил все это и почему позволил своим солдатам послушаться чужую тетку и действительно маршевым шагом пойти следом за ней?..
Тот, кто внутри, вел себя тоже необычно: он не пугал, не предупреждал — он просто затаился, но рождал весьма необычное ощущение покоя сейчас и заморочного беспокойства где-то впереди, где-то далеко по месту и по времени. На далекое можно было и наплевать.
А Иешуа проводил взглядом длинный солдатский строй — в колонну по четыре, — подождал, пока они скроются за дымящимися бетонной пылью руинами стадиона, и только тогда отпустил Хартмана.
Держать его было невероятно тяжело — все-таки паранормом он оказался куда как сильным. Но-с комплексом уникальности, что и ограничило однажды открытые ему Богом возможности. Откуда комплекс? Уж не от Бога, вестимо. Просто не было рядом равных ему! Ну не встретил он их! Те пятнадцать, что пахали на Службу Времени, денно и нощно вели свои борозды вдалеке от сегодняшней Земли вообще и от Соединенных Штатов Америки в частности. Странно, что они не почуяли шестнадцатого братца по возможностям, не откопали его в славном городе Нью-Йорке, не доставили в Брюссель, в свою штаб-квартиру, не почистили ему мозги от наполеоновских комплексов и не пристроили к делу. Действительно странно! Иешуа ведь почуял. Когда понял, куда могут пропадать дети, когда сообразил, кто в силах их уводить и прятать, тогда настроился и нашел татя. А «службисты»?.. А для них Хартман не был чем-то реальным. То есть был, конечно, но именно татем: газеты они читали, ти-ви иной раз смотрели, но мыслями были в первом веке — как Петр, или в других прошлых веках, а искать татей, преступников — дело сыщиков-профи, но вот последние-то, не будучи паранормами, Хартмана не то чтобы понять — даже найти не умели. А витающие в облаках времени местные Мастера-паранормы представить себе не могли — идеалисты! — что равный им может оказаться преступником.
А преступник ни разу в жизни не имел дела с равным себе, даже не ведал, что таковые существуют. Отсюда — тот самый комплекс уникальности. Отсюда — день ото дня крепнущая уверенность в своем всесилии. Отсюда — нестерпимое желание всесилие это предъявить миру. Каким образом? Силой, естественно. А как убедить циничное, все повидавшее и ни во что не верящее человечество в своем всесилии? Просто. Стать богом. Пусть с маленькой буквы, но ведь идущие следом напишут — с большой.
Хорошо, что он только начал, думал Иешуа. Хорошо, что удалось перехватить его не тогда, когда он перетаскал бы в этот мир не три сотни, а три миллиарда детей. Разве сложно? Ничуточки! Это он сейчас думает, что вход — один, и помечает его идиотской яблоней с непомерными плодами. И тащит украденных от родителей детишек в ангар в нью-йоркском даун-тауне. А когда поймет, что вход везде? И здесь, в Нью-Йорке, в припортовом ангаре, и где-нибудь в Мексике, и в той же Эфиопии, и в любой точке Европы, да просто везде, в любой точке, в какую ни ткни — было бы только желание ткнуть!.. Тогда даже для Иешуа стало бы проблематичным остановить силу…
— Зачем вы разрушили город? — спросил Иешуа. Ему все-таки приходилось сдерживать Хартмана, блокировать его постоянные усилия вырваться из-под «шапки», надетой на него Иешуа. Так по-бытовому формулировал Иешуа, потому что не знал природы внешнего блока, да и вообще не знал и не умел объяснить своего дара, открывшегося в первом веке, когда Иешуа было всего двенадцать, медленно, под умелым водительством Петра развивавшегося долгие годы — до тридцати лет, и буквально лавиной помчавшегося в последние три. Он бы с радостью хоть что-нибудь прочитал о силе и возможностях человеческого мозга, о принципах существования сил и возможностей, — что-нибудь, кроме гипотез и досужих предположений, но негде было прочесть. Люди по-прежнему довольствовались десятью процентами мощности дарованного Богом прибора и не стремились расширить свои знания о самих себе. Откуда ж взяться терминологии? Неоткуда. Поэтому «шапка». Связанная или сшитая из чего-то такого, что экранирует мозг. Когда надо — защищает его от внешних воздействий, когда надо — защищает все внешнее от воздействия умного и сильного мозга.
