– Тебя облаяли – значит, ты замечен! – прокомментировал я сложившуюся ситуацию себе под нос, глядя на ее мини-юбку (хотя, какая мини – микро-юбка), не оставляющую никаких просторов для воображения, и побрел дальше…
Мысли чудесным образом разбредались. Потом в голове замелькали какие-то образы, слишком мимолетные, но постепенно складывающиеся в единую картину. Это было очень странным: картина в сознании была четкой, но всмотреться в нее для рассмотрения деталей не удавалось. У меня сложилось ощущение, что я вижу какой-то сон. Причем, наяву!
Я помотал головой. Образы не исчезли. Они словно звали меня куда-то, становясь все настойчивее. Я остановился. Картины стали четче. Я оставил попытки всмотреться и, наоборот, расфокусировал внутренний взгляд, и как бы уставившись в даль…
Видимость стала намного лучше. Я видел серую улицу (и вообще, картина была именно этого цвета), медленно идущий поток людей (люди двигаются, словно в замедленной съемке). Из этого потока выбивался лишь один человек. Стоящий, как вкопанный и периодически чуть пошатывающийся, когда прохожие случайно задевали его – слишком уж много народу было в этом потоке…
Эй! Да это ведь я стою там. И кто-то смотрит мне прямо в спину…
Я открыл глаза и обернулся. Наверное, слишком быстро, иначе с чего бы это народ шарахнулся от меня в стороны?…
Шагах в двадцати от меня, периодически заслоняемый, стоял человек. Которого я совершенно не рассчитывал встретить еще раз. Давненько мы не виделись – с той самой памятной ночи, когда он создал меня…
Чуть поколебавшись, я медленно двинулся в его сторону, с трудом пробираясь через встречный поток, стиснув зубы. И испытывая желание ответить в простых выражениях на те недовольства, что так и сыпались на меня со всех сторон. А также использовать силу вампира, чтобы расчистить себе дорогу.
Мой – назову его создатель – махнул рукой в сторону проезжей части. Там, мол, просторней. Я свернул туда.
– Здравствуй, Виктор, – негромко обратился ко мне маг (а кем он мог быть еще?), когда я замер в паре метров от него.
– И вам доброго… э-э-э… вечера. Вы искали меня?
– Конечно. Должен же я был узнать, что произошло с тобой после нашей последней встречи.
– Стоит ли говорить об этом здесь? – спросил я, оглядываясь по сторонам.
– Нет, разумеется, не стоит. Зайдем? – указал он на одно из многочисленных кафе, напротив которого мы стояли. Я кивнул.
Мы зашли в небольшое кафе, заняли столик в дальнем углу. В молчании дождались наших заказов: старик с интересом наблюдал за моим выбором. А я всего лишь заказал стакан грейпфрутового сока…
Я сидел напротив, рассматривая старика. Ему, на взгляд, было лет восемьдесят (хотя, кто знает этих магов?). Клетчатая рубашка на худых плечах. Морщинистые руки, извитые сине-зелеными жилами. Его лицо, казалось, не выражало ничего. Если бы не взгляд. Холодный и пронзительный. Под ним я чувствовал себя как-то неуверенно. Он со странным выражением посмотрел на мой заказ. Я расценил его взгляд как любопытство и усмешку одновременно. Сказать, что мне это понравилось, было бы неправильно.
– Вам было бы интереснее, если бы я схватил официантку и впился бы ей в горло? – скрывая за вопросом смущение от навязчивого разглядывания.
– Нет, наверное. Да и ты не выглядишь таким идиотом, чтобы раскрыть свою сущность среди бела дня в людном месте.
Спасибо и на этом.
– Итак! Они уже нашли тебя, не так ли? – спросил он, имея в виду, вне всякого сомнения, вампов.
– Да, это так.
– И какой же из кланов?
– Кристиана.
– Хм, не самый лучший выбор, – прокомментировал старик, теребя подбородок.
– Да, я уже понял это. Несмотря на то, что совершенно ничего не знаю о втором клане.
– Тогда, чем же тебе не подходит твой клан?
– Хотя бы тем, что тот вампир, напавший на меня в переулке – один из наследников Кристиана. – Мрачно пояснил я.
