Роботы, киборги, глазки камер слабых ИИ вспомогательной техники. Они живут среди людей, но не стали такими же странными. Они смотрят вокруг, видят мир. Но их программа не даст им отбросить работу и вот декорации города вновь оживают, кружась в причудливом танце.
Я шла по странному городу, блуждая бесцельно среди его декораций. Мелкие дроны, как мыши, сбегали с пути и прятались в тёмные щели, следя за мной глазами камер. Крупные дроны-собаки нюхали меня своими щупами приборов и осторожно сдвигались, давая пройти. Огромные тяжеловесы на краткий миг замирали и поднимали опорную точку, замерев терпеливо пока я иду мимо них. Здесь ценят животных? Нет, вряд ли. Здесь нет другой биологической живности. Здесь есть только люди и техника. Так почему же берегут меня? Даже людей заставляют стоять, ожидая, пока кладовщики перенесут реквизит, но я иду по прямой. Моя сила вернулась? Нет, её нет со мной. Тогда почему же всё так... хотя какое мне дело... пора назад, к ней.
Хозяйка... такое странное чувство. Я всегда была своей собственной. У меня порой кто-то был, но они были мои, не я - их. Это... непривычно. Быть чьей-то. Быть нужной кому-то уже лишь потому, что я есть. Существовать вот так просто, без цели, без смысла, быть здесь, быть сейчас. Она много спит. В нашем тихом жилище почти в центре города - тихо. Мы словно мир внутри мира, а наши комнаты - остров покоя в нём. Там нету яркого света, нет пёстрых пятен. Там есть лишь три комнаты и одна дверь в коридор. И окно. Ванная, спальня, гостиная. И тихий лес за окном, словно мы не живём в центре крупного города на опустевшей планете, а затерялись в бескрайних лесах.
Но стоит сделать лишь шаг, выйти на пару метров в тот лес - ты упрёшься в упругую стену. Она непрозрачная, вязкая и кажется, что её нет. Протяни руку и вот оно - дерево, лес, мягкий мох. Но вот упёрся в тугую преграду, но продолжаешь давить и она неохотно расступится в стороны, пропуская тебя сквозь себя, а затем молча захлопнется, снова став тихим лесом. А здесь, за пеленой всех иллюзий - стена. Стена проводов и труб. Стена огней автоматики и зевов шахт, что усеяли стену как гнёзда птиц на скале. Впереди сотни путей, но для людей нет дороги. Лишь такие как я, или дроны, способны войти в этот мир. И вот я вновь выбираю маршрут, как ни странно - я здесь не могу заблудиться. Моё чутьё возвращает меня, вновь и вновь ведя к той, для кого я дороже всей жизни. К Хозяйке.
Сегодня я пошла вниз, наверху слишком шумно и ярко. Люди много шумят и их эхо гулко разносится по моим коридорам. Мои бедные ушки не выдержат столько. Оно не стоит того. Да ещё этот свет. На всех углах и проспектах ставят много проекторов. Всего за несколько дней хмурый город укутался светом софитов, рекламой и музыкой. Автоматика глушит её, когда я прохожу вдоль колонок, но за спиной уже вновь надрывается бас, зычным ритмом зовя под ружьё. Новая ММО, виртуальная реальность. Портреты красивых женщин и мускулистых мужчин. Батальные сцены и магия. Всё льётся потоком с экранов, зовя людей в новый мир, отвлекая от склок и проблем. Как же шумно...
Тут прохладно. Огромные, просторные туннели раскинулись лабиринтом под городом. Вот запечатанный вход в уже ненужные секции, вот ещё один, и ещё. А здесь, в слабом свете неоновых ламп аварийной подсветки - кипит своя жизнь, замирая, когда я хочу перейти их дороги. Я старюсь идти по краям, перебираться по трубам и балкам. Этот маленький мир живёт сам по себе, здесь нет места людям. Как нет места актёрам вне сцены. Их место там, наверху. Но не здесь.
Стоит лишь отойти чуть чуть вбок, сойти с проторенных троп - попадаешь в заброшенный мир. Здесь нет паутины, не жизни - лишь пыль. Одиноко моргают диоды, экраны старых дисплеев и поросших пылью систем. Они всё ещё живы, они будут жизнь долго и дольше нас. Эти старые, пропахшие временем системы успели увидеть небо. Вот выцветший на солнце кусок краски, а здесь была граница свето-тени. На сколько же стар этот мир, спрятавшийся от людских глаз.
Ещё раз неосторожно чихнув от забившейся в лёгкие пыли, я поспешила вернуться. Как же хочется пить, эта пыль сушит горло. Надеюсь та девушка будет любезна и нальёт мне молока, пока спит Хозяйка. Она меня часто балует мясом, сосисками, сыром. Хозяйка почти не выходит из комнаты, но иногда ходит есть. Или она нам приносит еду. Это вкусно. И мило. Она любит погладить меня, как Хозяйка, взамен угощая вкусняшками. Но её руки... другие. Они не такие, в них той любви. Что ж, они просто люди. Но надо сперва отряхнуться от пыли. А? Шум? Сюда едут? Машины с мигалками? Так это их эхо гуляет иногда по коридорам, словно древний старик разминает скрипящие кости. Военные? Броневики? Чей-то взгляд удивлённых глаз в приоткрытом окне. Фу, как воняет их техникой. Кровью? Да, точно, кровью... Я обернулась им вслед, чтоб увидеть следы свежей крови на задних дверях. Нюх... кровь людей? Это странно... Апчхи. Хочу пить.