Его голос был спокойным, но глаза метались в поисках возможности убежать.
– Да уж поумнее, чем у вас, – сказала Разрисованная Дама.
Она отступила от Доктора и Розы, чтобы дать дорогу часовому автомату. Его меч был занесён, готовый нанести удар.
– Что?
– Я знаю, как важно проявлять инициативу, чтобы избежать отслеживаемых, не свойственных эпохе технологий.
– А!
– Так я вас и нашла, разумеется.
– Разумеется. ТАРДИС, а затем звуковая отвёртка, – объяснил он Розе.
– Я поначалу чуть было не проигнорировала показания, так сильно они зашкаливали. И это как раз тогда, когда я подумала, что вас на этой планетке нет. Что все мои старания напрасны.
– Давно, значит, ищете, – сказал Доктор.
Он тащил Розу за собой вокруг стола, прочь от приближающегося доспеха, чтобы между ними был стол. Маска следящей за этим Мелиссы слегка шевельнулась.
– Безликие убийцы на улицах, – сказала Роза, – и кто же это мог быть?
Металлическая фигура резко бросилась вперёд, нанося удар мечом. Доктор и Роза отпрыгнули. Меч просвистел рядом с Доктором и врезался в стол. Он раскроил маску Пьеро, чётко отделив чёрное от белого. Доктор потянулся через стол и схватил лезвие, пытаясь вырвать его у рыцаря. Но лишь порезался и из раны потекла кровь.
– Пожалуй, не стоит, – сказал он. – Какой острый!
– Не то что её ум, – ответила Роза. – А кого она на самом деле ищет?
Доктор пожал плечами:
– Кого-то, кого вы ожидали встретить у сэра Джорджа, так ведь? У вас тогда уже были подозрения. Какого-то инопланетного кукушонка в гнёздышке Лондона 1920-х годов? У вас не было уверенности, раз вы всё равно пришли ко мне.
Мелисса Харт не ответила. Её лицо было таким же мёртвым, как и у часового рыцаря. Роза задумалась над тем, что сказал Доктор. О том, что из этого следовало.
– Она инопланетянка?
– Скрывающаяся под маской, – он бросил взгляд в направлении двери, убеждаясь, что путь свободен. – Ладно, пора бежать. Простите.
Но, только они собрались бежать, как во втором рыцаре, стоящем у камина, затикала механическая жизнь, и он быстро отрезал им путь.
– Вот и вся инициатива, – сказала Роза.
– А как на счёт дипломатии? – предположил Доктор.
– Неужто хотите обсудить совершаемую вами ошибку? – Мелисса подошла к столу и постучала изящным пальчиком по радостной маске. – Не смешите меня.
Доктор вздохнул:
– Так я и думал. Тогда технологии из другого времени.
Он вынул из кармана звуковую отвёртку, направил её на идущего к ним от двери часового рыцаря и... ничего не произошло. Теперь на Мелиссе была радостная маска:
– Конечно же, я вынула элемент питания, прежде чем возвращать её вам.
Они оказались между двумя приближающимися рыцарями. Мечи были занесены, готовые нанести удар.
– А у вас не найдётся маски, изображающей торжествующее самодовольство? – поинтересовался Доктор.
– Ей бы она пошла, – согласилась Роза.
Она сглотнула – в горле пересохло. Затем она увидела, куда смотрел Доктор – через плечо Мелиссы, в направлении Темзы. И увидела стоящую за окном фигуру, отчаянно толкающую створки окна вовнутрь.
– Это не для неё, – сказал Доктор. – Была бы у вас маска торжествующего самодовольства, знаете... – он сделал паузу, и Фредди, наконец, удалось открыть окно, – я бы её у вас одолжил! Бежим, Роза!
Мечи обрушились вниз, рассекая воздух там, где секунду назад стояли Доктор и Роза. Они оба запрыгнули на стол и бросились через комнату мимо Мелиссы Харт. Побежали к окну. Позади них, не переставая тикать, оба рыцаря развернулись и бросились вокруг стола вслед за Доктором и Розой.
– Спасибо, Фредди, – выдохнула Роза, выпрыгивая из окна вслед за Доктором.
– Не останавливайся, – позвал Доктор.
Роза схватила Фредди за руку и, спотыкаясь, они побежали за Доктором. Переулок вывел их к фасадам зданий и, очутившись на главной улице, они перешли на ходьбу. Фредди всё равно еле успевал за ними. Он испытывал смесь растерянности и эйфории:
– Что это было? Люди в доспехах? Почему они на вас напали? Я не поранился. Ни капельки.
Роза улыбнулась тому, как он на ходу внимательно осмотрел руки.
– Я боялся, что порежусь, когда окно буду открывать. Там было столько заноз.
– Занозы – это плохо, – согласился Доктор.
– Маме лучше не рассказывай, – добавила Роза. – Она с ума сойдёт.
Фредди кивнул:
– Она расстроится, и будет переживать.
– Она будет переживать, если ты не поспешишь домой, – заметил Доктор. – Я бы проводил тебя, но...