- Демон-дворецкий? - сглотнула.
- Да. И Вы сейчас заключите со мной небольшую сделку.
- Что? - не поверила своим ушам.
- Сделку, - любезно повторил Себастьян, - моему хозяину не нужна огласка. Так что я покупаю Ваше молчание. Итак, что Вы хотите?
- Какому хозяину? - мужчина нахмурился.
- У нас мало времени, Ваше желание? - а я лихорадочно соображала. Про вызов демона мне когда-то давно рассказывал отец. Ритуал, связующий человека с потусторонним существом, строжайше запретили. Он карался смертью без суда и следствия. Чернокнижников палили на кострах. Их семьи вырезали. Да, хозяину Себастьяна точно не нужна была огласка, - леди?
- Конечно, желание, - пролепетала, понимая, что заключая сделку я и сама попадаю под опалу. Страх затопил разум. Что же делать?
- Меня вызывает хозяин, леди, - и вроде он не поменял ни тона, ни выражения лица, но сразу стало ясно: терпение демона на исходе. Выбора не оставалось. Желание…
- Твоя служба, - выдохнула, пока решимость не оставила меня. Глаза Себастьяна зло сузились, - мне нужна безопасность и твоя защита.
- Только Ваша безопасность, леди? - перед мысленным взором пронеслись лица Софи, Рида, Браяна, даже Милтона и Дэйзи.
- Моя, моих близких.
- Слишком размытые границы, - демон сделал шаг вперед, - говорите четче свои условия!
- Я хочу, чтобы ты обеспечил мне безопасную жизнь и по моему требованию помог защитить близких мне людей тогда, когда это будет мне нужно.
- Хорошая формулировка, - хмыкнул Себастьян и в следующий миг оказался рядом. Его тонкие пальцы проворно распахнули полы халата. Я даже понять ничего не успела, как этот извращенец открыл себе доступ к моей груди, прикрытой только ночной кружевной сорочкой.
- Что Вы делаете? - хотела отшатнуться, но меня не пустили. Шепотом Себастьян начал зачитывать странную то ли молитву, то ли проклятие, под конец которого холодные губы демона прикусили мою кожу над левой грудью, под ключицей. Как только чудище попробовало кровь мое сердце на миг остановилось от резкой боли. Контракт заключен.
- Вот и все.
- Все? - мужчина крепко держал меня, пока я восстанавливала дыхание, - что это было?
- Метка, - демон кивнул на место своего недавнего поползновения. Я посмотрела туда, обнаружив, что обзавелась неизвестной мне руной, черными изящными линиями выделившейся на моей бледной коже, - не показывайте ее никому.
- Ясно, - я поправила халат и даже застегнула его на все пуговицы.
- Готовы к обратному пути, хозяйка? - от обращения вздрогнула. Все правильно, сделку заключила, получай демона на блюдечке. Радовало только то, что постоянный хозяин этого существа не я, а потому, надеюсь, видеться мы будем редко.
- Да, - меня вновь подхватили на руки. На этот раз я постаралась не визжать, хотя тихонько подвывала все же от страха. Остановились мы только во внутреннем дворе замка, около входа в конюшни. Меня поставили на землю, поправили халат, и, взяв под руку, повели к замку, на пороге которого стоял Фантомхай в компании Милтона и Рида! Впервые я пожалела, что не умею специально терять сознание. Сейчас это умение было бы очень кстати!
Затишье перед бурей.
Первым меня с Себастьяном заметил Рой. В отличии от лордов, он не принимал участия в ведущемся разговоре и все больше смотрел по сторонам.
- Фланеллия? - глаза тени удивленно расширились, но не это меня сейчас волновало. В мою сторону резко развернулся Рид, и мне хватило одного вскользь брошного взгляда на нанимателя, чтобы понять: он очень зол.
- Сиэль? - тихий вкрадчивый тон лорда Грэя пробирал до дрожи. Я подметила, как напрягся Милтон, что в очередной раз доказывало - дело плохо.
- Да, Натаниэль? - в отличии от нас с тенью, Фантомхай не чувствовал никакого опасения. Более того, он продолжал быть спокойно-расслабленным и даже позволил себе легкую полуулыбку.
- Что все это значит?
- Ты не мог бы более четко задать свой вопрос? - Фантомхай сейчас походил на большого довольного кота, который забавляясь играеться с окружающими. Только все тот-же мертвый безэмоциональный взгляд не вписывался в общую картину.
- С каких пор ты стал столь непонятлив?