— Что такое? — хмуро обратилась к ней Василиса. Она еще не забыла, как ее не хотели выпускать из сарая.
— Ты что, — Дейла ткнула в Василису пальцем, — собралась идти на праздник в э-этом?!
— Я и в правду хотела о тебе позаботиться… — призналась Дейла. — Да и не злила ты меня никогда.
— Правда? — удивилась Василиса.
— Ну…немного.
Василиса взглянула на свой наряд. На ней была сильно примятая кофточка и грязноватые джинсы — время, проведенное в сарае, не прошло для одежды даром. Василиса перевела взгляд на сестру: алый наряд из шелка — идеально отутюженные брюки и блузка, — наверное, очень дорогой. А в высоко уложенных белых волосах еще и рубиновая диадема сверкает.
— Если хорошо попросишь, — Дейла насмешливо оглядела Василису с головы до ног, — отдам тебе что-то из своего, не очень новое… Но я, конечно, не обещаю.
— Сама вежливость. — усмехнулся Маар.
— Знаешь, — произнесла Василиса с вызовом, — я пойду так.
— Не уверена, что отцу понравится… — начала было Дейла, но Василиса ее перебила:
— Не уверена, что у меня есть выбор, понятно?
— Как со мной сложно! — ехидно улыбнулась Василиса.
— Ты только щас поняла? — поинтересовался Фэш.
— С тобой как — будто не сложно!
— Ну значит мы похожи.
— Не то слово.
— Отец просил передать тебе. — Со скучающим видом Дейла сунула Василисе в руки небольшой сверток, который до этого прятала за спиной.
— Что это?
Василиса недоверчиво оглядела сверток. Он состоял из простой бумаги коричневого цвета, перевязанной тусклой серой ленточкой, и внутри явно было что-то крупное. С опаской Василиса развернула хрустящую обертку и ахнула: внутри оказалось аккуратно сложенное платье из темно-синего атласа, с длинными лентами-завязками, и туфли такого же цвета, с большими серебряными пряжками.
Наконец-то и к ней прилетела добрая фея…
— Ты про меня? — поинтересовалась Лисса. — Благодарю!
— Нет проблем, мам! — улыбнулась Василиса.
Платье было простое, без украшений, но совершенно новое, как и туфли.
— С чего это отец так расщедрился? — Дейла с удивлением разглядывала подарок. — У меня синего платья нет…
— Ты еще здесь? — обернулась к ней Василиса. — Выйди, я хочу переодеться.
— Только поторопись! — Дейла, поджав губы, еще раз кинула жадный взгляд на платье, но все-таки вышла.
— Какой я была дурой, когда завидовала тебе… — тяжело вздохнула Дейла, но успокоилась объятиями сестры.
Василиса быстренько переоделась. Ей вдруг подумалось, что она впервые надела платье — раньше всегда ходила в джинсах. Жаль, нельзя поглядеться в зеркало. Вот видела бы сейчас ее эта дылда Инга…
— И говорила бы гадости тебе, как Маришка! — не выдержал Марк, захохатав.
— Марк, — обратилась к нему Маришка. — Сегодня спишь в Безвремье или на диване.
— Э!
Комната вновь разарилась смехом, и Ник продолжил:
Единственное, Василисе не понравился большой бант, который следовало завязать сзади. Она с трудом проделала эту операцию со скользкими и непослушными лентами-завязками. Платье было все-таки немного детское и чудное, но все равно красивое. Наверное, отец думает, что ей сейчас десять лет, а не почти тринадцать.
Василиса хмыкнула.
Она с сожалением повертелась, пытаясь разглядеть себя и так и этак, постучала каблуками, отбивая дробь, и вдруг замерла: на полу, прямо возле носка левой туфли, блеснуло что-то синее.
— И что же? — поинтересовалась Лисса.
Девочка присела на корточки.
Перед ней лежала небольшая заколка-гребень в виде цветка, похожего на незабудку.
— Опа — аа! — улыбнулась Василиса. — Здарова! Давно не виделись!
В центре цветка сверкал крохотный голубой камешек, окруженный прозрачно-синими лепестками. Василиса замерла от восхищения — это была явно дорогая вещь. Наверное, заколка выпала из свертка, когда девочка разворачивала платье.
Василиса тут же прихватила синим цветком длинную челку и удовлетворенно вздохнула.
