- Просто попросил? – недоверчиво протянула я,
- Очень настойчиво.
- И зачем вам понадобилась моя сестра? Тоже из-за влияния на Совет?
- Отчасти, но скорее ради того, чтобы никто не смог повлиять на Совет за её счет.
Я скептически скривилась:
- Хочешь сказать, твоей главной задачей было уберечь Мирту от скоропалительного брака, а вовсе не сделать своей женой?
- Именно. Но согласись она принять моё предложение, я бы не расстроился. Твоя сестра завидная невеста и очень милая девушка. Пробыв с ней рядом несколько месяцев, было сложно не проникнуться уважением.
- А как же любовь? Думаешь, одного уважения довольно?
Я возмущенно запыхтела и от греха подальше спрятала руки под стол, чувствуя, как они сжимаются в кулаки. И этот туда же. Завидная невеста! Но в ответ на моё возмущение ках лишь пожал плечами.
- Я люблю её, - сказал так спокойно и буднично, что я сразу поверила.
Сердце болезненно сжалось. Зависть и досада, такие неуместные и постыдные в данной ситуации, вгрызлись в и без того израненную душу.
- Даже зеленую, лысую и лопоухую? – куда язвительнее, чем хотелось бы, протянула и скептически вскинула бровь. – При всей своей легкомысленности, я точно знаю, как лорри относятся к внешности кшорти. Надо быть извращенцем, чтобы испытывать страсть к представителям нашего вида до трансформации. Если ты сам не кшорти, конечно.
- Соня, не передергивай. Я говорил о любви, а не о страсти. Внешность меня мало волнует, не забывай, она для меня почти фикция. К тому же Мирта ещё не готова к физической стороне отношений, а любовь бывает разной.
- Мне ли не знать, - фыркнула нервно и отвернулась, прикусив губу.
Отгоняя воспоминания о Рое, несколько раз глубоко вздохнула и заставила себя улыбнуться прежде, чем снова посмотреть на собеседника. Буря болезненных эмоций и мыслей об истинной паре сейчас была совсем неуместна.
- У моей расы есть одна особенность, о которой почти никто из чужих не знает, - не совсем в тему заметил Улянь, едва поймав мой взгляд.
- Какая же? – скорее, чтобы отвлечься, чем из интереса спросила.
- Мы очень остро чувствуем «своих» и никогда не ошибаемся.
- В смысле кахов?
- По большей части. Но я имею в виду тех, с кем предстоит провести жизнь. Родителей, близких друзей, любимых. Едва познакомившись с Миртой, я понял, она – своя. Не знаю, как и когда, но мы будем вместе и, если не всю, то большую часть жизни проведём рядом.
- Звучит очень странно, - я почесала в затылке. От этих откровений стало как-то… неуютно.
- Возможно.
- А Мирте ты об этом говорил?
- Нет.
- Почему же?
- В наших обстоятельствах в этом не было нужды. Она и так чувствовала себя загнанной в угол, чтобы так её ошарашивать.
- А… Ты сам? Тебя эта предопределённость не пугает?
Я не знала, как относиться к признанию желейки, но с некоторых пор сама мысль о судьбоносных предназначениях вызывала нервную дрожь и болезненные спазмы в желудке. Про сердце и вовсе молчу.
- Нет, Соня. Меня куда больше пугала перспектива провести жизнь в одиночестве и не отыскать свою пару.
- Хм… а без подсказки судьбы, самостоятельно выбрать с кем жить и кого любить нельзя что ли? – с претензией прищурилась. Тема зацепила за живое. - Неужели не противно, когда спутника выбирает судьба, рок, а ты сам молча подчиняешься?
- Ты не права, - ничуть не обиделся на мой тон Улянь. – Окончательный выбор всегда делаешь ты, судьба лишь показывает дорогу. Рука об руку идут не только супруги. Есть друзья, враги, просто важные для тебя лорри, которые всю жизнь рядом. К примеру, я абсолютно уверен, что и ты – часть моей жизни. Я это почувствовал с того самого момента, когда увидел вас вместе с Миртой в кафе. Помнишь?
- Стоп! – я нервно сглотнула, одним глотком осушила ополовиненный стакан, и растерянно уставилась на желейку. – Как это?
- Очень просто. Я знаю, что так или иначе, наши жизни переплетутся, и связь между нами будет прочной, но какой именно она будет – без понятия.