- Хватит. Жди здесь.
Старик исчез за одной из дверей, а усталость навалилась тяжёлым грузом. Она сделала всё что могла, от неё ничего не зависит. С трудом оставаясь в сознании, Свайт запихнула в рюкзак свли вещи, оставив оружие здесь. На карачках, уже засыпая, шатаясь она доползла до стены и упала там. Всё, достаточно, хватит. Её рассудок заволокло пеленой и темнота приняла разум в объятья морфея.
Глава 3
Уютно. Тихо. Блаженство... это мой рай? Так спокойно и тихо, никто никуда не торопит. Ничто не тревожит, не дёргает. Нет этих странных чувств, нет осознания мира. Просто тепло и покой. Когда я так отдыхала в последний раз? Хочу остаться так навсегда. Не просыпаться. Не драться. Не гнаться за своим прошлым. Хочу просто спать...
Голоса? Хах, и правда... о чём-то спорят, кричат, обсуждают... не понимаю ни слова. Это всё где-то там, вне меня, за границей сознания. Я не хочу, не должна просыпаться. Пускай орут сколько влезет. Тут так тепло и темно...
М, не качай меня, эй, дай поспать... Ещё пару часиков, годиков, жизней... Хм?! Пахнет? Так вкусно пахнет! Хочу-хочу-хочу! Мряу! Мя... шта?
Город гудел как разбуженный улей. Тревога повисла в воздухе, заставляя людей озираться кругом, опасаться друг друга и спрашивать, спрашивать, спрашивать...
Ночью пропала связь с подземным городом. Перебои начались прошлой ночью, но это списали на сейсмоактивность и помехи природы. Такое бывало и раньше. Но сейчас смолкло всё, кроме застывших данных телеметрии от пары шахт. Отправленные разобраться в проблеме инженеры пропали со связи под треск помех. Выехавшие на разборки «вояки» наткнулись на шквальный огонь из защитных турелей и отступили назад. Срочные встречи, отчёты, тревоги. Если в подземье развязали войну группировки - что стало причиной? Должны ли они поучаствовать в гонке за редкой добычей? Нажива. Других причин смерти людей они не могли и представить. Группы отчаянных сорвиголов потянулись к боковым спускам вниз, конфликтуя друг с другом и устилая дорогу смертями. В городе в одночасье подскочил спрос на оружие, а лихорадка возможной наживы встряхнула весь криминал.
Никому не смогло прийти в голову, что всё немного иначе. И некому было поведать им правду.
На окраине города, среди трущоб была клиника. Её единственный врач летал когда-то меж звёзд, но был разжалован, предан и выброшен. Его уважали за силу и навыки, за его трезвость рассудка и жесткость. Он смог достать образцы старых капсул, надёжных и прочных. Его навыки, гордость и грубость сыграли с ним вновь злую шутку, выкинув на окраину города. Но криминалу он нужен. Им нужен тот, кто не спросит «зачем» и «откуда», кто вытащит с того света любого и не потребует жертву взамен.
В приёмной палате у стенки весь день спало тело, укрытое с головой пледом. Приходившие гости пытались поднять его, но получали отказ. Сегодня был суетный день. Много раненых. И много трупов. Лично зашли представители крупных «сообществ» и долго спорили, убеждая врача переехать. Но так и не получили согласия. Когда темнота местной ночи наконец опустилась на город, поглотив собой суету, девушка начала просыпаться.
Она попыталась подняться, но боль в мышцах скрутила её, бросив обратно на пол. Свайт попыталась хотя бы сесть, чтобы выбраться из одеяла и, облизнув пересохшие губы, опёрлась рукой... в что-то мягкое. Тёплое. Мягкое. И пушистое. Прошлый день пролетел в её памяти мигом, разом напомнив о том, что с ней стало. Резко сбросив с себя одеяло, она смотрела на спящую кошку. Белая, с короткой шёрсткой. Совсем молодая, немногим больше котёнка. И живая. Кошка спала безмятежно свернувшись под боком и тихо мурчала во сне. Свайт протянула дрожащие руки, чтоб осторожно поднять её и прижала к груди. Эта мягкая, хрупкая жизнь...
- Тебе лучше уйти.
А? Кто? Где? Она вздрогнула и подняла взгляд на доктора. Старик сидел в своём кресле, освещённый единственной лампой, и хмуро смотрел на неё. В его руках - неизменный стакан. Но уйти... куда-нибудь. Прочь. Туда где тварь не достанет. Надо только сначала... сначала... Её ход мыслей замедлился, впав в логический ступор. Что нужно сделать сначала? Она не знала. И не могла осознать. Но вот старик начал стучать ногой по полу, выбивая свой нервный ритм. Лучше и правда убраться отсюда. Она вскочила и тут же скривилась от боли в мышцах, но кошку не отпустила. Одной рукой подхватив свой рюкзак с остатками нехитрого скраба, она вышла в ночь, шатаясь от голода и боли в мышцах. За спиной тихо щёлкнула дверь, отрезая Свайт от источника света. Сегодня не горят фонари. Сегодня не вышла луна. Только слабый свет звёзд освещает разбитую улицу.