Ну все, теперь точно пора спускаться. Стараясь дышать ровно и не краснеть от волнения, Василиса тихонько вышла из комнаты.
Возле самых дверей гостиной стояло большое зеркало в кованой узорной раме. Василиса не удержалась и заглянула в него.
Из зеркальной глубины на нее смотрела совершенно другая девочка: новое платье необыкновенно шло ей, лихорадочно блестевшие глаза, казалось, приобрели еще большую синеву, а в длинных распущенных волосах загадочно поблескивал прекрасный цветок.
Василиса радостно прокрутилась вокруг себя. И тут же пространство вокруг нее озарилось тысячей сверкающих искорок, как будто разом взорвалось несколько десятков новогодних хлопушек. Эй-эй, сегодня же полнолуние! Приглядевшись, Василиса с изумлением увидела, что вокруг нее кружатся серебристые и золотые цифры. И даже огненно-красные!
— Василиса! — гневно произнёс отец. — Ты мне почему не рассказала?
— Я тогда считала тебя… — пыталась подобрать слова Василиса.
— Я понял, можешь не говорить.
Василиса отчаянно замахала руками, пытаясь унять разноцветье, но воздух еще больше замерцал. Цифры быстро кружились и весело подмигивали ей, как живые. Она всплеснула руками, но из ладошек вырвался на волю еще один веселый сноп цветастых цифр, причем алых заметно прибавилось.
Внезапно двери гостиной распахнулись, пропуская Эрика. Он остановился как вкопанный: циферки закрутились и вокруг него.
— Это не я, — соврала Василиса и покраснела до кончиков ушей.
— Так вот почему ты ему поверила. — тяжело вздохнул Норт. — И потом тебя сразу же отправили к нам в Черновод.
— Я не всем доверяла. — усмехнулась Василиса.
— Вся в меня. — улыбнулся Нортон.
Судя по решительному виду, Эрик явно собирался начать разговор, но почему-то попятился и вновь скрылся в гостиной.
Радостное настроение исчезло, а вместе с ним пропали и разноцветные искорки. Василиса почему-то уверилась, что нехорошо, если кто-то проведает об этих ее фокусах. Ведь даже Лешке она ничего не рассказывала.
— И зря! — тяжело вздохнул Лёшка.
— Ты бы принял её за сумасшедшую. — повторил Марк.
Из гостиной донесся взрыв хохота — кажется, там было очень весело. Василиса постаралась еще раз пригладить свои растрепавшиеся волосы и шагнула в комнату.
В гостиной действительно царило оживление. Василиса даже и не подозревала, что в отцовском доме происходят праздники подобного размаха. Гости пили шампанское из хрустальных бокалов, смеялись и разговаривали друг с другом, некоторые пары танцевали.
И вот что странно: раньше гостиная казалась Василисе намного меньше. Возможно, это из-за внезапно появившихся зеркальных стен? Но когда их успели поставить? И откуда взялись эти огромные хрустальные люстры с горящими свечами?
— Эфер. — усмехнулся Миракл.
Зазвучала тихая, торжественная музыка, и танцующих пар стало больше. Отца нигде не было видно. Зато в углу возле окон, Василиса заметила маленькие столики: на них высились горки всевозможных сладостей на золотых и серебряных блюдах, стояли прозрачные кувшины с красными и желтыми напитками. Она вдруг вспомнила, что целый день ничего не ела. На девочку мало кто обращал внимание, и она без особых сложностей пробралась к желанному угощению.
— Жрать! — улыбнулась Захарра. — Жрать!
Только Василиса схватила большое шоколадное пирожное с блюда, как вдруг кто-то сзади слегка взъерошил ей волосы. Василиса выронила лакомство обратно на блюдо и обернулась.
— И кто же это? — спросила Гроза.
— Щас узнаешь. — чуть ли не стошнило Василису на Фэша.
На нее смотрела высокая белокурая женщина в длинном бирюзовом платье, отделанном тонкими серебристыми кружевами по краю декольте и низу рукавов. Ее можно было назвать очень красивой, если бы не ледяной, словно застывший взгляд. Голубые глаза с узкими черными зрачками смотрели неподвижно, пристально, изучающе. Несмотря на приветливую улыбку, Василисе незнакомка совершенно не понравилась.