Тем не менее, Джара заинтересовало текущее положение. Последние новости, так сказать.
А что касается того мира, где они сейчас сидели и пили чай, то он назывался Тарст. У того, из которого Михаил пришел в этот, было несколько названий, теперь еще одно добавилось - сам Михаил обозвал его миром горелых руин. Джару название понравилось.
В мире Тарст тоже рухнула цивилизация, причем уже давно. Трудно сказать точно - когда, но причиной был энергетический кризис. Сожгли нефть, газ, уголь - все, что горит. Сначала просто цены на топливо росли, потом остановился транспорт, потом наступил полный развал и упадок. Атомную энергетику развить не успели или не рискнули, проекты орбитальных зеркал провалились. Действительно непонятно, что считать началом упадка.
Потом - плохо было. Голод, эпидемии. Войны, которые велись сначала остатками оружия, потом уже в рукопашную. Население планеты уменьшилось раз в сто. А сейчас цивилизация постепенно возрождается. Даже здесь, фактически на задворках, уже есть мобильная связь, моторные суда, и самолеты летают. Последнее особенно заинтересовало Михаила - до лаза ж далеко.
Кстати говоря, нефть оказалась выработана далеко не вся. Даже в старых месторождениях нашлось немало. Уголь с газом пока толком не проверяли, но, вроде бы, тоже есть.
Вот и гадают относительно настоящих причин краха цивилизации.
Правительство у них - всепланетное, хотя на местах хватает автономии. Начальство выборное, но не то, чтобы демократия, потому что право голоса есть далеко не у всех. У тех, кто платит налоги. Кроме них, еще у военных, шахтеров, моряков, врачей, ученых и других уважаемых граждан.
Зато все важные вопросы решаются всеобщим голосованием и никак иначе. Громоздко, но, вроде, пока действует.
Естественно, Михаил не мог не поинтересоваться, что знают местные о пролазниках. Знали достаточно - и расположение лазов, и про чутье, и про то, что мглу могут видеть только пролазники. Знали немало о соседних мирах. Про ключи от лазов - не знали.
Тарстиане, надо сказать, давно уже в параллельных мирах разочаровались, не нашлось там ничего по-настоящему для них важного. Во всех соседних мирах - либо рухнувшая цивилизация, либо нецивилизованная дикость. Чисто академический интерес остался, да и тот - на энтузиазме. Разве что сбежать можно - во времена полного развала пролазики нередко выводили местных в другие миры. Потом - из соседних миров приводили группы по нескольку человек.
Здесь когда-то пытались пролазников ловить. Но не ловилось по понятным причинам - чутье. Ни один пролазник так и не попался - то ли предпочитали в этот мир не лезть, то ли ухитрялись пробраться тайком.
Тогда приняли решение встречать пришельцев из других миров доброжелательно, ничего с них не требовать. И пролазники стали выходить к людям в открытую, как Михаил сегодня. Однако на какую-то особую помощь, скажем - финансовую, рассчитывать не приходилось. На энтузиазме же.
- Из мира горелых руин последний раз приходили восемнадцать лет назад, - рассказывал Джар. - Бродячий колдун привел с собой девять человек. С тех пор, как там начались... беды, бродячие колдуны ни разу не приходили в одиночку. Некоторые из них ходили туда и обратно несколько раз, выводили группы тамошних жителей.
- А я вывел только двоих.
Джар покивал. С поджатыми губами. Какого черта, Михаил не нанимался в спасатели! Если у Джара гуманизм засвербел, можно провести его в мир горелых руин, пускай там жизнь налаживает. А для упреков у Михаила внутренний голос есть. Голос совести, он же - голос разума.
- Кого смог, того и спас, - пробормотал Михаил. - Других не встретил... таких, чтобы их хотелось спасти... был смысл спасать.
- Вы действительно больше никого не встретили?
- Вояк каких-то видел. Только не рискнул с ними связываться. Ну а этих... У них немного шансов выжить, как мне показалось. И даже если уцелеют... что это за жизнь.
- Бродячие колдуны, очень человечны. Вы тонко чувствуете, в том числе - чужую боль. Но для этого вам нужно быть близко... к человеку. К тем, кто далеко, вы редко испытываете сочувствие. У других - тоже самое, но у бродячих колдунов особенно выражено. Вы и жестокость можете проявить...