У Хартмана был умный и сильный мозг. В принципе, следовало бы попробовать «вылечить» его — опять собственный термин! — переориентировать, изменить цели, сделать липового Ханоцри помощником, соратником. Но во имя чего? Да тот же Крис, который на несколько порядков слабее Хартмана, для Иешуа куда дороже и нужнее. Сегодня Крис — слаб и неумел, а завтра — посмотрим еще. Или Мари… Куда она дойдет, до каких пределов — вообще непонятно, там — тайна, там истинный клад, и скорее всего отличный даже от известных представлений Иешуа о паранормальности. Но тоже — посмотрим… А здесь что смотреть?..
— Зачем вы разрушили город? — повторил Иешуа.
— Он был разрушен, — сдавленно, как будто спазм прихватил связки, ответил Хартман. — Он был пуст и разрушен. Мы только добавили. Проверка возможностей цепи…
— А где местные жители?
— Я никого не видел. Здесь нет никого.
— Здесь нет. А в других мирах?
— Я не умею — в другие…
— И не пробовал?
— Нет.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно сказал Иешуа. — Тогда можно заканчивать праздник с фейерверком… Я, помнится, обещал уничтожить тебя, если ты окажешься подлецом. А ты — больше чем подлец, Хартман. Ты — убийца. Ты маньяк. Так что готовься…
— Не надо, — яростно, прорываясь сквозь блок, прокричал Хартман.
— Ну, ты силен!.. — искренне удивился Иешуа этому отчаянному и удавшемуся прорыву. — Или я ослаб от ежедневных путешествий по вашему миру?.. Нет, человек, я не отказываюсь от своих обещаний. Плохим бы я был Мессией, если бы не держал слова.
— А милосердие? — яростно настаивал Хартман, почти вырвавшийся из тесных «объятий» Иешуа, но все же обездвиженный. — Бог милостив к смертным. Он завещал прощать…
— Какой Бог? — удивился Иешуа. — Ваш? Придуманный для удобства Церкви? Хочу — прощу, хочу — помилую… Так это не Бог. Его ж на Земле никто ни о чем не спрашивает. Все решают церковники — уж две тыщи лет как. Даже поговорку придумали: до Бога далеко… Нет, Хартман, истинный Бог не милосерд. Вспомни Ветхий Завет: где там милосердие? Нет его! Помнишь, что сказал Иов о Боге, — а уж Иов-то имел право на такое суждение: «Если я буду оправдываться, то мои же уста обвинят меня; если я невинен, то Он признает меня виновным». Иов знал, что утверждал. Господь очень жесток к тем, кого считает виновным. Наказания Его ужасны. Он не побоялся уничтожить весь род людской, когда понял, что «велико развращение человеков на земле». Я уж не говорю об отдельных «человеках», о том же Иове, например… Милосердие Божье придумали сочинители Нового Завета — уже после моего Вознесения. Зачем придумали? Чтобы удобно было манипулировать людьми. Это ж только сыны Израилевы со дней Авраама привыкли к тому, что Бог не имеет прощения виновному перед Ним, а иные народы могли бы и не принять такого страшного Бога. Особенно эллины и римляне: их боги пьянствовали и прелюбодействовали вместе со смертными. А коли не приняли бы — откуда денежки брать? Как властвовать над людьми?.. Власть, Хартман, не может быть построена на одном страхе. Нужна хоть маленькая надежда. Вот мои, с позволения сказать, последователи, ее придумали и назвали милостью Божьей. И, кстати, стали вовсю торговать ею. А я, Хартман, ничего не продаю, уж извини.