Дальнейший путь прошёл скучно и в тишине. Ну а чем любоваться, когда вокруг лишь дворы да заборы? Мужик хотел сначала поболтать, даже что-то рассказывал о городке, пока шли, но мне очень лень его слушать. Отобрал половину печенья у феи и молча двинул по карте. Без хвоста меня здесь не оставили, но в этот раз всю работу свалили на специально обученных магов, а не дилетантов, как в городе. Вон с десяток конструктов плывут по пятам, пара духов шкерится по подворотням, а сами маги уже хлещут пиво в местном кафе. Формально, я не должен засечь их, а значит сделаем вид, что их нет. Не мешают, не лезут и ладно.
К поместью мы пришли ближе к вечеру, оно встретило нас атмосферой праздника и торжественным убранством. Как же, сын, студент одной лучший магический школ, навестил отчий дом. Вот отец паренька, крепкий и ладный мужик, попытался сломать мне плечо, обнимая. Вот мать, залила мне рубашку слезами от радости и не отпускала с объятий, пока не пришли братья-сёстры. Они оказались спокойнее и вели себя чинно и мирно, кроме одной малолетней девчушки. Она искренне радовалась моему возвращению и даже залезла на ручки, а вот попытку покататься на плечах пресек отец. Торжественный ужин, красивые речи, кривые улыбки братьёв. Странно за всем наблюдать, словно смотришь какой-то спектакль, случайно попав в роль актёра. Вроде сюжет понимаешь, а что тебе делать, каких слов они ждут - не понятно.
Одна младшая сестра выбивается из общей картины, просто радуясь моему приезду и крутясь рядом со мной. Постоянно требует внимания, лезет под руку и спрашивает всё подряд. А что там, а как там, а где побывал... У нас таких детей не было. Я не помню, что видел кого-то столь активного и шебутного. После ужина она притащила в гостиную какие-то куклы и требовала поиграть. Почему бы и нет, подыграем, это значительно проще, чем придумывать сказки о смерти голема, тем более, что она всё сама и придумает, надо лишь подыграть. Немного похожа на Арк, только запросы попроще.
День, другой, месяц. Время летит незаметно. Меня водят куда-то гулять, знакомят с соседями и их детьми. Девушки и все девчонки с мозгами пытаются строить глаза и заигрывать, но мелкая ягоза всегда рядом и вечно как что-нибудь ляпнет, как девки сами отходят. Забавное зрелище. Самых назойливых подгоняют их предки, жужжа в уши различную ересь и предлагая меня совратить. Ну-ну, мне вас уже даже жаль. Вон те конструкты над вами вмешаются сразу, как вы начнёте домагаться всерьёз. И я не уверен, что обойдётся без трупов. А вот над сестрой ничего не парит, похоже её не считают угрозой и позволяют общаться со мной сколько влезет. В её играх, в итоге, стала участвовать Арк. Она, как фея воды, может отлично детей развлекать, принимая различные формы или творя волшебство. Даже занялась отвлечением от меня мелкой, чтобы я мог отдохнуть.
«Эй, Дейм.»
«Что случилось?»
«Скажи... ты не против, если я заберу её тело?»
«Что? Зачем тебе это?»
«Она скоро умрёт.»
«Мы разве не можем помочь ей?»
«Как бы тебе объяснить...»
«Ты уже ведь вмешалась в жизнь Нел.»
«Там иное.»
«Да что ты?»
«Нел... приняла мою силу. Её жизненный путь стал иным. Я смогла её вырвать из ограничений судьбы.»
«Ты раньше такой бред не несла.»
«Я не настолько всесильная, Дейм. Если мы спасём мелкую раз - она погибнет в другой. Почти сразу. И ты не сможешь быть рядом с ней вечно.»
«Это подстава магистров?»
«Нет. Они не знают... об этом. Понимаешь, у смертных есть свой запас жизни. Их путь легко прервать раньше, но даже я не способна продлить его. Всё на что я способна - отдать им частицу себя, но это буду не люди. Ты хочешь такой участи ей?»
«Нет. Пусть доживёт свои дни. Но зачем тебе тело?»
«Я могу занять её место в нём. Для всех ты останешься мастером духов, владельцем водной феи. И тату никуда не уйдут. Только моя бесплотная часть сознания закрепится в её оболочке. Она молода, её тело не сформировано. Я могу её вырастить, как мне будет удобно. И сама покупать все печеньки.»