Во-первых, стоило извиниться перед Роем и Гриби за свое глупое ночное приключение. Конечно, в отличии от помощника конюха, Милтона я считала тоже виноватым в общей ситуации, но это уже попахивало отговорками, чего я не любила. Оправданием моему поведению могло послужить многое. Взять хотя бы эмоциональную нестабильность из-за вечно пустеющего резерва. Или давление от внезапного внимания теней и лорда. Да и, признаться, я слишком уж полагалась на Роя, считая, что у него точно все под контролем и никакой угрозы просто не может быть! Ложное чувство безопасности и бушующая смесь различных эмоций - вот тот коктейль, который любую женщину сделает идиоткой! Положительным во всем этом мне виделось только то, что я получила несомненно хороший жизненный урок. Надеюсь, он прошел недаром.
Во-вторых, мне стоило наведаться к Браяну. Да, пекарь меня разочаровал своими поспешными суждениями, но он был хорошим человеком. Спокойным, надежным, тем, кто мог бы поддержать в нужную минуту. Тем, кто мог бы стать для меня большим, нежели просто знакомым.
Так решив, я отправилась на поиски жертв своих извинений.
Первым удалось выловить Грибби. Мальчишка не высовывал нос из конюшни, чтобы не столкнуться с Милтоном. Ночное рычание тени здорово напугало беднягу и приказ “не показываться на глаза” выполнялся по высшему классу.
На мои извинения помощник конюха только махнул рукой. По его мнению господа имели порой очень странные причуды и если, мисс захотелось острых ощущений, это не ее вина. Ума не приложу, с чего вдруг Грибби причислил меня к господам, но переубедить его не вышло. Пришлось просто пообещать угостить шоколадом. Все равно ведь в деревню собираюсь. Мальчишка от предвкушения десерта аж засветился. Я осталась довольна.
Следующий на очереди был Милтон, но тень все никак не выходил от Рида, а соваться к лорду было бы верхом наглости. Пришлось отложить разговор с Роем и таки пойти в деревню.
На выходе из замка меня обогнала Дэйзи. Блондинка лихо скакала на Вороне. Я не могла не восхититься ее умению держаться в седле. Дэйзи выглядела потрясающе в темно-синем костюме для скачек, с развевающимися кудрями и горящими глазами. Пожалуй, в тот момент я ясно поняла, что лорд нашел в стервозной девушке.
Когда я уже подходила к деревне с неба хлынул дождь. Легкий, теплый, но оттого не менее раздражающий. Платье мое промокло быстро, так что в таверну к Браяну я зашла совсем “красавицей”.
- Фланеллия? - пекарь обнаружился в общем зале, вкладывающим на витрины вкусные булочки.
- Привет, а я вот гуляю, - грустно вздохнула, кляня в мыслях погоду. Хотела, что называется, прийти во всеоружии. Одела красивое приталенное платье с кружевом, переплела аккуратно косы… И промокла до нитки, став похожа на какую-то курицу.
- Нелли, ты же простынешь, - Браян выглядел встревоженным. Меня же умилила его заботливость. Внутри стало тепло от осознания, что этот замечательный мужчина переживает обо мне.
- Дождь был безжалостен, - улыбнулась пекарю.
- Как он мог? - Браян смешно нахмурился, - идем, сейчас что-то придумаем.
Меня аккуратно увели в сторону подсобных помещений. По небольшому коридору мы прошли к аккуратной кухоньке, где трудились два подростка. Рыжая смешная девчонка и темноволосый парень лет шестнадцати.
- Знакомьтесь, Касти и Терн, мои племянники и помощники, - улыбнулся Браян. Ребята застыли, удивленно разглядывая меня. Еще бы, нечасто к ним приводят мокрую с ног до головы дамочку.
- Здравствуйте, - постаралась я выглядеть приветливо, - я Нелли.
- Здравствуйте, - девочка смущенно опустила глазки, а парень, напротив, нахально улыбнулся.
- Вы красивая, - заявило это чудо и я рассмеялась. Вот уж точно. В промокшем платье, с испорченной прической, краше не сыскать.
- Касти, ты поможешь Нелли? Ей нужно во что-то переодеться, а то простуды не избежать.
- Конечно, - девушка ловко скинула кухонный фартук и подошла к нам с Браяном.
- Идите, - пекарь отступил в сторону, а Касти повела меня обратно по коридору, но уже к противоположной двери.
В итоге, через двадцать минут я любовалась своим отражением в коротком (Касти значительно ниже меня) простом платьице и распущенными влажными волосами. Красотища! Впрочем, Браян моего сарказма не разделял. Вид оголенных ножек до колена ему явно понравился.