Они рассмеялись почти одновременно и от этого захохотали еще громче. И так, болтая о всяких мелочах, не заметили, как почти дошли до своего дома. Оставалось лишь пройти вдоль забора, ограждавшего детский сад, и…
— Эй, малявки!
— Маришка 2.0 пришла… — разочаровано произнесла Захарра.
— Вот только вот не надо, а?! — рассердилась Маришка.
— Не надо, это понятно. — поддержал сестру Фэш. — Но Инга и в правду на тебя похожа.
Они обернулись. Ну надо же — Инга, и не одна, а со своим парнем — Витькой-боксером. У Василисы вмиг похолодела спина от нехорошего предчувствия.
— Мне кажется, рыжая-бесстыжая, ты забыла извиниться! — сладким голосом пропела Инга.
— Это точно вторая Маришка! — воскликнуло всё юное поколение.
На удивление, Маришка тихо засмеялась, и произнесла:
— Ладно, ваша взяла.
Витька, нагло ухмыляясь, подошел ближе.
— С чего это она должна перед тобой извиняться? — хмуро спросил Лешка, заслоняя собой подругу.
— А с того. — Глаза Инги сузились. — Уйди, малыш, не мешай… Рыжую давно пора проучить.
— Я не рыжая! — с вызовом ответила Василиса из-за плеча Лешки. — И извиняться не буду, дылда.
— Слышь, малявка! — Витька угрожающе хрустнул пальцами.
Он шагнул к ним, намереваясь щелкнуть Лешку по носу. Но тот опередил здоровяка: быстрым движением схватил его за предплечье, подставил подножку и повалил на землю.
— Драка! — обрадовался Марк. — Давай Лёш, покажи, как ты умеешь.
— Слушай. — улыбнулся Лёша.
К сожалению, это был лишь краткий миг превосходства. Витька взревел, с усилием перевернулся, и они с Лешкой покатились по земле. Разозленная Инга кинулась на Василису но та успела отскочить в сторону, трезво оценивая свои шансы против здоровенных ногтей противницы, выставленных вперед. Надо сказать, дылде изрядно доставалось от тренерши за эти коготки.
— Вот это драка… — восхитилась Захарра. — Мощь.
На счастье, мимо проходила веселая и многочисленная компания, которая и растащила дерущихся за уши. Витька громко ругался, потому что некая девушка со стрижкой под каре принялась отчитывать его, пока один из парней держал горемычного за руки. Инга, не стыдясь, жалобно всхлипывала.
— В лагере мне не попадайся! — зло крикнула она Василисе и тут же запричитала: — Отпустите его, он больше не будет…
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Не то слово! — поддержал его Фэш.
Благодаря тому, что на них больше никто не обращал внимания, Лешка и Василиса смогли тихо и незаметно улизнуть.
Добравшись наконец до своего подъезда, они встали под слабым, дрожащим светом фонаря, единственного работавшего на всей улице. Лешка первым делом ощупал нос.
— Фу, не сломан! — облегченно выдохнул он. — А то он меня, пока мы на земле были, лбом как стукнул!
— Повезло! — поддержал его Данила. — А то тебе был бы пи…
— Капец. — зло поправил его Константин.
Василиса неловко топталась на месте, чувствуя себя виноватой.
— Леш, извини… все ж из-за меня.
— Никогда. — перебил её Фэш, обнимая. — Никогда не вини себя, поняла?
— Хорошо, я поняла. — поцеловала его Василиса.
— Да ладно, — отмахнулся Лешка, — здорово подрались. А тебе, кстати, не помешало бы выучить пару приемчиков, а то совсем защищаться не умеешь.
— Вряд ли у меня что-нибудь получится…
— Слова противоположны происходящему! — одновременно воскликнули Гроза и Родион.
— С твоей физической подготовкой — получится, — заверил Лешка. — Только это, боевой дух у тебя того… слабый очень.
Василиса не ответила. Но подумала, что, если она собирается ехать в летний лагерь, надо действительно поднимать боевой дух: Инга там житья не даст.
— Ладно, пора домой.
Лешка первым нырнул в подъезд.
— Ну что, потом зайдешь? — спросила Василиса, когда они поднимались по лестнице, и улыбнулась: — Кто за тебя алгебру решит?
— Ха, не все же такие умные, как ты. — Лешка ухмыльнулся. — Считаешь ты здорово, что и говорить.
