Как бы ни было странно, но тело Эрики тоже росло эти годы, превращая её из подростка в красивую зрелую женщину, разве что зверолюдку по местным понятиям. Эльфийка и хилерша регулярно меняли одежду ей, завивали причёски, цепляли ленточки и украшения делая спящей красавицей. Но этот сон не кончался. Я вижу, что многие уже готовы осесть в интересных для них местах, всё же вечный путь войн - это тяжкое бремя. Однако все мы надеемся, что сестра однажды проснётся, а до того дня... мы продолжим свой путь в никуда.
Я меняю подруг как перчатки. Да и сами они не стремятся остаться со мной - вечный странник и страж спящей девушке это вовсе не тот человек, кого многие хотят в мужья. Но на пару недель стать попутчицей крутой группы, перепихнуться раз десять-пятнадцать - вполне в духе вольных авантюристок и разных женщин, что собирают «коллекцию» жертв. В нашем отряде... да вроде есть уже парочки, из новичков. И не только. Какой-то прибившийся к нам непонятный друид покорил сердце нашего лекаря, но не стал уводить её, оставшись с нами. Гном шляется по борделям и грезит днём, когда встретит прекрасную деву мечты, но до сих пор в каждой находит изъяны. Маг дал какой-то обет и блюдет его, храня гордость и честь, мол его ждёт прекрасная дева из странствий. А наша эльфийка... не знаю. Она порою проводит ночи со мной, но это не чувство любви. Скорее просто потребность её организма, а на сторону гулять ей не хочется, что не мешает ей флиртовать с кавалерами, регулярно разводя драмы и порождая скандалы. Как-то раз попытались её припереть в подворотне особо сильные рыцари, так с тех пор ходят кастратами. А о числе более слабых жертв ведомо ей одной.
Моему телу уже двадцать с хвостиком лет. Мои навыки вышли за рамки разумного, превратив в странного монстра, способного и разрушать, и создавать что-то новое запредельного уровня. Сама система давно перестала противиться мне и по сути вся наша команды в разы слабее меня, но без них, их поддержки, их общества - я давно бы рехнулся умом и слетел с катушек. И сейчас... мы застряли в какой-то глухой деревушке на краю мира. За окном - третьи сутки дожди, а где-то там, среди грязи и холода бродит цель нашей миссии - «опасный» ликантроп-вурдалак, попытавшийся сначала захватить город силой, потом внедриться в него под прикрытием, а в итоге сожравший всех жителей когда его обнаружили. Мы болтались по местным землям от города к городу, изучая чудовищ, собирая образцы флоры и фауны - энциклопедия мира одно из хобби нашего мага, в котором мы ему помогаем, когда нас попросили заняться чудовищем в местной гильдии. У них нету воинов или магов В ранга и выше, а прошлую троицу уровня А ликан сожрал едва встретив. Вот только дождь...
Никто не хочет идти в него, но работа - работа и есть. Парень-разведчик из нашей команды болтается где-то в лесах и полях, ища следы монстра. А мы ждём команды на выход... уже третий день. Мне не жаль его, экипировку я лично всю сделал, он даже наверное сухой под этим холодным дождём, но месить эту грязь без нужды всей командой - бессмысленно. Вот пикнул на столе передатчик - цель найдена, расстояния, вектор.
- Подъём, мы нашли его, - я направился к выходу, а за мной следом ударная сила команды.
Поддержке незачем мокнуть за зря, да и есть риск потерять их. Как нескольких слишком настойчивых в прошлом, которые не послушали нас и пошли следом или пренебрегли амулетами защиты лагеря. С балки под потолком упал пепельный в подпалинах хвост, лениво качнувшись над местом где я сидел, но откуда мне было знать...
Глава 27
Резко открылись глаза спавшей нэки и два хищных зрачка в бледно жёлтой радужке медленно обвели помещение. Люди. Слабые. Пьют, играют в кости, ноют о чём-то и курят. Лёгкий смог под потолком помещения забился в нос, вынуждая негромко чихнуть. Вон сидят несколько человек с вещами, сделанными явно Ником. А сам он... локаторы ушей дёрнулись, определив направление к цели.
Не то. Это не то. Что же вырвало её из сна? Это знакомое чувство, что рядом есть «жертва», пригодная стать ей игрушкой и нуждающаяся сейчас в помощи. Этот запах души, отчаянно борющейся за жизнь и отринувшей предрассудки людей. Чья-то цель и стремление, жажда выжить любой ценой и отчаяние обречённой на смерть. Она нужна мне и станет отличной игрушкой на несколько лет. А я нужна ей, чтобы выжить и обрести новый путь. Нить судьбы натянулась струной и вот-вот готова порваться... варп.