Обнаруживший листовку тощий пучеглазый сири ткнул в нее пальнем и, запинаясь, пробормотал:
— Вы только посмотрите! Да они чокнулись в этом магазине! Кайтемпи их всех упрячет за решетку!
Моури продвинулся немного вперед, чтобы лучше видеть, и стал читать листовку вслух:
— «…Те, кто сегодня открыто призывает с трибун к продолжению войны, завтра взойдут на эшафоты и будут в слезах молить о пощаде. Дирак Ангестун Гесепт».
Он нарочито нахмурился:
— Вряд ли это сделал кто-то из магазина. Они бы не посмели.
— Н-но кто-то в-все-таки осмелился, — резонно заметил пучеглазый.
— Да. — Моури подозрительно посмотрел на него. — Ты заметил первый. Так, может быть, это ты?
— Я? — Пучеглазый полиловел, что соответствовало смертельной бледности, — Я ее и не касался. Вы что, д-думаете, я спятил?
— Тем не менее кто-то же сделал это!
— Эю не я, — взволнованно заявил пучеглазый; он выглядел очень испуганным. — Какой-то придурок…
Другой сири, помоложе и побойчее, прервал пучеглазого:
— Нет, на психа не похоже. Тут кое-что посерьезнее!
— С чего ты взял? — Казалось, глаза у тощего сейчас выкатятся из орбит.
— Если бы у парня поехала крыша, он, скорее всего, просто писал бы на стенах. Дураки так и делают. А это, — он кивнул в сторону витрины, — напечатано в типографии. Кто-то здорово рисковал годовой, чтобы прилепить здесь листовку. Я уверен, что за ловкачом стоит подпольная организация…
— Тут так и написано, — перебил его чей-то голос, — Партия Свободы Сириуса.
— Никогда о такой не слыхал, — заметил кто-то.
— Вот и услышал теперь, верно? — заметил Моури.
— Н-нужно что-то д-делать, — заявил пучеглазый, бестолково размахивая руками.
Принимать меры входило в обязанности полицейского. Страж порядка, вообразивший, что произошло убийство, уже проталкивался к витрине сквозь толпу. Он посмотрел на тротуар, разыскивая тело, потом нагнулся и стал шарить по асфальту — очевидно, думая, что покойник оказался невидимым. Ничего не обнаружив, полицейский выпрямился, обвел взглядом собравшихся и рявкнул:
— Ну, в чем дело?
Пучеглазый снова ткнул пальцем — на этот раз с таким видом, словно ему был вручен патент на изобретение:
— Взгляните, офицер, что тут налеплено на витрине.
Полицейский взглянул — и увидел. Он по крайней мере дважды прочитал листовку, причем лицо его из сизого стало фиолетовым, а потом багровым. Покончив с чтением, достойный страж порядка повернулся к толпе:
— Кто это сделал?
Никто не знал.
— У всех вас есть глаза — вы что, внезапно ослепли?
Очевидно, дело обстояло именно так.
— Кто заметил первым?
— Я, — сказал пучеглазый гордо.
— Но ты не видел, кто это наклеил?
— Нет.
Полицейский выставил вперед подбородок:
— Ты уверен?
— Да, офицер, — выдавил пучеглазый, начиная нервничать. — Тут случилась небольшая авария, и мы все смотрели, как два в-в-во… — От страха он начал заикаться сильнее и уже не смог продолжить фразу.
Отмахнувшись от пучеглазого, словно от назойливой мухи, полицейский обратился к толпе; голос его звучал угрожающе:
— Тот, кто будет уличен в сокрытии личности преступника, разделит с ним вину и получит такое же наказание.
Стоявшие в первых рядах отступили на несколько шагов, а те, кто находился подальше, сразу же вспомнили о своих делах и поспешили удалиться. Лишь около тридцати самых любопытных — и Моури в их числе — не сдвинулись с места.
— Может быть, в магазине что-нибудь видели? — скромно предположил Моури.
Полицейский огрызнулся:
— Не лезь не в свое дело, коротышка!
Затем он громко фыркнул, вошел в магазин и потребовал управляющего. Этот почтенный гражданин вышел на улицу и с ужасом воззрился на свою витрину, после чего стал проявлять симптомы глубокого нервного потрясения.
— Мы-мы-мы ничего не знаем, офицер. Я уверяю вас… уверяю, что мы тут ни-ни-ни при чем. Ведь эта… эта гадость наклеена снаружи, а не изнутри! Кто-то из прохожих устроил такую мерзость, ясно же! И я ума не приложу, почему он выбрал нашу витрину… наш патриотизм ни у кого не вызывает сомнений и…