— Алгебра? — не поняли многие.
— С 7 класса на Остале, математика разделена на две части: Алгебра и геометрия. — пояснила Василиса с интересом глядя на друзей.
— Ааа.
«Еще бы!» — подумала Василиса, вспомнив о ежедневных упражнениях, которые давала ей Марта Михайловна. Иногда девочке казалось, что опекунша решила сделать из нее математического гения: каждый вечер Василиса решала задачи, чаще игровые или логические, но с обязательным применением чисел. И всегда у Марты Михайловны имелись наготове новые ребусы, откуда только она их брала? Но теперь опекунша была в больнице, и у Василисы появилось много времени… Даже Лешку можно было пригласить, потому что кошки неожиданно исчезли — ни одна больше не крутилась у порога. Странное и непонятное, но все же приятное событие.
— А я понял почему. — догадался Норт.
Леша жил на пятом этаже, а Василиса — на четвертом. Потому они оба увидели приоткрытую дверь и услышали голоса, доносившиеся из бабушкиной квартиры.
— Ого, у тебя гости? — удивился Леша.
Сердце у Василисы екнуло. Ей вдруг почему-то стало страшно. Не понимая, что делает, она развернулась и со всех ног побежала вниз.
На улице стало легче: прохладный ветерок нежно дул в лицо, гладил воздушными ладонями по макушке, успокаивая.
— Василис, что с тобой? — Рядом оказался недоумевающий друг.
— Лешка, я туда не пойду.
— Да не волнуйся, ты чего?
Кто-то тронул Василису за плечо. Девочка обернулась — тетя Галя, ее соседка. Глаза женщины блестели от восторженных слез.
— Василиса, девочка моя, — пропела она. — Такая радость! Там твой отец…
— Но вместо него пришёл Господин Эрн. — разочаровано произнесла Василиса.
— Прости. — сочувственно произнёс Нортон.
— Глава закончена. Кто следующий?
====== Часовой ключ. Новая семья ======
— Давай я. — сказал Фэш, и взял книгу.
ГЛАВА 1
НОВАЯ СЕМЬЯ
При этих же словах, Норт и Дейла ненавидели себя ещё больше, но старались держаться, чтобы никто не видел их грусть и соажление.
Большие часы на стене в библиотеке пробили шесть, когда Василиса перевернула последнюю страницу.Книга ей понравилась. Интересные легенды о феях, черных магах и даже рыцарях… Причем написанные в таком ключе, будто все это происходило на самом деле. Даже название у книги было соответствующее: «Несказочные истории». К сожалению, книг для подростков — например, о школе или спорте — в отцовской библиотеке не нашлось.
— Ну…извини. — пожал плечами Нортон. — Остальского ничего не было.
На длинных полках стояли огромные энциклопедии, плотно прижатые друг к другу, пестрели корешки старинных томов в красивых позолоченных переплетах, причем, судя по названиям, на разных непонятных языках. Василиса однажды взяла одну из таких книг — в бархатном переплете, с окованными медью уголками. Страницы были испещрены рукописными буковками, похожими на иероглифы. Конечно, Василиса не смогла прочитать ни слова и поэтому поставила тяжелый том назад на полку.
— Эфлрский язык? — переспросил Лёшка.
— Нет такого языка, Лёш. — усмехнулся Марк.
— Здесь всё чисто на русском. — добавил Фэш.
— А что за иероглифы там тогда? — поинтересовался Лёшка у Нортона.
— Вроде бы древний язык. — ответил Нортон.
— Понял.
Кроме чтения, других приятных занятий в доме все никак не находилось. Да и библиотека была единственным безопасным местом в отцовском «поместье», как окрестила для себя Василиса огромный двухэтажный дом с большим садом и забором высотой в три метра. В доме было много красиво декорированных комнат, богатая, роскошно убранная гостиная, просторный холл с диванами и столиками, однако девочка предпочитала находиться здесь, среди молчаливых книг.
— Понравилось у меня? — поинтересовался Нортон.
— Да. — ответила Василиса, улыбнувшись.
В тот злополучный вечер восторженная тетя Галя, сверкая глазами, сообщила: за Василисой приехал отец. Сложно сказать, что девочка почувствовала. Сначала закралось подозрение, будто ее разыгрывают, но соседка не имела склонности ни к плохим шуткам, ни к шуткам вообще.