Сколько прошло уже времени? Я вовсе сбилась со счёта. Меня мучают голод и жажда, напоминая, что я жива. Да, я жива. И должна жить. Ради тех, кто сейчас спит глухим сном, ради тех, кто однажды проснётся. Я просто не верю, что это всё навсегда. Не хочу верить. Но когда я пришла в её комнату, неся обед на двоих... меня встретил гул капсулы.
Вот и всё.
Я осталась одна.
Нет. Это ложь. Не одна. Нас ведь двое. И я должна о ней позаботиться ради той, что добровольно легла в свою капсулу. Значит, я справлюсь. Я сильная. И я дождусь того дня, когда прервётся их сон.
Глава 11
Высоко на орбите планеты дрейфует станция. Этот некогда цветущий рай был принесён на алтарь людской жадности, как и сотни миров перед ним. Изменение климата. Подгонка и очистка атмосферы. Подбор скорости вращения планеты под приемлемую людям гравитацию. От пышущего жизнью мира ныне осталась пустыня, а воздух поддерживают атмосферные генераторы.
Здесь, вдалеке от торговых путей и от центра галактики, кипит своя незаметная жизнь. Несколько крупных транспортных узлов разбросаны по орбите и бесконечный поток грузовых кораблей курсирует между ними и ближайшей звёздной системой. Здесь почти нет людей. Не смотря на обилие грузов, что идут в обе стороны, большинство из них проходят лишь транзитом. Доставка, спуск, доработка, подъём, путь обратно. Один небольшой городок на орбите вполне справляется с поддержкой этих станций и подготовкой пилотов и техников из бывших граждан планеты. Из тех, кто смог поступить в академию и пройти все испытания.
Но в стороне, скрытая толщей энергощитов и укутанная маскировкой, висит ещё одна станция. Она единственный спутник для этого мира, который был с ней задолго до колонизации. Почти безлюдная станция, мозг всей системы и центр мониторинга планеты. Скоро здесь закипит жизнь. Скоро могучие межзвёздные линкоры пришвартуются к ней, готовясь к штурму планеты. Но сейчас тишина и покой царят здесь. Лишь нервный стук по столу одного человека нарушает идиллию станции.
В просторной комнате с огромным обзорным стеклом стоит огромный стол. На нём - отчёты, карты, схемы. И две голограммы ИИ, ростом с маленьких девочек, сидят на столе в своих платьицах и самозабвенно режутся в карты. Они контролируют всё в этом маленьком мире, вместе со своим братом, что завис у окна, изучая планету. Его пристальный взгляд голограммы - лишь анимация сотен различных приборов и камер, которые смотрят вниз, на планету. Три центральных ИИ этой станции, что отвечают за эту колонию и поставки продукции в ней.
Ещё недавно они были дёрганные и друг на друга орали, пытаясь снять стресс психоматрицы и найти выход из тупика, но после встречи внизу - успокоились. И теперь лишь следят.
Капитан имперской службы обеспечения внутренней безопасности колоний сидел в кресле, невидящим взглядом смотря на ИИ. Пока его пальцы отбивали затейливый ритм, в мыслях крутилось иное. Как всё так обернулось? Что они не учли?...
Когда-то давно, на заре Изменённых, был добыт материал, позволяющий совершить революцию в технике. Его свойства ушли за рамки разумного. Прочный, лёгкий, неуязвимый для лазеров, поглощает все волны, проводник пси-энергии и ещё целый ряд пунктов, что ранее считались не совместимыми. Но его не смогли обработать. Ни один инструмент не смог взять его. Начались поиски. Самые долгие поиски за всю эпоху Империи. Самые тайные поиски за все века Изменённых. И выход был найден. Он был подсказан гадалкой на захудалой планете в ответ на нелепый вопрос, со злости брошенный ей офицером. Несколько лет прошло прежде, чем один из любопытных ИИ проверил эту теорию в своё свободное время. И теперь они здесь. Офицер и ИИ, что нашли эту планету, предположив, что здесь есть материал, пригодный для инструмента.
Сюда были тайно заброшены передовые машины Империи, в горнило планеты был брошен рой дронов, но... поднятые образцы оказались пустышкой. Потянулись века размышлений. ИИ был усилен двумя интеллектами и новейшими системами модуляции реальности. В хаосе нескончаемых симуляций был создан проект колонизации мира. Ухватившись за тонкий, еле заметный след неизвестного излучения, была выдвинута теория, что это «магический» фон. Такое встречается в ряде миров, но крайне редко. К тому же есть записи от людей, что утверждают, что «были там» или «родом из мира магии». Собрав воедино все данные, три ИИ пришли к выводу, что без участия людей в производстве - не будет нужных эффектов. Так началась гибель мира.