Он выглядел элегантно, в длинном, кашемировом пальто, шляпе, и, приглашая меня выйти из пустого вагона и прогуляться, по свежему воздуху, шутил и смеялся. Спрыгивая на рельсы, мы прошли метров пятнадцать по подземному тоннелю и оказались в небольшом, мрачном тупике. Я покосился на Часовщика, топчась в нерешительности на месте. Там была одна, единственная, маленькая, деревянная дверь, которую мой новый приятель, с лёгкостью открыл, и жестом пригласил первым выйти наружу. Я не верил своим глазам. Потому, что за дверью, на улице лежал снег, искрясь от солнечных лучей, и заставляя человека без очков, щурится.
— Небольшой шаг, Максим, и новый, неизведанный мир, у твоих ног. Смелей, не бойся. Там не живут монстры, и прочие гады.
Снег приятно хрустел под ногами, налипал на кроссовки, и таял. Мороза не чувствовалось, хотя изо рта шёл небольшой пар, и замерзали пальцы. Мы шли по узкой тропинке, между не высокими домами, всё так непринуждённо разговаривая. О философии, странных, необычных явлениях в жизни, людях, отношениях. Часовщик искоса поглядывал на меня, получая удовольствие от того, что я удивлялся, незнакомым местам, как мальчишка, впервые очутившись в парке развлечений. Романтический порыв, быстро улетучился у меня, потому, что нигде не наблюдалось людей. Пустынные улицы, дороги, не внушали здорового оптимизма.
— Что это за место?
— Земля, Максим, по-другому и быть не может. Не узнаёшь Киев? Всё, что ты видишь, существует в реальности. Снег, улицы, дома. Потрогай снег. Разве он отличается от обычного?
Я наклонился и взял не большую горсть снега. И даже понюхал. Снег в руках таял, и, стряхивая капли, я по-прежнему пребывал в недоумении.
— Где же люди? Мы пока не встретили ни одного человека.
— И не встретим, друг мой, хотя кое-что я всё-таки покажу тебе.
Есть люди, которые оказываясь в новом месте, начинают придумывать всякие небылицы. Болтать, непонятно о чём, показывать свои хрупкие знания истории, либо наоборот, уходить в себя, и молча наблюдать за всем, что происходит. Не влезая к попутчику в душу, и не пытаясь навязать своё мнение. Слушая Часовщика, его удивительные рассказы, я превратился в маленького мальчика, ученика средней школы. С которым подружился более взрослый школьник, и сейчас, слушая разные повествования, причём весьма и весьма занятные, мне приходилось слышать вопросы и отвечать.
— Чем питались древние люди?
— Мясом, птицей.
— За 8000 тысяч лет до нашей эры, люди употребляли минимальное количество калорий. И в средиземноморье, особенно во времена Римской империи, готовили оливковое масло. В северной части Израиля, в местечке Галилея, нашли древние сосуды. Керамические. В них хранилось оливковое масло. Предки человека на животных охотились при помощи каменных ножей. Есть такие, возраст которых 14 тысяч лет. Ножи и теперь не потеряли свои свойства, прекрасно сохранились, и до сих острые.
— Сколько лет самой старой бутылке вина на земле?
Я пожал в недоумении плечами.
— 1650 лет, и хранится оно в историческом музее Пфальц, в городе Шпейер, Германия. Кто самый богатый человек на земле? За всю историю?
— Если из современников, то, скорее всего Билл Гейтс, — ответил я.
— Спорный ответ. Из всех знаменитых личностей, самым богатым был первый хан великой Монгольской империи — Чингисхан. Его состояние невозможно оценить, учитывая то, сколькими землями он владел, и какой армией.
— Вы прямо ходячая энциклопедия.
Незаметно улица закончилась, и мы оказались на широком перекрёстке. Я по привычке остановился, поворачивая головой, в поисках машин. Только их не было, светофоры моргали жёлтым светом, и можно было переходить дорогу.
— Нам туда.
Часовщик показал на другую сторону, там располагалось небольшое кафе, и ускорил шаг. Нигде не наблюдалось на снегу следов человека. Снег ровным слоем укрывал дороги, пешеходные переходы, крыши зданий, деревья. Мы первые кто взял в кафе несколько стульев, и, усевшись под высокий навес, спрятались от мелкого и противного снега.
— Дух приключенчества не исчез? Не холодно?
Я уже начинал замерзать, только решил не говорить об этом. Любопытно было увидеть, зачем мы сюда пришли, и получить ответы, на волнующие вопросы.
— Пока нет. Хотя, что мы здесь сможем увидеть? Никого нет, даже в домах, нигде не горит свет, и не видно присутствия людей.
— Сейчас появятся люди, немного терпения. Видишь отделения банка? Через дорогу? Наблюдай, вопросы потом. Будь как охотник, в лесу, скрытным, и молчаливым. Чтобы не спугнуть добычу, и получить удовольствие от процесса.