Литсери молчал, сосредоточенно разглядывая дорогу. И хоть я чувствовала, ему явно есть, что сказать, но от чего-то он продолжал хранить молчание.
Вскоре мы выехали на трассу, и я думала, что добравшись, наконец, до гладкого дорожного покрытия, хозяин авто тут же воткнёт педаль газа в пол, и мы понесёмся, подобно вихрю... Но Лит, как будто специально, плёлся как черепаха, соблюдая предписания абсолютно всех знаков и дорожной разметки. Казалось, он нарочно оттягивает время...
- Это бессмысленно, Лит. Рано или поздно... сегодня или завтра, но ты всё ровно привезёшь меня туда, - проговорила я, нарушая тишину в салоне.
- Лучше поздно, - отозвался он, но я заметила, что его руки сильнее сжали руль.
- Не стоит оттягивать неизбежное... - странно, а мне казалось, что это он должен меня успокаивать, а не наоборот.
Литсери грустно усмехнулся, и только сейчас я полной мере смогла ощутить степень его отчаяния.
- Ти... - проговорил он, поворачиваясь ко мне, не переставая при этом следить за дорогой. - Ты даже не представляешь, что тебя ждёт...
- Отчего же?! - усмехнулась я. - Всё предельно предсказуемо. Но, ты не думай, я знала, на что шла, и прекрасно понимала, какую цену мне придётся за это заплатить. Так что, не стоит печалиться. Тем более, что у меня получилось...
- Ага, получилось, - он грустно улыбнулся. - Да только в своих стремлениях примирить всех и вся, ты чуток перестаралась. И теперь вся организация Винсента стремиться во что бы то ни стало наладить с нами контакт... мирный. Они, вдруг поняли, что бороться с нами силовыми методами бесполезно, и решили спешно перевести нас из разряда врагов, в число своих друзей.
- Но ведь это хорошо! - воскликнула я.
- Для кого, Тиа?! - судя по выражению его лица, нынешнее положение дел нравилось Литу куда меньше прошлого состояния холодной войны. - Наши законы не позволяют разглашать знания людям, делиться с ними навыками преобразования энергии, и уж тем более, открывать для них ворота городов. Они уже не раз доказывали, что на любое добро с нашей стороны, ответят злом, причём в несколько раз увеличенным. Совет не пойдёт на такой риск... не сейчас.
- Но... может, в будущем? - неуверенно предположила я.
- Не уверен, но пока рано делать какие-либо выводы. Ведь твоя выходка встряхнула всех. И нас и людей, и я даже не могу сказать, кто был шокирован сильнее. Хотя, нет, мистер Адам Винсент, оказался самым впечатлительным... Вот ответь мне, что ты сделала с его часами?! - на лице Лита появилась шальная улыбка, и это было первая его положительная эмоция за весь сегодняшний день.
- То же, что Тамир с моим браслетом, - ответила я, пожав плечами. - Их просто оказалось невозможно снять... никому, кроме меня. Да только я сказала этому Винсенту, что теперь с помощью этих самых часов буду знать о любом его шаге...
- Тиа, он чуть умом не тронулся! - рассмеялся Лит. - Ты даже не представляешь, до чего его довили собственные страхи. Ведь после того представления, что ты устроила, он каждый день ожидал твоего повторного появления. А часики служили напоминанием... Так, спустя всего два дня после известных нам событий, были освобождены все пленники. Ещё через неделю, вокруг городов не осталось ни одного их агента, а сам Винсент, за малым не угодил в психушку. Представляешь, он даже попытался отрезать себе руку с этими часами, да только не смог. А потом решил перепилить их... Диск соскочил и чуть не оттяпал ему кисть. Рана была ужасной, можно сказать, что его конечность собирали по частям. Правда, часы он всё-таки снял. Может, помог кто-то из наших, а может они просто не выдержали встречи с пилой... не могу сказать, но когда мы с ним виделись, часов уже не было.
- Ты пошёл на встречу с ним?! Опять?! - эта информация стала для меня по-настоящему шокирующей. В памяти ещё были живы воспоминания, о том, чем кончилась попытка Эверио договориться с этим подлым типом. Мне стало до жути страшно за Лита. Почему-то, именно в этот момент я поняла, насколько этот синеглазый блондин мне дорог.
- Приятно, что ты за меня переживаешь... - он как будто почувствовал весь, охвативший меня ужас, от одной лишь мысли, что с ним может что-то произойти.
