«Здесь истончилась граница миров. Но если ты вдруг сорвёшься...»
«Спасибо.»
Облезлезлые стены крепости выплыли из тумана, возвращая нас в реальность. Сквозь порушенные врата, сохранившие остатки величия, видны лабиринты внутренних строений. Война и время не пощадили ныне проклятый замок. Руины домов, обломки сорвавшихся шпилей. В этих мрачных тенях тут и там носятся странные тени, а из-за углов словно смотрят на тебя хищники. Они уже здесь, но они не решили - станешь ли ты их добычей или их новым сородичем в кровавой круговерти местной жизни. Сейчас бы как раз себя скрыть и спокойно добраться до купола, путь к которому очень не близок. Казавшийся компактным строением замок оказался весь окружён руинами крупного города. Вдалеке видны руины дворца, который раскинувшегося у подножия башен и я уверен, что путь этот лёгким не будет. Нам даже не дали продуктов в дорогу, они считают, что мы пройдём этот путь очень быстро? Мне... страшно? Страшно идти в неизвестность? С каких пор я, Порождение Деймоса, начал испытывать чувства? Я - дефектен?
Пока размышлял, отряд магов выбрался весь из тумана и окружил меня плотным кольцом. Арк оттеснили наружу, но она явно не против. Я смог наконец сосчитать их - десяток парней и восемь девушек. Все в одинаковой форме, увешаны боевыми артами с ног до головы и вооружены оружием ближнего боя. Копья, кинжалы, мечи. Одинаковый стиль исполнения всех орудий и явное деление по стилям боя, вместе дающее им гармоничный отряд для сражений с тёмными тварями. Вот только здесь нету защитника, они все настолько уверены, что могут справиться так? Или нехватку защиты им компенсирует магия скорости? Но, допустим, они и впрямь так сильны, но почему здесь нет лекаря? Ни у одного из них аура и тип магии не подходят для применения заклинаний лечения. Поддержка да, есть. Плюс целый ворох миниатюрных украшений, заряженных усиляющей магией. Но ни одного на лечение. Что это - их самоуверенность, чей-то просчёт или же приказ сверху, которым их просто списали? Вопросов всё больше и больше, но ответ они вряд ли дадут.
Мы стоим у ворот и ждём, играя в гляделки с тварями жуткого вида, что уже выползли нас встречать, но боятся пока пересечь ту черту, за которой клубится туман. Их голод и нетерпение больше ничто не скрывает. Они жаждут крови, они чуют мясо. И знают, что скоро мясо само к ним придёт. Когда толпа монстров заполнила площадь и растеклась по окрестным домам - грянул гром. В других концах города начался штурм и твари, привлечённые громом и магией, ломанулись на шум. Перед нами осталось лишь несколько самых крупных и самоуверенных монстров. Я собрался уже сделать шаг и прибить их...
- Не дёргайся.
Возле горла застыл острый стилет, перекрывая дорогу вперёд.
- Применишь магию - и ты труп. Такая тряпка, как ты, будет нам только мешаться.
И отряд двинулся в бой. Они разорвали чудовищ на площади раньше, чем те успели понять что случилось, и ломанулись вперёд. Меня ухватили за шкирку и почти волоком потащили вперёд, сквозь разрушенный город и трупы монстров, которых отряд убивал мимоходом, словно обычных людей. Где-то там, позади, шустро мечется Арк, сбегая от стычек с тварями и идя по пятам за отрядом. Её для них словно нет, но может это и к лучшему.
Первый десяток кварталов мы пробежали мгновенно, я не успел даже дёрнуться в цепких руках бойца, что тащил меня. Мы заметно приблизились к замку и его шпили уже нависают над нами, тёмной громадой перекрывая тучи, закрывшие небосвод. Вблизи кажется, что этот грозовой фронт насажен на шпили башен, как чьё-то тело на копья, и, не способный сбежать, уже бьётся в агонии. Чем ближе подходим мы к замку, тем яростней извиваются тучи над нами, угрожая пролиться дождём. Вот мы ворвались в парк, огромный парк перед дворцовым комплексом, сейчас больше похожий на чей-то кошмарный сон. Вместо деревьев - чёрные остовы, сломанные во многих местах. Бурелом из поваленных веток, чёрных и скрюченных, как обгоревшие пальцы. Полчища мелких тварей, что ломятся по земле, падают с неба и все сгорают во вспышках защитных щитов.
Но вот один щит полыхнул и погас, с тихим хлопком сложившись до самой земли вместе с девушкой, по которой пришёлся жуткой силы удар булавы от чудовища, вырвавшегося к нам из придорожных развалин. Его громкий рёв режет уши, а отряд тут же меняет строй. Впереди перед монстром стоят копьеносцы, жаля его с расстояния и провоцируя бить их. Вторым рядом скользят редкие мечники, подрезая мышцы чудовищу, когда оно тянет лапы вперёд иди отводит дубинку. И вокруг снуют юркие дагеры, вырезая пришедших на шум мелких монстров и полосуя чудовище в спину. Несколько кратких замахов и рыжий мечник, проходя позади копьеносца, незаметно толкает того чуть вперёд, мешая уйти от удара, и тут же сам протыкает глаз монстру, перешагнув через труп. Кто-то морщится, кто-то бледнеет. Арк тихонько ругается, дорезая в сторонке всякую мелкую шушеру.