Шли годы. И я стал таким же, как был, не поняв этого. Сильнейший. Надежда людей. Несущий Свет. Паладин Света, что сеет ужас у тварей, спасая людей и детей. Всех тех, кого я не смог защитить. Тех, кого я когда-то убил. Эти годы слились для меня в один путь. Путь войны. Бесконечных убийств. Восхвалений. И радостных лиц. До того дня, как я встретил Её.
Я стоял посреди поля битвы. Среди руин какого-то логова монстров. А вокруг меня вился смрад, клубились дым и гарь. Моя меч светился прожектором в этой тьме, неся луч надежды людей. Мой доспех сиял ярке солнца в зените. Но я не заметил тот день, когда этот свет увяз в смоге войны. А предо мной возвышалась Она. Мой злейший враг и противник. Огромная, выше меня. И прекрасная, порождение Тьмы. Богиня Зла. Одна из опаснейших тварей всего пантеона богов. На лице её - гнев. Ты права, я твой враг! Вот он Я! И я Здесь! Я пришёл за тобой, чтоб низвергнуть в пучины ада, но... она лишь подняла свою и мой доспех вмиг погас. Она нахмурила брови и меч осыпался пылью. Но я не хотел в это верить. Ведь несу Свет и Добро, я хочу защищать беззащитных. Это долг, это миссия, это призвание и это... роль.
Просто роль, что я взял сам себе, продолжив путь по стопам прошлой жизни. Я изменил постулат. Я подменил свою. Но я остался кем был - лишь убийцей.
Она распяла меня в своём храме, повесив над алтарём. И заставляла смотреть. Смотреть на тех, кто приходят к ней. Тех, кого я убивал. И я смотрел. На детей. На сирот. И на вдов. На таких же мы, простых смертных. И на других игроков. На таких же как я, что пришли в этот мир играть роль. Но я не видел в них зла. Я не видел вражды. Они... жалели меня? Я разрушал города. Я сеял смерть. А им меня... просто жаль? Как нелепо. Как глупо. Смешно.
Я смеялся весь день как безумный, оглушая весь храм своим смехом. День, когда я понял себя. День, когда я понял Тьму. День, когда мне пришло сообщение:
<Доступна смена класса. Обратитесь к Верховной Богине Тьмы.>
И Она навестила меня. Пришла ко мне, кто был раньше врагом Её. И она предложила мне выбор. Стать Серым. Стать тем, кто познал ужас Света. Стать тем, кто познал милость Тьмы. Стать собой. И я... принял её предложение, ни на миг не жалея об этом. Сейчас, вспоминая тот день, мне всё чётче кажется, что это был правильный Выбор. Что я нашёл свой путь. И нашёл себя.
<Класс изменён: Паладин Равновесия - вы не подвластны ни Свету, ни Тьме. Ваш путь всегда между ними.>
Прошло много лет с того дня. Пантеон Света прикинулся, что не узнал меня. Пантеон тьмы стал мне... другом. Я часто общался с богами тьмы, пытаясь найти их мотивы, понять их, найти лучший путь в разных глупых и спорных ситуациях. И я общался с Ней. Почему я всегда говорю так о Ней, с ударением? Я стал её уважать. Уважать больше, чем всех остальных вместе взятых. Чем больше общался я с ней, понимал её, тем сильнее росло во мне это чувство. Я восхищался Ей. Её силой и волей. Её решимостью и её жизнью.
Она зовёт себя просто ИИ, считая себя просто монстром. Но я то знаю, что под этой маской скрывается личность, способная найти выход в любой ситуации, избежав лишних жертв. Личность, что хочет добра всем другим и не стесняется этого. Там, где Свет шёл бы огнём и мечом - она хочет найти компромисс, а её Рыцари Тьмы всегда готовы взять грех и ответ на себя, давая жизнь её воле. Обойтись малой кровью. Забрать жизнь тех, кто её не достоин. Идти путём меньшего зла, приняв на себя гнев людей, их эмоции, чувства и ненависть. Но защищая от собственной глупости.
В этот день, она вновь меня вызвала. Не смотря ни на что, она любит болтать. Потрепаться за жизнь, обсудить что-нибудь. Но в этот раз всё иначе. Она сидит в своём кресле и нервно крутит бокал с вином. На лице - напряжение. Сосредоточена, собрана. От былой лёгкости нет и следа.
- Ты слышал о новом секторе, который к нам подключили недавно?
- Да, слышал. Некий мир запросил срочно помощь и их подключили вне плана.
- Да. Именно. И там есть кое кто. Я хочу, чтобы ты отыскал её.
- Прошу прощения, но...
- Помолчи. Она опасна. Привлеки её к тьме, если сможешь. Иначе случиться беда. Коль откажется - сделай всё, чтоб она никому не досталась. Мне всё равно, как ты сделаешь это. Портал там, - она махнула рукой на дверь, ведущую в комнату мировой навигации.
И я сделал свой шаг. Я сделал выбор, шагнув в это дверь. Если кто-то настолько опасен, чтоб заставить Её волноваться и просить идти против баланса сил - я просто должен взглянуть и решить, что мне делать. Если та личность и впрямь так опасна для нас своей силой или же своей волей - я не хочу чтобы вновь пришёл Свет. Не хочу чтобы кто-то ещё раз прошёл мой путь.