Я шёл к нему навстречу не зная, смогу или нет второй раз дать отпор. Только я чётко понимал, что сейчас нельзя останавливаться, нельзя показывать слабину, чтобы не проиграть поединок. Игорь замер, и сделал шаг назад. Я увидел, что он боится, и уже понимал, что выиграл битву.
— Стой, Макс, стой, зачем ты так? Мы столько выпили водки с тобой, не один год друзья.
В его голосе слышалась неподдельная мольба.
Остановившись на расстояние вытянутой руки, я, наверное, сделал очень большую ошибку. Потому, что прошлое, наших отношений, то, что я любил Игоря, как человека, сыграло свою роль. Мне стало жаль парня, и я опустил руки. С разбитым лицом, едва стоящим на ногах, хромающего.
— Уходи, уходи, — повторил я два раза, и сжал кулак. — Не попадайся больше мне на глаза.
Игорю не надо было повторять дважды. Он быстро потерялся среди толпы, оставляя меня одного, на дороге. Я уселся на бордюр, и прислонился спиной к колесу машины. Закрывая глаза, подумал про Свету, и Часовщика.
— Парень, закурить дать?
Кто-то толкнул меня в плечо, и когда я открыл глаза, увидел незнакомца, с пачкой сигарет в руках.
— Бери, кури.
Не скромничая, я вытащил из пачки сигарету и помял в руках. Курить действительно хотелось, и, прикуривая, сделал первую затяжку и закашлялся.
— Тебе помощь не нужна? Вон, скорая приехала. Твой друг, убежал. Да так, что пятки сверкали.
— Не друг он мне, просто знакомый.
Я встал, и услышал, что в кармане дребезжит телефон. Звонила Вера с работы.
— Привет, Верочка, привет. Жив, конечно, куда я денусь, с подводной лодки. На свадьбу? В субботу? Конечно, приду, спасибо за приглашение.
Улыбаясь, и чуть хромая, я вышел на дорогу, и пока стояла пробка, перебрался на другую сторону. На выходных свадьба, надо будет сходить, и поздравить молодых. И моя была заслуга в том, что люди решили расписаться, и обзавестись семьёй.
* Стихи Николая Зиновьева
Глава 16
Я проходил мимо дома родителей, и решил заглянуть в гости. Хотя наверняка, мамы нет дома, и квартира до вечера будет пустовать. На детской площадке поигрался с кокер-спаниелем, молодым и резвым кобелём, и пожалел о том, что не завёл собаку. Когда-то мечтал, иметь мохнатого друга, и даже ходил на выставки собаководов, но не сложилось. Наверное, побоялся ответственности, и лишних хлопот. Хозяйка собаки, девочка лет десяти, в белой ветровке, бросила мне небольшой мяч. Я поймал, и покатил его по дорожке. Собака ринулась за ним, хватая зубами, и подбрасывая. Выглядело это смешно, девочка хлопала в ладошки, и звала собаку. Та не слушалась, весело гоняя мяч по всему двору.
Форточка в окне, мамы, была приоткрыта, и я подумал, что она дома. Простившись с псом, потрепав его за уши, и симпатичной девчонкой, я забежал в подъезд, и поднялся на четвёртый этаж. Запыхавшись, от быстрого бега, переводил дыхание, и вытирал со лба пот.
— Ты к маме в гости, Максим? — услышал я сверху чей то голос.
Подняв голову, увидел наверху соседку, пенсионерку, Лидию Степановну. Они дружили с мамой, с момента заселения в кооперативный дом.
— Здравствуйте! Решил заглянуть, на полчасика.
— Её нет, будет вечером.
— Жаль, надо было позвонить. Что ж, приду в другой раз.
— Может, чаю хочешь? Заходи, в гости. Расскажешь про свои дела.
— Нет, спасибо, в другой раз.
Я помахал соседке, и чтобы не отвечать на другие вопросы, быстро пошёл вниз. Проходя мимо квартиры одноклассницы, Аллочки, вспомнил, как караулил под дверью, чтобы подарить цветы, и получить поцелуй. Танцы, под гитару, с друзьями, в пустом тамбуре, который мы оборудовали под свой вкус. Снесли туда старые стулья, кресла, провели свет, интернет, и до поздней ночи, тусили.
Аллочка выскочила замуж, после института, за турка, и сейчас лежит на тёплом песке, пьёт свой любимый мартини, и слушает по вечерам шёпот волн, наслаждаясь жизнью.
Давно это было, очень давно, но я чувствовал, что изменился, за последние дни. С момента прихода в Припять. Повзрослел что ли, стал больше раздумывать о смысле жизни. Что-то менялось, причём не в лучшую сторону. Мне показалось, что я больше сюда не приду. Не смогу. Физически. Не увижу маму, и все воспоминания будут стёрты, раз и навсегда. Этого не хотелось, и я просто стоял, между этажами, стараясь как можно больше запомнить, сохранить в душе.
Так бывает, если человек переезжает в другой город, на новое место. Где надо искать работу, заводить друзей, обживаться. И уезжая из любимого города, даёшь себе обещание, вернуться. Сам, понимая, что никогда сюда не приедешь. Даже если ночью зазвонит телефон, и на том конце провода, сообщат плохую новость. Что кто-то из знакомых трагически погиб. И похороны состоятся через три дня.