— Да и с Драгоциями все наладится, — добавил Родион Хардиус. — Представляю, в какой эйфории пребывает сейчас Рок. Да его, наверное, откачивают от глубокого счастливого обморока — один из Драгоциев все-таки стал Временем!
— Да ты сам сияешь, как новенький эфлар, — ухмыльнулся Миракл. — Доволен, что Огневы таки прославят ваш род.
— Конечно, — не стал спорить прадед Василисы. — Хотя я всегда верил правнучке. Да и как можно было пропустить столько знаков? Уже после часового посвящения все было ясно… Синяя искра, часовой флер, тиккер… Мой внук не хотел замечать очевидного.
— Даже Тайнос в часовой школе показал Василисе самый высокий результат, — согласился Лазарев. — Просто Нортон не хотел мириться с судьбой… И все же вернулся в это время.
— М-да… — цокнул Нортон.
— Но ты всё равно можешь отправиться к Властелителям, — добавила ЧК.
— Могу.
— Эй, может, обратите на нас внимание?! — вдруг выкрикнула Василиса. — А что теперь нам делать?
— Да, хотелось бы знать, что дальше, — подхватил Фэш. — Я так понимаю, нам придется уйти из этого времени?
Все трое уставились на ребят, словно только что их увидели.
— Вы уж простите нам этот неожиданный междусобойчик, — произнес Родион Хардиус, усмехаясь — Зодчий Круг очень долго ждал этого момента…
— Так долго, что забыли пригласить всех, кто входит в него, — раздался сердитый голос Черной Королевы.
Василиса обернулась, невольно отпуская руку Фэша.
Черная Королева с чувством сжала внучку в объятиях, да так сильно, что у той затрещали кости.
После чего она подошла к Фэшу и, приподняв вуаль, окинула его пытливым взглядом.
— Признаюсь, я не была в восторге от твоей кандидатуры, — заявила она. — Драгоции так и норовят везде влезть… Но тебя выбрало Время, а с этим ничего не поделаешь.
Василиса недоуменно нахмурила лоб:
— Что вы имеете в виду?
Черная Королева ухватила ее одной рукой, Фэша — другой и прижала к себе.
— С одной стороны ты бестолочь, — сказала Нерейва.
— Спасибо, — хмуро поблагодарил Фэш.
— С другой стороны ты — наша родня и я хорошо к тебе отношусь.
— И я к вам.
— Где-то раз в тысячу с лишним лет Время обновляется, — начала она, с особым старанием удерживая старавшегося освободиться Фэша. — Нить жизни будущего Времени всегда очень запутана и переплетена с чужими жизнями, вносит хаос в человеческие судьбы. Вы же помните Клубок, найденный нашим уважаемым зодчим в Расколотом Замке? Это же была нить вашей судьбы.
— Правда? — ахнула Василиса.
А Фэш так изумился, что даже перестал вырываться.
Впрочем, Черная Королева и сама их отпустила.
— Да, этот Клубок собирал сам Эфларус, — улыбнулся зодчий. — Вот почему, когда избранные повелевать Временем уходят из параллели, гармония восстанавливается.
— Временем можно управлять, но нельзя повелевать, — кивнула Черная Королева. — Если кому-то предначертано быть Временем, этого не изменить.
— Увы-увы, — огорченно поддакнул Родион Хардиус. — Претендентов было немало, м-да…
— Выходит, вы тоже пробовали? — хитро спросила Василиса. — Вы ведь тоже хотели стать Временем, да, господин… э-э-э…
— Астариус, — любезно подсказал Фэш.
Василиса пораженно оглянулась на друга.
Тот ответил ей хитрой улыбочкой.
— Какой умный у нас Фэшик! — засмеялась Николь.
— Он и всегда был умный, просто этого не показывал, — хмыкнула Василиса.
— Спасибо, любимая, — улыбнулся Фэш.
— Пожалуйста.
— Признаться, я давно догадался, — произнес Фэш. — Помнишь, мы путешествовали в прошлое к твоему прадеду? Так вот, когда он беседовал со мной, то нечаянно проговорился и сказал одну вещь, которую мог знать только Астариус… А когда я впервые пришел к Астариусу, то он тоже проговорился — сказал, что помнит эту метку и как я упал, повредив ногу, когда шел на Обряд в Драголисе.
