С незаметным хлопком исчезает из руки Эрики меч, отправляясь обратно в хранилище Ника, а сама она наклоняется к девушке и обнимает её, прижимая к себе. На левой руке зажигается мягким огнём артефакт света и пламя стекает с руки на тело дрожащей от холода и усталости девушки, обволакивая его теплом, очищая от грязи, втягиваясь в её ранение. А вместе с тем тает сам артефакт, растворяясь в потоке огня и становясь частью сущности новой утехи для Арк.
* * *
У нас ушло минут пятнадцать на то, чтоб расправиться с гостями не задевая поляну. Вокруг всё разрушено на множество километров вокруг, эти шрамы земли ещё не скоро затянутся, хотя друид уже что-то колдует пытаясь восстановить останки леса. Но поляне, укрытая от дождя волшебным куполом, сидит Эрика прижимая к себе незнакомую девушку, лет 15-16 на вид. Девушка спит мирным сном в её нежных объятиях, а по телу вьются узоры, похожие на... артефакт Эрики. Этот узор мне не спутать ни с чем.
- Давно не виделись, Ник, - спокойный и мягкий голос звучит среди шума дождя, словно мы стоит рядом.
- Добро пожаловать, Эрика, - это всё, что успел я сказать.
- ЭЭЭРИИИКААА!!!! - с громкий счастливым визгом промелькнула мимо меня эльфийка, сжимая в объятиях и тиская о души сестру. - Ты проснуууулась!...
Радостный визг постепенно сменился счастливым рыданием и я заметил, что все вокруг уже идут к ним, чтоб обнять эту всеми любимую нэку, наконец-то пришедшую к нам из мира снов.
Глава 28
Которая это по счёту попытка дойти до конца? Я потеряла им счёт. Каждый раз начиная с нуля этот путь я пыталась пройти до конца, не влезая в их судьбы и жизни. Пыталась слиться с реальностью, где оказалась. Стать частью её, незаметным среди остальных и посредственным винтиком в маховике судеб «призванных». Но последний виток стал ударом по мне, вырвавшим из порочного круга. Достаточно. Хватит с меня. Плыть по течению дальше - бессмысленно. Мне никогда не вернуться к Свайт таким образом.
Сколько ещё там осталось попыток дойти до конца? Я не помню, штук тридцать наверное, но я скорее рехнусь, чем истрачу их все... Как нелепо - я, монстр, чудовище, должна следовать за людьми, сопровождать идя с ними по жизни и просто быть рядом в тот миг, когда они разовьются достаточно для столкновения с «сущностью» мира. Мне попадались миры без «систем» и с «системой», миры почти что без магии и миры что ей дышат. Но только здесь и сейчас я впервые решилась вмешаться в ход судеб, открыто восстав против выбора личности ведомой цели. Я устала.
Устала смотреть на дебилов, придурков и психов. Устала бояться предательства и обмана. Устала жить в одиночестве и Сонь А показала мне, что невозможно дойти до конца вот так вот... плетясь следом за кем-то, пытаясь только догнать. Бояться высших существ? Прятаться от всего, что способно раскрыть меня? Да какой в этом толк. Почему я должна быть одна, почему не могу опереться на силу других, на их помощь? Почему я ни разу не лезла в развитие «цели»...
Немного направить его, обучить, дать основы. Помочь выбрать свой путь, безопасный для моей жизни. Найти спутников, что не станут крутить интриг. И помочь снести преграды, встающие по моей вине. Да, я сильна. Но отнюдь не всесильна и тоже могу ошибаться. Хотя, не так уж и часто.
Ник прошёл уже путь на две трети, осталось самая малость - выйти за рамки системы, встать выше неё, а потом найти тех кто создал её и... уже будет неважно. Мой замкнутый круг разомкнётся, вернув меня в мир Хозяйки. Какое мне дело до судеб всех этих миров? Безумцы не смогут дойти до конца, а разумный не станет вредить ему.
Сейчас всё довольно неплохо идёт. Ник женился на этой эльфийке уже официально, а моя вторая игрушка из стилета тьмы подросла, овладев своей силой и тоже влюбилась в него. Думает я не знаю об этом иль буду мешать, вот ведь глупая. Я скорее сама подтолкну её к этому, ведь и Ник тоже не ровно к ней дышит, а эльфа не против. Светлая же осталась со мной до конца, даже став независимой и получив право уйти. Мне приятно, не спорю. Но как игрушка она изжила себя, перейдя просто в подруги-любовницы. Остальная команда пока что распущена, Ник дал им время прожить фрагмент жизни как им самим хочется. И сейчас мы вдвоём с ним идём в гости к магу, уже ставшему ректором академии за счёт тех знаний и навыков, что получил от меня...
Мы идём... идём...? Я... застыла на месте, но... что за... меч? Почему в меня... воткнут меч? Я же... моя защита... не может быть. Невозможно. Лишь моя ведомая цель может прямо вредить мне в обход всех защит, так, что я не могу защититься... Это правило, аксиома контракта... Но Ник ведь... Ник? Эй, Ник, куда ты... а? Второй Ник? Как? Не могу прикоснуться к мечу... и пробито сердце? Вот же... Сазекс. Он выжил. Где я просчиталась? Опять... начинать всё с нуля... Ник, эй, Ник... позаботься о светлой, океюшки?... Вот и умничка... молодец...