Я не нашел, что на это ответить.
– Мне жаль, но я ничего не могу поделать с этим. Тебе придется научиться с этим жить. Научиться правильно принимать энергию, правильно ее использовать. Иначе плохое настроение тебе обеспечено до конца жизни. Ведь недостаток энергии приводит к депрессии, различным психологическим проблемам. Я не зря спрашивал тебя о твоем мировоззрении. Ведь по своей сути – вампиризм – это бездуховность…
Я молчал. Сжав зубы.
– А огонь в твоей крови, – тем временем продолжал маг, – есть ничто иное, как неосознанно отобранная у других энергия. Иногда усиленная собственными эмоциями. И если ты научишься умело использовать эту энергию – ты сможешь многое.
Глаза мага сверкнули, он наклонился ко мне через стол:
– Очень многое… Ведь использование энергии почти что ставит тебя наравне с такими, как я – магами. Различие только в источниках энергии – ты берешь ее у людей, а я – у первоисточника – природы, еще не переработанную человеком…
Я сидел совершенно ошарашенный. Словно кто-то подошел сзади и вылил мне на голову ведро ледяной воды. Ну вот, приплыли…
– Вы уверены?
– На сто процентов. Ты знаешь, как появились вампиры?
– Нет.
– Мало кто знает. Говорят (интересно, кто?), что вампиры – результат экспериментов магов древности. Над своими учениками, многие из которых были именно энергетическими вампирами, а не начинающими магами. Древние пытались сделать человека совершеннее. И создали… вампиров. Они во многом превосходят людей. Хотя их раса тесно переплетена с человечеством. Однако даже эти, казалось бы, совершенные существа, имеют серьезный недостаток. А именно – светобоязнь.
Что поделать, если магия во все времена считалась силой тьмы (не взирая на то, что маги вели людской род вперед на протяжении всей истории; ведь маг в первую очередь – исследователь; а многие их открытия стали со временем частью науки). Что ни говори, а психологические барьеры сделали свое дело…
Старик вздохнул:
– Жаль, что не осталось никаких описаний этих экспериментов. Мне пришлось начинать все с нуля, проводить свои эксперименты. Хорошо, что у меня была превосходная школа… Эх, сколько вампиров (и людей, как я понимаю) погибло, пока я не изучил их досконально, не понял их сущности, не разложил ее по полочкам…
– А как вы вообще обнаружили существование вампиров?
– Самым прозаическим образом – подвергся нападению!
– Что ж, можно только посочувствовать тому вампиру…
– Пожалуй, можно, – согласился маг, на лице которого на миг появилось эхо приятного воспоминания.
– Но, тогда как на вас не восстали кланы? При ваших-то экспериментах.
– Ну, могу сказать, что я был достаточно разумен, чтобы использовать для опытов вампиров, не входящих в кланы. Мало ли таких?
– Не знаю, никогда не задумывался… – пожал плечами я.
– Тогда советую тебе как-нибудь все же задуматься. Таких немало: учитывая постоянную вражду за территории, кланы формируются и расформировываются. И выжившие вампиры вынуждены мигрировать, ища новый клан, который согласится принять его, иначе за его жизнь не дашь и ломаного гроша… Да, именно так…
Кстати, излечить светобоязнь стало возможным только в этот век. Век, лишенный благородства и веры. Когда пали устои прошлых лет (кажется, что-то подобное говорил и Александр), и вампиры, благодаря Голливуду и многочисленным фантастам перестали быть монстрами, им стали сочувствовать, ими восхищаются, им завидуют. Еще бы, почти каждый человек в глубине души хочет быть свободным и делать все, что заблагорассудится. А по книгам – вампиры именно такие существа. Вольные. Олицетворение слова 'свобода'. Они убивают, не испытывая никакого сожаления. Они принимают свою суть – суть монстров, сидящих в каждом из нас. – Маг улыбнулся. – Хороший век. Что XX, что XXI – один другого лучше…
– Все равно, ни один вампир не сравнится с человеком.
– Почему?