– Ага, – задумчиво протянул старик. – Скажи-ка мне, парень: ты веришь в Бога?!
А причем тут это?
– А как же? – ни секунды не задумываясь ответил я, – помню, как-то накурился и даже разговаривал с ним, минут десять… Хотя, это был скорее монолог… – несколько смущенно закончил я.
– И что Он на это ответил? – губы мага вновь дрогнули в усмешке. Однако глаза смотрели также остро и холодно.
– Не знаю, но вряд ли Ему этот монолог понравился, иначе, с чего бы Он зашвырнул меня обратно в мое бедное тело?
– Действительно, с чего бы? Наверное, ты такого наговорил…
Я счел за лучшее промолчать.
– Итак, в Бога ты не веришь, – подвел итог мой собеседник. – А в силы Света и Тьмы?
Ответил я строчкой, когда-то и где-то прочитанной мною:
– Для тех, кто видит в темноте, не существует ни света, ни тьмы.
– Оригинально. Что ж, это просто замечательно. Как я понимаю, в Судьбу ты тоже не веришь?
– Как говорится, лишь слабый следует предначертанному звездами. Сильный же сам выстраивает их так, как ему заблагорассудится. Наши судьбы в наших руках…
– Ты считаешь себя сильным?
Я посмотрел на руки, способные почти вмиг стать косой смерти (причем, каждая). Вспомнил двух вампиров, уже убитых мной…
– Теперь – да! – твердо ответил я.
– А что ты скажешь на то, что добро всегда побеждает зло? – продолжал он задавать свои странные вопросы.
– О да, – усмехнулся я, – добро побеждает. Зло. Очень зло!
– Язвишь? Ну, все, хватит шуток!
– Вам не нравятся шутки?
– Просто я считаю, что юмор – не самое лучшее свойство человека, хотя, должен признать, многим скрашивает существование. Очень многим. А некоторых даже удерживает от самоубийства.
– А?! – только и мог вымолвить я.
– Юмор – это защита слабых от жестоких реалий жизни!
Ну, вот, коротко и ясно. Блин…
Странное чувство эйфории захлестнуло меня. Но что-то все же не давало мне покоя. Ну конечно! Что-то я слишком болтлив: обычно из меня слова нужно тащить чуть ли не клещами. Видите ли, одним Бог послал красноречие, других послал куда-то еще, как и меня…
– Зачем Вы это делаете? – настороженно спросил я.
– Что я делаю? – прикинулся дурачком старик.
– Заставляете меня нести всякую чушь.
– А, заметил, молодец! – похвалил маг. – Мне нужно было выяснить твое мировоззрение и провести анализ.
– Анализ чего?
– Твоей сущности. – Коротко пояснил маг, полагая, что большего мне знать не нужно.
– И, как? – поинтересовался я.
– На уровне.
– На уровне чего?
Старик опять не счел нужным отвечать на мой вопрос. Я начал злиться. Опять на меня накатывала холодная ярость, смешиваясь с огнем, пылающим в крови. Кстати да!…
– Что Вы сделали со мной? Почему во мне, вместо крови, жидкий огонь? – тяжело проговорил я, с трудом сдерживая эмоции.
Кажется, в глазах мага промелькнул хоть какой-то интерес.
– Огонь? – переспросил он, – и… давно?
– Он вспыхнул недели через три после нашей первой встречи.
– А, при каких обстоятельствах?
– Ну, я списал сначала это на алкоголь, к тому же в тот момент сильно разозлился. Но это ощущение не прекратилось и поныне…
– Забавно, – проговорил старик, – огонь, значит. А он разгорается, когда ты злишься?
– Да, еще как. – Утвердительно кивнул я.
– А приступы депрессии бывают?
– Довольно часто.
– Ясно. Хм. Интересное совмещение.
– Какое еще совмещение? – не понял я.
– Видишь ли, до твоего превращения, ты уже был вампиром, – он сделал тактическую паузу и, видя мое недоумение, пояснил, – энергетическим вампиром. Их много среди людей. Некоторые из них сознательно забирают энергию у людей, другие – еще нет. Ты был среди вторых. Твоя инициация каким-то образом повлияла на тебя, обострив твои способности. Теперь ты совмещение двух видов вампиров.