— Белки.
— Они всегда так делают? — Спросила Ави.
— Нет, видно случайно уронили, а мне повезло поймать, пусть и головой.
— Не знал, что хранителя бьют охраняемые им существа, — усмехнулся наставник монастыря.
— Говорю же, что случайно.
— Ну, да, в который раз.
— Здесь. Мы заночуем здесь. Перевал там, — Лаэрис показал на поднимающуюся в горы тропу, которую сразу то и не заметишь. Почва становилась каменистой, деревья становились все ниже и уродливее, искривляясь в причудливые формы. Разводить костер путники не стали, поужинав своими припасами. Спать Алювианн легла поблизости с эльфом, прикрывшись плащом.
— Как насчет защиты? — Спросил Родок.
— Это мой лес и здесь нет опасности, но если ты боишься, то, пожалуйста, действуй.
— Как скажешь, твоя земля, тебе виднее, — отвернулся чародей, улегшись у раскидистого кустарника.
Сумерки сменились тьмой, выпустив на небосвод серебряную луну. Ворочаясь, Родок не мог уснуть, то окружающий шелест мешал, то звуки ночных жителей леса, то луна слишком ярко светила. Немного посидев, маг наблюдал за парочкой спящих. — Как можно отрицать очевидное? Меня бы на место этого парня, я бы не мешкал, — погоняв комаров, Родок снова улегся. А ночь шла чередом, светило продолжало свой путь по звездному небу, освещая, начинавшие скапливаться к утру, росинки.
— Ай-я, проклятые белки, да сколько же можно, почему я, неужели больше некого стукнуть шишкой, — потирая ушибленное ухо, эльф сел, разбудив при этом Алювианн.
— Простите, я не белка, и не хотел я на вас падать, — сказало нечто невидимое.
— Кто ты и где ты? — Удивленно спросила Алювианн.
— Тут. — Медленно во тьме появились светящиеся крылышки.
— И кто это у нас здесь? — Подоспел человек из Ллинг-Тува. Над головами присутствующих вспыхнула свеча, осветив лес.
— Я, — ответило мерцающее существо.
— Я вижу, что ты, но кто ты? — Мягко улыбнулся маг, подняв на ладони маленькое творение Даммара.
— Как бы вам сказать, я пикси.
— Да что ты! А можно поподробнее, мы не знаем кто это такие. Надеюсь, ты не представляешь для нас опасности? — Осведомился Лаэрис.
— Скорей уж вы для меня опасность, — оглядывая «великанов» заметил крылатый малыш.
— Можешь нас не бояться, мы не причиним тебе вреда. Иди-ка сюда, — Ави подставила свою ладонь. — Как тебя зовут?
— Нандринарангус Редралин Велфнелтафер Зуристайн, — скороговоркой выпалил пикси.
— Кхе, Родок, это по твоей части, — Лаэрис смущенно давился смехом.
— Малыш, а зачем тебе такое длинное имя? — Тут же откликнулся волшебник.
— Меня так родители назвали.
— По-нят-но, — по слогам произнес Свет Зари. — Знаешь, мы не в состоянии все это произнести.
— Можете меня просто называть Нандринарангус Зуристайн, — хлопая длинными ресницами, попросил летун.
— А может Нандри? — Терпеливо переспросила Алювианн.
— Ну, хорошо, это не оскорбляет меня.
— А теперь расскажи, кто такие пикси.
— Люди называют еще нас духами, детьми озер, феями.
— Феями? Ты настоящая фея? — Воскликнул Родок.
— Да, только не настоящая, а настоящий, — возразило существо, перестав мерцать и став, окончательно видимым в свете магической свечи.
— Ладно, а что ты здесь делаешь?
— Ну я это…
— Малыш, ты заблудился, — заметила Алювианн.
— Сначала да, теперь нет уже. Меня предупреждали, что могу заблудиться, а я не поверил. Все летел, летел и вот долетался, но к счастью очень удачно.
— А где ты живешь?
— В долине Сигер.
— Но долины уже не существует много столетий, — возразил Родок.
— Это для вас главный наставник, а для пикси время остановилось.
Ты знаешь, кто я? — удивленно спросил маг.
— Я знаю, кто вы все, — склонив набок голову, маленькое создание довольно заулыбалось.
— Я не понимаю, что творится на Даммаре, почему меня все знают, а я никого, — раздраженно заявил Лаэрис.
— Не кипятись, — попыталась успокоить эльфа Алювианн, — вы же жили скрытно.
— Да, только теперь получается, сами от себя скрывались, ты знала кто я, Родок тоже, а теперь и этот Нандуринга…
— Нандринарангус, — поправил пикси.
— По крайней мере, это не твоя вина, дорогой Свет Зари, — тоже поддержал Лаэриса человек и повернулся к крылатому созданию. — Так откуда же ты всех знаешь, если не секрет?
— Я же уже сказал, для нас время как бы остановилось и мы с интересом наблюдаем за вами всеми, иногда помогаем, поэтому и считается, что феи исполняют желания.
— Скажи, а кто я ты знаешь? — Спросила девушка.
— Ты дроу.
— Точно. А кто населял пещеры до нас, ставшие нам домом? — Решила проверить всезнайку Алювианн.
— Агалты.
— Кто-о?
— Агалты, — повторил Нандринарангус. — Это подобие ящеров, они жили раньше вас в подземельях.
— А куда ушли? — Тут же продолжил допрос Родок.
— В море, — спокойно ответил пикси.
— Острова, — неожиданно вскрикнула Алювианн. — Острова, Салгрен пришел с моря. — Опустив Нандри на ветку кустарника, девушка села на землю.
— Милая, что ты? — Участливо присел рядом Родок.
— Я просто вспомнила дом, папу и мне очень захотелось вернуться.
— Ну, ну, ты же сильная девочка, к чему эти слезы, мы столько уже прошли, вспомни полет на спине Будака и все пройдет.
— Ты прав. Это самое поразительное, что я когда-либо чувствовала. Но меня так сильно потянуло домой, как будто там что-то случилось, а меня нет рядом.
— Все, хватит, прекращай уже, вот дойдем, все сделаем, и ты вернешься, ни какой угрозы, никакой беды, все счастливы и повсюду мир и покой.
На плечо мага перелетел пикси и, почти уткнувшись головой в ухо, прошептал.
— Ее отец умер, его убили, она королева.
— Ох ты, великие небеса, — резко встал наставник, чуть не смахнув Нандри с плеча.
— Что? Что такое? — Тоже подпрыгнула Ави.
— А, да я, мы, в общем, нам надо идти, зря сидим, разговаривать будем в пути. Все. Вещи взяли и пошли. — Маг, было, ринулся вперед, но вспомнив, что ведет эльф, повернулся. — Куда идти?
— Но ведь еще ночь, — запротестовал Лаэрис.
— Можно подумать, ты еще спать будешь, пошли пока еще кто-нибудь тебе на голову не свалился.
— Это вы обо мне? Я могу удалиться.
— Извини, пожалуйста, я не думал тебя обидеть, — поправился Лаксган. — Тебе ведь в Сигер, можешь идти, лететь или ехать, если тебе угодно с нами.