Не заметив, как давно вышла из квартала бездомных, Свайт зачарованно шла по пятам за своей кошкой. Вот кошка запрыгнула вновь на коробки у стены дома и остановилась. Девушка подошла к ней, уже тяня руку погладить, коснутся это пушистое чудо...
- О, новенькая? Пришла по объявлению?
Мужик в белом халате и поварском колпаке вышел в проулок из неприметной двери, неся ящик с мусором. Он поставил его у небольшого крыльца и кряхтя потянулся.
- Совсем дела худо идут, эти дурацкие слухи всех девок мне распугали.
Он почесал свою куцую бороду и упёр руки в боки, рассматривая застывшую девушку.
- Ничего, симпатичная, - вынес он наконец-то вердикт. - Оплата сотня кредитов за день и можешь взять объедки своих клиентов. Стандарт. Униформа с меня. Подойдёт?
Свайт так и стояла с протянутой рукой глупо хлопая глазками, когда мужик бодрым шагом приблизился и схватив её за руку утащил за собой в помещения.
Кошка проводила их задумчивым взглядом и осторожно начала свой вояж на другую сторону здания, стараясь держаться в тени и постоянно оглядываясь, дабы не встретить людей. Даже без светящейся шёрстки, пятно белого цвета - слишком заметная вещь в грязном городе. Перебираясь по карнизам и лестницам, прячась за углами и мусором, кошка заняла таки свой наблюдательный пост на другой стороне здания. Отсюда прекрасно видны витрины захудалой кафешки, хотя что в этом городе чистое? Пофыркав для виду, животное забралось в незаметную с улицы «норку» и, потоптавшись, устроилось.
Вот владелец и повар кафешки вывели Свайт в общий зал для гостей. Вот показали растерянной, но уже переодевшейся в весьма открытую униформу, девушке что и где расположено. Выдали поднос, блокнот с ручкой. Объяснили что делать и лёгким шлепком пятой точки отправили в зал, принимать заказы от утренних посетителей. Кошка ещё раз критически оглядела Хозяйку, задержав взгляд на груди и на попке, вздохнула, и принялась наблюдать. Молчаливая, тихая девушка оказалась весьма благосклонно воспринята завсегдатаями, что заглянули на завтрак в кафе.
Недалеко центр города и несмотря на отсталость, запущенность цивилизации - всегда найдутся те, кому лень готовить. Или некогда. Или дорого. Достать продукты не просто, они быстро портятся и очень мало хранятся. Держать в магазинах продукты, способные долго храниться - не выгодно. Банды и криминал легко могут отнять весь товар, вогнав торговца в убытки, а после убить его. За долги. Которые сами и создали, забрав за даром товар. Налаженный круговорот местной жизни.
Понаблюдав ещё час за привыкшей к работе и вошедшей в ритм Свайт, кошка мирно уснула, уйдя в свои сладкие сны. Что снится ей в этот час? Охота на вкусных мышей? Или тёплые руки хозяйки, в которых она до сих пор не спала? Или упругая попка и грудь некой Свайт?... Кто же знает, что снится кошкам.
В вечернем сумраке кошка резко открыла глаза. Шестое чувство буквально кричало, что скоро будет беда. Нервно озираясь в поисках источника угроз, кошка выползла из своей тёплой норки. Не найдя ничего необычного, она посмотрела вниз, на кафе. Там как наводили порядок в зале, а значит - скоро выйдет Хозяйка. Урчание в животе и чувство голода подтолкнуло животное к действиям, заставив двигаться. Кошка быстро пошла своим старым маршрутом назад, в грязный проулок за кафе, стараясь успеть туда прежде, чем Свайт отпустят. Посреди спуска с очередной крутой лестницы кошка вдруг замерла. Странный цвет неба над городом приковал её взгляд. Застыв на пару мгновений, она тряхнула ушами и продолжила спуск не скрываясь. Её длинный хвост выбивал нервный ритм, болтаясь из стороны в сторону и задевая за всё подряд.
Заняв дежурное место на ящиках у задней двери из кафе, кошка спокойно ждала. Но скачущий туда-сюда хвост выдавал её с головой. И с ушами, что так и норовили повернуться в сторону нижнего города, резко возвращаясь назад, на исходную. Вот отворилась дверь и из неё вышла Хозяйка, неся в руках свёрток с едой. Да, с едой. А что ещё может так вкусно пахнуть?
Неуверенно подойдя к кошке, Свайт опустилась на землю, сев рядом с ящиком так, чтобы лицо и морда животного были рядом. Она не моргая смотрела в глаза своей кошке, пытаясь сказать ей «Спасибо.». Но голос не слушался. Только слабые хрипы вышли из сжатого горла. Криво улыбнувшись своей новой слабости, она просто кивнула. И вздрогнула, когда кошка кивнула в ответ. Кивнула? Да нет, показалось. Такого не может быть. Не должно. Так успокоив себя, она развернула свой свёрток и выбирала, чем угостить белоснежную кошку прежде чем начать свою трапезу. Сил встать и идти до квартала бродяг уже небыло. Но кошка решила сама, спрыгнув вниз и вгрызаясь то в выпечку из местных сушёных трав, то в мясные объедки, словно чередовала их, как человек.