Эт правда. Не дале, как вчера жестокость проявил. Сперва пристрелил кого-то, потом женщину ударил. Хоть и для ее же пользы, все равно совестно. А за убийство - не совестно, почему-то.
- Да, так и живем. А что, там много... таких как Ампиха?
- Мало. Она - скорее исключение. Она сбежала из оружейных дворов хранителей чистоты. Она делала огненные снаряды, а сбежала, когда узнала, что беременна... Хранители чистоты не разрешали своим невольникам рожать детей. Сначала она поселилась в городе, где правили пять вождей, плела корзины из проволоки и выменивала на пищу. Там и родила ребенка. Но хранители чистоты напали на город и сожгли его огненными снарядами. Ампиха тогда потеряла пальцы и ей обожгло лицо. Она сбежала к пожирателям костей, и некоторое время прожила среди них. Но пожиратели костей испугались нашествия людей озер и ушли. А ее с собой не взяли. Ампиха тогда ушла на другой берег реки, в безлюдные места. Нашла место, где растет гральп, выбрала жилище недалеко. Но не рядом, гральп мог привлечь... людей. Если бы ее нашли хранители чистоты то убили бы за то, что сбежала, если бы люди моря - тоже убили бы за то, что делала огненные снаряды для их врагов. Они враждовали с хранителями чистоты.
- Ну так... не говорила бы, что делала снаряды.
- У нее клеймо хранителей чистоты.
Джар рассказывал обыденным, спокойным тоном, без пафоса. И, несмотря на это, а может - благодаря этому, нехорошо стало, муторно. Как говорится - до потери аппетита.
- А во что превратился ваш яасен? - вдруг спросил Джар. Откуда узнал, что у Михаила есть яасен? От Ампихи. Про бульон рассказала.
Показал свою дудочку, вызвал живейший интерес. Попробовал сыграть одну из разученных с Никой мелодий, получилось! И Джару очень понравилось. Даже взялся записывать на мобильник.
Михаил задал прямой вопрос:
- А здесь можно заработать музыкой?
- Конечно! Разве в других мирах не так?!
- Ну... и как это можно... устроить?
Джар устроил легко и непринужденно - просто позвонил хозяину местного кабака. Так, мол, и так, пришел бродячий колдун с дудкой, может сыграть музыку из других миров. Концерт назначили на вечер.
Михаил немного попрактиковался. Репертуар у него был не особо широкий, всего двенадцать музыкальных произведений. Ника научила нескольким простеньким из своего родного мира Семь Камней, еще парочку сам подобрал под ее руководством. "Nothing also matters" "Металлики", например.
Однако, когда время пришло, случилась с Михаилом непредвиденная неприятность - страх сцены. Сам от себя не ожидал. Пока собирались и шли в кабак, Джар убедил, что музыка хорошая, слушателям понравится. И толстяк-кабатчик встретил чуть ли не с восторгом. И когда уже сидели в кабаке за отдельным столом - почти не волновался. Но вот, когда достал дудочку и вышел на специально освобожденное пространство - руки задрожали. Толпа народа, и все смотрят, ждут.
Кое-как привел внутренний мир в относительный порядок дыхательными упражнениями. Вспомнил чей-то совет - играть музыку так, как будто тебя никто не слышит. Но ведь смотрят!
Закрыл глаза и заиграл.
Публике действительно понравилось. После каждой отыгранной мелодии хлопали себя по коленям - аналог аплодисментов. Просили еще, поднимали вверх мобильники - то ли записывали, то ли передавали кому-то. Так что - обрел уверенность в себе, играл уже с душой, с лихостью. Как для себя.
Заработал неплохо. И хозяин кабака заплатил, и слушатели в специально выделенную миску накидали. Местная денежная единица называлась "тирона", монеты из какого-то особого сплава в виде многоугольников с дырочками в одном углу, чем больше углов, тем выше достоинство. Треугольник - пять тирон, квадрат - двадцать пять, пятиугольник - сто двадцать пять, и т.д. Одна тирона - кружочек, но в миску набросали исключительно треугольников и квадратов.