- Нет. А ты видел? Опиши?
Бен описывал увиденный в городе двигатель, заменивший в новомодном паровом экипаже лошадь. Лильена что-то записывала и зарисовывала.
Так продуктивно прошло время до обеда.
В кухне было тихо - старик не пришел на обед, чем воспользовался Бен, уговаривая Лильену помочь ему с механизмом.
- И что тут сложного? Тебе нужен точный хронометр, с помощью которого ты сможешь откалибровать свои часы, а для боя достаточно использовать цилиндр с записанной на нем мелодией. И металлическую гребенку. Или тебе не встречались такие?
- А как с теми часами, которые вчера вечером и сегодня утром играли, у них такой же механизм?
- Не совсем, там отложенный механизм, срабатывает за счет нескольких пружин, как только распускается одна, затягивается следующая, и так далее. Этот механизм нужно заводить раз в месяц. Ключ хранится у меня, так как он мне нужен еще кое-для-чего. Так уж получилось, что эта поделка моего деда и кое-что важное для меня заводятся одним ключом. Вот этим. - Девушка простодушно протянула на раскрытой ладони черненый серебряный ключ с причудливой ручкой.
- Никогда не встречал такого сложного механизма. У него же должно сбиваться время уже через пару дней.
- Не сбивается. Считай, что пружина там - тот же цилиндр, только скрученный. Насечки позволяют срабатывать музыке только в определенное время.
- Ясно. - При попытке представить себе устройство этих часов Бен понял, что его разум не способен это воспринять.
Вечер парень провел в своей комнате с книгой.
На следующее утро старик опять вышел к завтраку, очевидно, разбуженный своим изобретением. Он с аппетитом съел жареные овощи и куда-то ушел, вновь оставив молодых людей в мастерской.
Лильена старательно не обращала внимания на Бена, по всей видимости, исчерпав запас слов еще вчера. Парню внезапно пришло в голову, что можно было бы уговорить девушку на экскурсию по дому. Может, ему покажут эти странные часы.
Девушка сначала отмахивалась от вопросов парня, а потом все же согласилась показать дом.
- Это комната деда. - Закрытая дверь рядом с каминной комнатой. - Это - кабинет. Я туда не хожу, но ключ у меня есть, мало ли, вдруг, придется подглядеть сроки выполнения заказа, но не сейчас. - Девушка приоткрыла дверь, позволяя любопытному парню один быстрый и разочарованный взгляд. - Заказы уже выполнены, ждут своих хозяев. Это - старая столовая, она заперта просто потому, что там нечего делать, мебель с чехлами. - Дверь опять приоткрывается буквально на мгновение, чтобы Бен оценил кружащуюся в лучах солнца пыль. - И больше ничего интересного. Это - библиотека. Тут тоже нечего делать. Все справочники давно лежат в мастерской, а на полках тут остались только всяческие развлекательные романчики.
Парень не стал сознаваться, что с удовольствием прочитал забытый невесть кем в комнате роман, уже понимая, что книга, скорее всего, не принадлежит девушке.
- Вроде бы, я все интересное показала.
- А комната с часами?
- Комната с часами?
- Ну, да, те самые, которые бьют дважды в сутки.
- А. Нет, ее не покажу, это еще рано. Я тебе не достаточно доверяю.
Слегка оскорбленный таким пренебрежением к своей персоне, Бен решил завоевать расположение девушки. Что любят все девушки? Правильно, миленькие вещички. Например, букетики цветов. Вот только во дворе красивых цветов не было, а реакция девушки на сорванные листья плюща была неоднозначной. Она выкинула листья, стараясь не прикасаться к ним руками. Потом промыла ладони парня и смазала их каким-то прохладным кремом.
- Дурак, что ли? Это растение ядовитое. Кто же его просто так трогает?
Она могла бы ему ничего не говорить, но сказала. И мазь выдала, разве это не шаг к ее доверию? Вот парень и приободрился.
Всю неделю он старался ухаживать за ней. Девушка вела себя странно, встречая его заботу в штыки. В пятницу она спросила, наконец:
- Что тебе от меня нужно?
- Я просто хотел тебе понравиться.
- А зачем?
- Ты красивая, вот я и...
- Меня это не интересует. Что тебе от меня нужно? Ты хочешь на мне жениться?
- Слишком плохо тебя знаю для такого ответственного решения.
На этом неприятный разговор завершился. Парень не смог выдавить из себя хоть сколько-нибудь романтичных фраз, а девушке просто были не интересны его мучения.
Вечером в пятницу парень проследил за девушкой, чтобы узнать, за какой из дверей скрывается ее комната. Слегка обозленный невниманием к собственной персоне и озадаченный добычей денег на выкуп лавки, он решился на преступление.
Отсчитав, на его взгляд, необходимое количество времени, за которое девушка бы уснула, Бен приоткрыл дверь в ее комнату. Благоразумно захваченная свеча практически не давала мраку рассеяться. Но и ее света хватило, чтобы выхватить из тьмы шкафчик, на котором лежала связка ключей от всех комнат.