Чашка чая
Программа «Протяни руку», в которой он зарегистрировался в погоне за лишней сотней, оказалась совсем не тем, чего можно было ожидать от социального опроса. Анкета представляла собой набор фентезийных вопросов, и на десятом он начал откровенно забавляться. Опрос нельзя было завершить на середине, пришлось дойти до последнего, тридцатого пункта, вспомнив все, что ему было известно о вампирах. Недоумевая, кому могло прийти в голову провести маркетинговое исследование на тему «Согласились бы вы кормить вампира на платной основе?», Рома закрыл опросник.
Звякнул телефон. Он глянул на экран: обещанные сто рублей поступили на счет. Удовлетворенно улыбнулся и благополучно забыл об этом.
Телефонный звонок разбудил его около десяти утра, в этот момент он обнаружил, что проспал будильник.
— Добрый день, — проворковала девушка на том конце провода. — Вам удобно сейчас разговаривать?
— Кто это? — он постарался, чтобы голос не звучал сонно.
— Меня зовут Татьяна, — представилась девушка. — Я представляю программу «Протяни руку». Вы недавно заполняли нашу анкету и зарегистрировали этот номер телефона, — она говорила хорошо поставленным голосом, под который он медленно просыпался.
— Да, было дело — вспомнил он вампирский опросник.
— Вы указали, что вам интересно было бы сотрудничество в рамках программы. Скажите, ваш интерес все еще в силе?
Любопытство проснулось раньше него и ответило первым:
— Да.
— В таком случае могу предложить Вам участие в исследовании. Оно проводится на платформе медицинского центра и включает в себя интервью с представителем комиссии и несколько простых медицинских тестов, — девица не тараторила, но говорила довольно быстро, он не успевал сообразить. — Есть возможность выбрать место, у нас несколько офисов, и время, в которое Вам было бы удобно подъехать. При себе обязательно нужно иметь паспорт. В какое время Вам удобно было бы приехать к нам?
— Сегодня во второй половине дня, — скомкано пробормотал он, потирая глаза.
— Три часа вас устроит?
— Да. Постойте, исследование оплачиваемое? — спохватился он, поняв, что согласился еще до того, как уточнил это.
— Да, разумеется. За участие Вам будет выплачено вознаграждение, либо на счет, либо наличными, как Вам будет удобнее.
— Хорошо. Диктуйте адрес, сейчас запишу.
Кроме него, в помещении оказалось еще человек пятнадцать. По виду — такие же безработные или голодные студенты, мечтающие о легком заработке. Все с интересом осматривались, но старались не показывать свое любопытство. Он тоже вел себя сдержанно, окинул комнату взглядом и, выбрав место рядом с окном, присел за большой овальный стол. Открылась дверь, в комнату вошла молодая симпатичная женщина.
— Добрый день. Спасибо всем, что нашли время прийти, — она вежливо улыбнулась, безэмоционально, как кукла. — Меня зовут Ирина, я буду вашим интервьюером сегодня. Присаживайтесь, пожалуйста, — она сделала характерный жест рукой. — В папках перед вами набор документов, которые необходимо подписать всем, кто согласен пройти собеседование и медицинское исследование. Пожалуйста, внимательно ознакомьтесь с ними, если что-то вызовет у вас вопросы — обращайтесь.
Он раскрыл папку и взглянул на первый лист. Текст, написанный строгим юридическим языком, пестрел терминами. Внизу на каждой странице была строка для подписи. Углубившись в чтение, он понял, что ему предлагают подписать одновременно и согласие на обработку личных данных, и подписку о неразглашении информации, которой он пока не получил. Впервые его царапнуло сомнение насчет несерьезности маркетинговых исследований о вампирах. Само по себе предложение подписать согласие было обычным, но в сочетании с предложенной суммой выглядело странно. Впрочем, сумма, которую ему пообещали после прохождения интервью, позволила бы поправить финансовые дела, и оплатить давно заброшенную терапию. Жадность победила, и он поставил подпись.
Первая встреча
От звонка в дверь он вздрогнул. Не то, чтобы ему никогда не звонили, но ладони почему-то взмокли, и он отер их о брюки. Бросил быстрый взгляд в зеркало в коридоре. Пригладил волосы, шагнул к двери. Нервничал. Опасался. Пригладил волосы снова. Отпер замок и распахнул дверь.