- Лит, ты мой брат... И никакие обстоятельства не изменят этого. Даже тот факт, что именно тебе предстоит доставить меня... на место казни.
- Замолчи! - воскликнул он. Да так эмоционально, что чуть не потерял управление. Пришлось спешно съезжать на обочину.
Когда машина остановилась, он опустил голову на руль, и ещё несколько долгих минут молчал, закрыв глаза. Я не стала его тревожить, ведь судя по всему, тот факт, что он меня нашёл, Лита совершенно не радовал.
- Что бы ты ни думал, я ни о чём не сожалею, - проговорила, не смотря на него. - Пожертвовала собой - зато спасла несколько жизней... Да и общая ситуация теперь кардинально изменилась... Вот только Рио уже не вернуть...
Я подтянула колени к груди, и обхватила их руками. Так было легче... так возникала иллюзия некой защищённости от всего мира. Хотя главная, самая большая рана была внутри... на сердце. Рана от потери того, кого я действительно любила больше самой жизни.
- Его не нужно возвращать, - грубо отозвался Лит, в ответ на мою реплику.
- Конечно, - согласилась я. - Ведь это невозможно... А мечтать о невозможном было бы крайне глупо...
- Нет, Тиа, ты не поняла. Рио жив.
Я закрыла глаза, и горько улыбнулась.
Жив?
Нет... мне явно послышалось. Это всего лишь игра моего больного воображения, или последствия шока... Он не может быть жив... к сожалению. Я ведь видела рану на его груди. Видела, как он упал... Видела...
- Что?! - прошептала я, боясь поверить в чудо. Но тут же сообразила, что имеет ввиду Лит. - Да, ты прав, он жив. И живёт в наших сердцах...
Но парень лишь улыбнулся, одарив меня странным насмешливо-добрым взглядом.
- Тиана, Эверио в Северном Доме. Он жив и вполне здоров. Тот выстрел... был сделан удивительно точно, и прошёл в одном сантиметре от сердца, чудом его не задев. И Рио был в числе тех пленников... что оказались свободны, после твоего визита к Винсенту.
- Это... правда? - я боялась поверить. Боялась снова позволить своей замершей душе ощутить надежду... Пустить в неё те чувства, что с таким трудом удалось заморозить...
- Правда, - он наклонился ко мне, и лёгким касанием стёр с щеки мокрую дорожку от слёз. А я и не заметила, что плачу.
И тут меня накрыло... Дикая радость и совершенно нереальное счастье буквально взорвали толщи льда, которые сковывали сердце все те месяцы, в течении которых я считала Рио мёртвым. Эти чувства хлынули такой волной, что и сравнить не с чем... Они просто смели всё: и страх, и безысходность, и ту обречённость, с которой я смотрела на жизнь. Всё это казалось теперь не важным, ведь он жив...
- Жив... - шептала я себе под нос. А потом вдруг рассмеялась, ощутив всю иронии ситуации: ведь он жив... а меня скоро убьют. Но... если бы мне выпал шанс вернуться в прошлое, я бы всё ровно поступила так же.
- А ты помнишь, что вы с ним расстались... в тот день, когда он уехал? - голос Лита мгновенно вернул меня с небес на землю. - К тому же, он не знает, всей правды. Ведь нам известно только то, что было на крыше. Сам Винсент никому не рассказал, что было до... Поэтому, Тиа... для него ты такая же преступница, как и для остальных... И ещё... - он неожиданно замялся. Странно, не думала, что Литсери может что-то смутить.
- Что?! - обилие шокирующей информации уже перестало вмещаться в рамки моего сознания.
Парень глубоко вздохнул, и, поймав мой взгляд, продолжил:
- Рио объявился в Северном Доме чуть больше месяца назад, удивив всех своим появлением. Как оказалось, в тот момент, когда Винсент дал распоряжение отпустить пленников, Эверио находился на грани жизни и смерти. Те из наших, кто тоже был в числе счастливых обладателей билета на свободу, посчитали правильным доставить его в ближайший к ним наш город, коим оказался Дом Атлантики. И, по счастливой случайности, его ненаглядная Дарина находилась в это время там. В общем, их странные отношения длятся уже не первый год... а после того, как она буквально заставила его выжить... Рио решил, что Рина - его судьба. Совет дал разрешение на их союз...