– Потому что человек – это самое жестокое и хитрое существо во вселенной. Недаром человек – 'венец творения'.
Старик хмыкнул, посмотрел на часы, воскликнул:
– О, да мы засиделись! – он достал из нагрудного кармана визитку и протянул мне. – Думаю, мы могли бы еще раз встретиться. Обговорим твои новые способности, так сказать… – И вышел из кафе.
Я глянул на визитку.
'Валерий Геннадиевич' – гласила надпись. Фамилии не было. Как и номера телефона. Ниже был напечатан адрес. Где-то на окраине города…
Ну что ж, как-нибудь загляну. На огонек…
Я завернул 'на огонек' на следующий день, к полудню. Нет, вообще-то я намеревался придти пораньше, но пришлось рыскать по неизвестному району, разыскивая нужный мне дом…
Этим домом оказалась обычная четырнадцатиэтажка, свечкой устремленная к небу. Посчитав количество квартир на этаже, я вошел в лифт и нажал на восьмерку. И пока он поднимался, успел убедиться в идиотизме нашего народа, рассматривая разрисованные и исписанные фломастером стенки…
Номер, указанный на визитной карточке, был нанесен белой краской на облупившуюся металлическую дверь, когда-то имевшую черный цвет. Я вдавил глазок звонка, послышалась мелодичная трель.
Дверь открылась почти сразу, но за ней никого не было. Я поскреб пятерней затылок, и вспомнив, к кому пришел, вошел в квартиру, притворив за собой дверь.
Я осмотрел коридор, в котором оказался, но взгляд не задержался ни на чем. Вся обстановка была настолько обыденной, что… В общем, совершенно ничего не бросалось в глаза. Совершенно. Простые светлые обои с бордюром у потолка, подставка для обуви в углу, зеркало…
– И долго ты будешь торчать в коридоре? – раздался знакомый голос из комнаты.
Я скинул обувь и зашел в нее. Комната была затемнена: тяжелые шторы закрывали окна, не пуская свет. Посреди комнаты стоял небольшой стол, покрытый черным лаком. На столе стояла лампа, которая была единственным источником света. За столом сидел сам Валерий Геннадиевич, облокотившись на высокую спинку стула…
– Э-э-э, здравствуйте, – запоздало произнес я.
– Здравствуй, Виктор. – Склонил голову маг. – Я рад, что ты пришел.
Ну, по его виду я бы этого не сказал. На лице читалось лишь полное равнодушие.
– Как Вы открыли дверь? – поинтересовался я.
Старик усмехнулся:
– Мыслью.
– Телекинезом, что ли? – не особо удивился я.
– Можешь называть это так.
– Вы научите меня? – во мне разгорался огонек азарта.
– Возможно. Что, не терпится прикоснуться к неведомому?
– Конечно! – с жаром отозвался я, – какой же романтик, вроде меня, откажется прикоснуться к таинственному миру магии?…
– Романтик! – удивился маг. – Ты?! Ха, вампир-романтик! Надо же!
– Так, что же ты хочешь узнать и чему научиться?
Я задумался:
– Ну, для начала было бы весьма неплохо научиться передвигать взглядом предметы – с детства мечтал!…
– Взглядом? – поднял бровь маг и поправил меня. – Телекинез – это передвижение мыслью, а не взглядом. Чего ты хочешь еще?
– Что-нибудь против вампиров. – Вспомнил я о насущном. Как-никак, а встреча с ними мне все равно предстоит.
Валерий Геннадиевич довольно кивнул:
– Полагаю, это именно то, что тебе необходимо на данный момент больше всего. Чего боятся вампиры?
– Солнца, наверное. – Пожал плечами я.
– Верно. Вампира убить не сложно. Единственная проблема – это скорость. Поэтому человеку сложно тягаться с вампом. Тебе, думаю, придется много проще – ты все-таки вампир…
Маг помолчал, затем спросил:
– Вообще, что такое магия? Магия – способность управлять течением энергетических потоков, рассеянных в пространстве посредством собственной развитой воли. Стало быть – маг – это тот человек, который активно использует эти потоки в собственных целях…