— Ты тогда здорово испугался, — хохотнул прадед Василисы. — Я был рад видеть тебя целым и невредимым, вот и сболтнул лишнего, старый дуралей…
— Я вспомнил вас только недавно, — добавил Фэш. — После того, как вы явились в сон… И, признаться, не мог поверить, что Астариус и человек, ставящий Непростым метки — одно лицо.
— Рад, что ты вырос таким смышленым, — усмехнулся Родион Хардиус. — Впрочем, я тоже приложил к этому руку, все-таки твой учитель… Ну а про прошлое давай не будем, что было, то давно прошло.
— Тем более что пора оглядывать новое жилище, — подхватила Черная Королева. — У вас теперь будет целое королевство Духов, эррантий и затерянных. Придется разбираться с их проблемами и потребностями. К тому же к вам будут приходить за советом высшие часодей — часовщики, феи и мастера.
— Королевство? — уточнил Фэш.
Миракл с Лазаревым насмешливо переглянулись.
— Как — будто опять на что — то ставили, — сказала Лисса.
— И без меня! — возмутился Нортон.
— Извини, старик, — сказал Миракл.
— Извини ему!
— Вначале надо подучиться, — напомнил Астариус. — Так что впереди у вас много работы.
— А с друзьями можно будет видеться? — неожиданно спросила Василиса.
Лицо Родиона Хардиуса посуровело.
— Ни в коем случае. Вы не должны появляться в той временной параллели, где жили раньше. Иначе вас вспомнят, а это нежелательно.
Лицо Василисы погрустнело.
— Выходит, мы больше никогда не увидим друзей? И они тоже нас забудут, да?
Астариус приобнял девочку за плечи:
— Такова цена твоего выбора, Василиса. Тебе и Фэшу придется забыть прошлое. Ради будущего.
— Я не вижу проблемы, — неожиданно легко согласился Фэш, к большому удивлению Василисы. — А где мы будем жить?
— В Расколотом Замке, — улыбнулся Астариус. — Ты, Фэш, в Северном крыле, а Василиса — в Южном. А вот эта центральная зала, которую вы оба прекрасно помните, станет вашей общей гостиной… Кстати, не хотите дать ей название?
— Скоро будем вместе жить в одной комнате, — хмыкнул Фэш.
— Здорово то как! — протянула Василиса.
— То есть вас не было…? — спросил Примаро.
— Нет, — мигом ответил Фэш. — Пока нет. Я не готов.
— Нам ещё рано! — поддержала Василиса.
Он вытащил часовую стрелу — длинную, в полметра, и вывел острием некую замысловатую фигуру.
Тотчас часовня Эфларуса исчезла; ее затопили потоки яркого солнечного света, льющиеся через высокий стеклянный потолок в виде сферы, крепящейся на каркасе из металлических прутьев. Но первое, что Василиса увидела — это часы. Те самые, огромные черно-белые, в ободе из кованых завитушек. Под ними расположились два балкона с мраморными перилами. От нижнего балкона спускались полукругом лестницы — обе целые, без всяких разрушений. Мало того, на перилах висели гирлянды живой зелени, на тумбах стояли вазы с яркими желтыми и красными цветами. А на идеальном, блистающем чистотой паркете сверкала черно-белая восьмиконечная звезда — знак Школы светлочасов и темночасов.
— Опять эта школа… — цокнул Лешка.
— Нормальная она, — улыбнулась Василиса.
— И а я там скоро стану директором! — заявила Дейла.
— Вот — вот!
— И обо мне не забывай, Дейла! — добавил Ярис.
— Извини, — хихикнула та.
— Мы немного прибрались, — пояснил Миракл потрясенным ребятам. — Восстановили давнее прошлое… Ну что, есть подходящее название для залы?
Фэш пожал плечами. А Василиса, обведя взглядом желто-коричневые стены, украшенные позолоченной лепниной, бронзовые чаши-светильники, подсвечники и вазы, произнесла:
— Янтарная.
— Хорошее название, — улыбнулся Миракл. — Ну а теперь прощайтесь. С каждым из вас сейчас проведем беседу: Константин Лазарев пойдет с Фэшем, а Черная Королева поговорит с Василисой. Завтра встретитесь на занятии.
— Но всё равно решил пойти на свидание… — проятнул Миракл.
— Так и что? — спросила Василиса.
— Мы так рады были, что стали Королем и Королевой, что решили навестить друг друга, — улыбнулся Фэш. — Я там ещё ей признался в любви… И она мне…
— И поцеловались! — подметил Нортон.
— Ну да. И чт… Вы подглядывали?!