Тыл голодал, и красноармейцы делились с рабочими Москвы и Петрограда своими трофеями, а то и фронтовым небогатым пайком. Адрес у эшелонов был самый короткий:
«Москва, Кремль, Ленину».
Как-то от бойцов Южного фронта пришёл в адрес Ленина состав с мукой и небольшим количеством риса.
Часть продуктов доставили прямо в Кремль. Надеялись, что и Владимир Ильич отведает плов из риса, который бойцы с опасностью для жизни отняли у врага. У склада поставили часового.
К машине, которая привезла с вокзала муку и рис, подошли Ленин и Дзержинский.
Часовой-курсант стал свидетелем такого разговора.
Ленин посмотрел на рис, даже набрал его в горсть и бережно положил обратно.
— Чудесный рис! — сказал он одобрительно. — Феликс Эдмундович, — обратился Ленин к Дзержинскому, — из этих продуктов в первую очередь накормите, пожалуйста, воспитанников детских домов. Ведь вы их опекун.
Дзержинский коротко ответил Ленину:
— Спасибо, Владимир Ильич. Так и будет сделано. — И добавил: — Дети будут очень благодарны за этот подарок.
Когда Ленин и Дзержинский отошли, продолжая беседовать, водитель машины, пожилой, усталый человек, вынул из-под сиденья своей кабины не очень чистую наволочку — там было с полкилограмма риса — и молча отнёс этот мешочек на склад.
Оказывается, подметая кузов, шофёр собрал остатки риса — хотел промыть его, очистить от мусора и сварить себе кашу.
А после того, как он услышал разговор Ленина с Дзержинским, не смог взять и крупинки.
Гость
Приехала в Москву делегация английских рабочих. Владимир Ильич решил показать гостям Кремль.
В это утро на Ивановской площади курсанты занимались строевой подготовкой.
Делегаты остановились.
Они залюбовались выправкой будущих красных командиров.
Командир отдал команду «смирно» и подошёл с рапортом к Председателю Совета Народных Комиссаров товарищу Ленину.
Владимир Ильич приложил руку к козырьку кепки и принял рапорт.
Затем прозвучала команда «вольно».
И тогда Ленин сказал своим спутникам:
— Вы интересовались, кем были ещё вчера наши курсанты? Они вам могут ответить.
Один из англичан подошёл к правофланговому и спросил на ломаном русском языке:
— Где вы работали раньше, до службы в армии?
— Шахтёр. Из Донбасса, — ответил курсант.
Тогда англичанин засучил рукава и показал руку, всю в синих шрамах. Это были следы ран и царапин, полученных в забое.
По этим отметинам шахтёр любой страны всегда узнаёт шахтёра.
Внимательно слушал Владимир Ильич этот разговор, иногда помогая англичанину найти нужные русские слова. Ему было приятно, что английский шахтёр так дружески разговаривает со своим русским товарищем.
И англичанину, по всему было видно, интересно узнать, кто такие кремлёвские курсанты, которыми так гордится Владимир Ильич Ленин.
Но вот гость подходит к другому курсанту и задаёт тот же вопрос: кто он, откуда, — словно хочет ещё раз убедиться, кто такие солдаты Ленина, будущие красные командиры.
— Батраком был, у помещика. Родом из Белоруссии, — чётко ответил курсант.
— Давно ли и где воевали?
А тот в ответ:
— Под Мурманском, с англичанами.
Север нашей страны в то время был захвачен английскими войсками.
Англичанин помрачнел.
— Наши рабочие сделают всё, чтобы английские войска ушли из Советской России. Даю вам слово! — И простился с обоими курсантами: шахтёром и крестьянином.
После отъезда английских делегатов на их родине были созданы комитеты, которые так и назывались: «Руки прочь от Советской России!»
И шахтёр с синими шрамами на руке участвовал в этом движении.
Он не забыл слово, данное курсантам — шахтёру и крестьянину.
Под напором рабочих английское правительство отозвало своих солдат из России.
У курсантов в казарме
Ленин не раз заглядывал к курсантам в их казармы, интересовался, как они живут.
Как-то Владимир Ильич зашёл в казарму поздно ночью.
Дневальный собрался было подать команду и отрапортовать Председателю Совета Народных Комиссаров как положено, но Ленин остановил его:
— Пожалуйста, не надо. Пусть отдыхают!
И Владимир Ильич стал осматривать помещение. Заметил сырость на стене и тут же спросил озабоченно:
— Холодно у вас?
— Разве только днём прохладно бывает, Владимир Ильич. А ночью, когда малость подтопят да надышат — вроде потеплее, — ответил дневальный.
Ленин подошёл к баку с питьевой водой. Поднял крышку — а там пусто.
И тут между дневальным и Лениным произошёл разговор, который на другой же день стал известен всем курсантам.
— Мы воду не кипятим, пьём сырую из крана, — сказал дневальный и стал доказывать Владимиру Ильичу, что у них в деревне пьют сырую воду и никто не болеет, даже наоборот, все здоровы.
— Какую же воду советует пить врач? — спрашивает Ленин. И глаза хитро прищурены.
— Кипячёную.
— Вот вы и слушайте врача, — заключил Владимир Ильич. И добавил примирительно: — Я тоже люблю сырую, но только чистую, ключевую.
Как раз незадолго до посещения казармы Владимир Ильич распорядился во всех помещениях Совета Народных Комиссаров поставить графины с кипячёной водой и по нескольку стаканов для сотрудников и посетителей. Он сейчас, наверное, вспомнил об этом и сказал дневальному уже строже:
— Требования врачей надо выполнять.
Владимир Ильич пошёл дальше по казарме и заметил, что у одного из курсантов сползло одеяло. Нагнулся и осторожно поправил одеяло.
Курсанты вставали рано. Повара с ночи готовили для них завтрак. И Владимир Ильич решил проверить, как кормят курсантов.
Пришёл на кухню, увидел поваров за работой и попросил дать ему попробовать то, что они готовят.
Владимир Ильич сказал повару:
— Вы только мне сверху, где жир плавает, не давайте, а размешайте хорошенько поварёшкой.
Повар перемешал суп, налил Ильичу. А затем дал ему попробовать и каши.
Ильич попробовал суп и кашу и остался доволен работой поваров.
Ленин болен
Ленин заболел. Ильичу плохо. Эта печальная весть быстро разнеслась по Кремлю.
Учительница школы, которая находилась в Кремле, написала на доске мелом:
«Дети! Владимир Ильич болен. Ведите себя тихо».
И ребята, даже совсем маленькие — первоклассники, говорили теперь шёпотом. А старшие до поры до времени положили в шкаф тот самый мяч, который им подарил Ленин.
Курсанты, направляясь на караул, уже не отпечатывали шаг, как прежде. Они сменили шнурованные ботинки-венгерки с подковами на обычные — с обмотками. От удара подковок о кремлёвскую мостовую шёл металлический звон, и это могло беспокоить больного.
Комендант Кремля отдал распоряжение: не петь в строю.
Владимир Ильич давно уже был избран почётным курсантом кремлёвских пулемётных курсов. Ему вручили форму: шинель с красными петлицами, шлем с шишаком, ремень с двумя подсумками для патронов — всё, что положено курсанту.
И каждое утро на поверке громко выкликали:
— Почётный курсант первого пехотного батальона, первой роты, первого взвода, первого отделения Владимир Ильич Ульянов-Ленин!