Я осторожно взяла его в руку и покрутила меж пальцев. Прохладный. Из инвентаря? Вероятно. А может быть только что создан. Не важно.
<Доступно изучение навыка: Нейтральная. Изучить? Да / Нет>
Да. Почему бы и нет. И что дальше?
<Выполнено альтернативное условие выхода из стартовой локации. Вы будете перемещены через 30 секунд>
- А теперь я тебе расскажу... - но я больше слушала.
Не обращая внимания на его голос, я спокойно залезла в меню. Список навыков. Свойства.
Нейтральная - вы не можете примкнуть ни к одному пантеону богов. Мощность всех божественных эффектов установлена х1 без учёта экипировки.Неплохо. Мне не придётся встревать в эти дрязги.
- Спасибо, - забавно смотреть на лицо человека, перед которым ты таешь в воздухе.
Спустя мгновенье шум города заполнил весь слух, нос ударили запахи города и еды. И тут я поняла, что голодная. Животик громко урчит, требуя пищи. И срочно! Ох не хочу проверять ничего, всё потом. Опции - Выход - Да.
Ну вот и что ты мне плачешь так, женщина? Эй! Я же здесь, я с тобой! Ты забыла, что я не легла в саркофаг, а просто надела устройство? У меня нет системы жизнеобеспечения! Хотя есть. Ты. Ну мяу, ну хватит, не плачь. Помоги это снять, да, спасибо. Иди ко мне, возьми меня на ручки. Успокойся. Пойдём, слышишь звук? Это урчит мой животик. А это - твой. Пойдём кушать? Пойдём?
Глава 15
Моё имя - Пол Грэм. Обычное имя для смертного. Я рос на задворках Империи, всегда мечтая увидеть её. Побывать в этой россыпи звёзд, посетить много миров. И в день, когда прибыли рекрутеры из метрополии - я не стал сомневаться. Ведь учился, как проклятый. Тренировал своё тело до боли в мышцах. Мечтал. И я пришёл к ним в тот день. Сколько раз я об этом жалел? Я не помню. Ещё в те дни сбился со счёта. Но сейчас я нашёл своё место, хоть путь к нему был ужасен.
Я попал в армию. Думал, что коли я такой умный - я стану гражданским, меня научат чему-то. На худой конец, армия - огромный монстр, где кроме обычных бойцов есть и другой персонал. Техники, операторы, службы. Но я оказался в десанте. Не в том десанте, который швыряют в огромных машинах с орбиты на поле боя. Не в том десанте, что живёт на самой кромке Империи, выжигая миры и врагов для захвата планет. И даже не в том десанте, что марширует по городу, идя с гордо поднятой головой по врагам в окружении дронов и техники. Мы - отряд карателей. Те, кто должны давить бунты. В тех мирах, где по каким-то причинам нельзя отправить в бой дронов - бросали нас.
В мясорубку. С оружием против гражданских. Я хотел побывать среди звёзд? Побывал. В трюме огромных дредноутов, что бесцельно годами кружат вокруг базы, томясь в ожидании вызова. Я хотел посетить миры Империи? Посетил. Пройдя огнём и мечом по их жизням. Кровавая бойня. За разом раз. Мы за все годы в десанте - ни разу не бились с противником, хотя бы равным нам, хотя мы - просто мусор. И каждый из нас понимал это, смотря на фантастических ботов и технику, стоя с зажатым в руках автоматом и по колено в крови.
Те из нас, кто пытались сбежать - были в спину убиты бездушной машиной, что всегда шла след в след за нами, прячась в тенях и щитах, пока мы убивали людей, словно в тире. Я видел изнанку Империи. Видел ужас, что сеет она средь миров. Видел тьму, что укрылась в её «светлом» сердце. Но прежде, чем я потерял себя полностью - меня взорвали. Я видел тех, кто рехнулся рассудком. Их ждал трибунал. Я видел тех, кто замкнулся в себе - они погибли, позволив убить себя людям. Я видел тех, кто ушёл от нас. Они не покинули базу. Они прощались и шли через шлюз, к светлой жизни. А на том конце, в люке клиппера, их всегда ждал белый дрон. Здесь каждый знал его. Он той же серии, что и охотник за душами тех, кто пытался сбежать. Каждый раз люк закрывался и клиппер отчаливал к базе. Но мы точно знали, что ждёт их. Как это знали ушедшие.
На вашем счету (...) кредитов. Стоимость восстановления тела (...*6). Согласно контракту, страховка (...*3). Сумма недостаточна. Выберете действие:
Перевод средств семье, эвтанзия.Покупка вирткапсулы моделей... ..., страховка включает вечное поддержание жизни при подключении к следующим мирам... .Перевод средств на счёт армии, эвтаназия.Так меня встретила реальность, когда я очнулся в медблоке. Сухие цифры и строки контракта. Семья? Армия? Смерть? Не хочу. Знаю, я заслужил её. Возможно больше, чем кто бы то ни было. Но... и я выбрал. Мир магии. И мир меча. Я хотел верить, что там всё иначе. Нет, я сам убедил себя в этом. И я выбрал Свет, став его паладином. Став тем, кто несёт во тьму волю его. Став тем, кем я никогда бы не стал в этой жизни - защитником мирных людей. И я считал, что нашёл своё место, идя в бой против нечисти. Нежити. Монстров.