Прошло немного времени, и полог шатра откинулся, впустив низкого мужчину средних лет. Король дождался, пока глаза странника привыкнут к сумраку помещения.
— Я Нориафин Кое, чем могу быть вам полезен?
— Я вижу, что почти не опоздал, — окинув всех взглядом голубых глаз, молвил человек. — Меня зовут Родок Лаксган, я являюсь главным наставником монастыря Ллинг-Тув. Приступим сразу к делу. Извините меня, если я покажусь вам грубым, но прошу вас, меня выслушать.
— Если дело не требует отлагательств, то конечно. Надеюсь, вы заметили, что вы не один здесь гость? — Пояснил лесной король.
— Да, уже успел, но ее, я думаю, тоже это касается, — рассматривая пристально Алювианн, откликнулся человек. — Если в моем повествовании что-то покажется вам всем непонятным, то задавайте свои вопросы сразу же, не боясь меня обидеть. Сейчас не до любезностей.
— Вы просто нас пугаете, что могло такого случиться, что мы должны вас слушать? — Невпопад проговорила Фебридия.
— Замолчи, сколько можно слушать твое скрежетание, надоела уже, — выдохнул Тулдар, — уважаемый Родок, продолжайте.
— Да, да. Читать мои мысли вы не можете, разговор будет длинным, в связи с этим прошу всех стоящих присесть, да и костер не мешало бы развести, холодно тут у вас, — без эмоций сказал маг и уселся прямо на землю.
— Не испытывайте наше терпение, оно не безгранично. — Подвел черту под манипуляциями визитера Нориафин, но разжечь огонь приказал.
— Я постараюсь быть кратким, — проигнорировав короля, продолжил человек. — Не мне вам рассказывать старейшие эльфы о событиях тысячелетней давности. Но для того, чтоб все понять, я должен кое-что напомнить. Больше тысячи лет назад за Каууром, если смотреть от ваших земель, существовала долина Сигер с озером Иларн. В ней находилось несколько королевств, в том числе и ваше эльфийское. Жители долины начали поклоняться небу. В это понятие включалось все, от облаков до солнца и звезд. Единственными, кто отказался почитать новоявленное божество была группа эльфов. И их просто изгнали. За отказ от преклонения светлейшему небу эльфов назвали «темными», — при этих словах Родок повернулся к Алювианн. — Да, да, милая, ты одна из них, но подожди удивляться, еще успеешь. И они ушли, где они остановились, думаю, девушка сама расскажет, а я продолжу. Поклонение дошло до того, что построили здание, назвав его Храм Неба. Собрались сильнейшие маги всех королевств Даммара, за исключением гномов, те вообще о наземных богах понятия не имели, их бог — золото. Так вот, эти маги создали заклинание и наложили его на металлическую сферу небольших размеров, которую водрузили на вершину храма того. А когда прочли созданное заклятье вслух семь волшебников из семи королевств в шар ударила молния и вошла в землю под храмом. И это все при ясном то небе. В тот же момент из земли, куда попала молния, стал бить родник, а рядом появилась хрустальная чаша, в нее и стекала вода. Прошло много лет, прежде чем, жители долины Сигер поняли, что водичка не простая. Если ее постоянно пить, то можно обрести бессмертие. Вам, эльфам жизни итак хватало, а вот люди захотели увеличить свой срок пребывания на Даммаре. Но вода хранила свои свойства только в хрустальной чаше, а за ее пределами нет. За долгие годы вода из родника превратилась в реку, разрезающую долину на части. Мистика. Тут-то и начался переполох, воду надо было пить постоянно, а жить подольше хотели все. В этот момент вы, эльфы собрали все свои вещи и ушли. Как вы перешли Кауур? Некоторые из вас старейшие точно участвовали в том походе. Не так ли? Ну да ладно, не в этом суть. Видно дорожка была уже протоптана темными эльфами. В Вечном Лесу вы и обосновались, взяв роль его хранителей. А вот, что было дальше вы почти не знаете. Я не имею понятия, сколько вы все здесь сидите, но думать на голодный желудок тяжело. Как вы считаете, ваше лесное величество?
Нориафин постарался, чтобы его голос звучал спокойно и мягко. — Вы наш гость, а мы совсем забыли о радушии. Сейчас нам принесут ужин, я думаю всем пора подкрепиться. Сделаем небольшой перерыв. — Король подошел к чаше с водой. Ненадолго обернувшись, посмотрел на Алювианн и Лаэриса и выпил воды. Собравшиеся разбились по группам и тихо разговаривали. Весенний Гром вышел из шатра. Небо почти заволокло тьмой и появилось несколько звезд.
Вдыхая свежий воздух, Нориафин оперся на ствол дерева.
— Тяжелый день? — На плечо короля мягко легла рука.
— Да. Эаранда, ты знаешь, что твой сын вернулся?
— Видела, но поговорить не успела. Он снова доставляет неприятности? Та девушка с ним, как ее зовут?
— Алювианн.
— Она очень красивая.
— Ты так считаешь?
— Я отвлекаю тебя брат, происходит что-то серьезное? — Голос Эаранды звучал очень мелодично, но волнение ощущалось.
— Мне тяжело говорить о вещах, которые сам до конца не понимаю, — на лице эльфа читалась работа мысли. — Посиди со мной пока мы не продолжим совет. Этот человек, я не могу пока найти смысл его прихода, но мне кажется это столь важным, что скоро все изменится.
— Что все?
— Наша жизнь.
— Много лет назад ты это уже говорил, — изящная женщина положила голову на грудь эльфу.
— Тогда я имел ввиду нашу с тобой жизнь, — разглядывая звезды, Весенний Гром погрузил руки в роскошные волосы сестры, — а теперь это касается всего леса.
— Я ошиблась тогда.
— Может быть.
— Ты всегда готов нас с сыном оправдывать?
— Вы моя семья.
Разговор казался монотонным, будто каждый был занят своими мыслями, связывающие их узы не давали пока закончить беседу.
— Я несправедливо взвалила на тебя роль отца.
— Но кто-то должен был это сделать, а ближе меня у тебя никого нет. — Нориафин поднял лицо сестры. — Ты не думаешь, что пора Лаэрису все рассказать?
— Нужно, но я боюсь.
— Ты так и осталась той легкомысленной девчонкой, проснись, у тебя взрослый сын. Хоть что-то ты можешь решить сама? — Быстро отстранив Эаранду от себя, эльф направился к шатру.
— Я подумаю об этом, — бросила в вдогонку Серебряная Чайка, опять устроившись у дерева.
Окинув взором помещение, высокий мужчина прошел на свое место. Выглядел он уставшим, но готовым взять все трудности и неприятности на себя. Отклонив предложение еды, Нориафин сидел молча, разглядывая всех собравшихся представителей населения Даммара. Почему-то ему вспомнилась Эаранда и родители тоже, которых очень не хватало.
— Ну, по-моему, ужин был замечательный, хотя напитков покрепче не хватало. А то березовый сок с молодой олениной не совсем сочетается, — вытаскивая застрявшее мясо из зубов, пробурчал Родок.
— Вы забавный тип, — попытался улыбнуться Нориафин Кое. — Как вы умудрились стать главным наставником? Мне кажется ваши манеры…