Все знали Маррэйна Проклятого. Его называли Первым Рейнджером. Он был первым, кто встретил Валена, чтобы приветствовать его появление. Он был телохранителем Валена, его наперсником, его самым сильным союзником. Он был правой рукой Валена, стоял на его стороне в битвах за Икарру, Ба'алаш, Мараис и во время осады Норса. Это Маррэйн нашел Валена на планете, где тот возжег Свет во Тьме; это Маррэйн разрушил стену, построенную Врагом во время заключительного нападения на За'ха'дум; это Маррэйн последовал там за Валеном во Тьму…
… и пал.
Маррэйн пал на За'ха'думе, развращенный своим другом и союзником Парлонном, погибшим за много лет до этого. Маррэйн, ведомый гордыней, печалью и гневом, повернул против Валена. Переименовав себя в Шрина, он стремился разрушить все, что сделал Вален, попытался уничтожить новорожденный Серый Совет, вновь разжечь войну между кланами…
После своего падения за каждое свое прошлое славное деяние Маррэйн выполнил три ужасных деяния. Немногие теперь упоминали его имя; он был известен как Шрин, один из очень немногих минбарцев, развращенных Врагом.
Маррэйн Проклятый, Потерянный, Предатель.
Последняя запись о нем была о Колесе Огненного Пламени, тогда древнее устройство использовалось в последний раз. Он спорил здесь со своим прежним другом, он решил привести к смерти Валена и себя в жарком дыхании светил Минбара. Вместо этого Маррэйн упал из Колеса, а Валена его мощь не затронула. Это доказало, что Вален избран старыми Богами вести и направлять минбарцев. Маррэйн ушел прочь, пав в тень света Валена.
И сейчас он был здесь… его душа была захвачена много столетий назад тем, кто был теперь Примасом Majestus et Conclavus охотников за душами.
Вынужден влачить бессмертное существование, вечно вспоминать свои прошлые деяния.
Вот к кому пришел Синевал искать совет и знание о Том, кого Маррэйн пытался уничтожить.
Администратор Форелл пробудился от тяжелого сна. Встав на ноги, он медленно прошел к окну своей комнаты, чувствуя… что происходит что–то странное.
Он понял, что именно, когда получил сообщение от алита с «Хирума» – одного из двух военных кораблей, находившихся сейчас на орбите Бета Дюрана.
– … нас атакуют. Повторяю… нас атакуют… Люди… Дракхи… Стрейбы… другие… не можем вызвать подкрепление… не… можем…
Форелл немедленно послал за своим помощником Лавелем.
Это действительно был необычный день.
- Это гордыня. Это все она. Гордыня заставила меня пасть. Титулы, что мне дали… Правая Рука Валена, Первый Рейнджер… я вел отряды его именем. Да, были конечно и другие, Парлонн, Дераннимер, но я был первым из трех.
- А затем я пал. Я не буду говорить, что мне предлагали. То, что меня разрушила моя гордыня, этого достаточно. Я всегда был в тени блеска Валена, но вместо того, чтобы оставаться в его свете, я пал в его тени.
- Я… знал величайшего, храбрейшего, благороднейшего воина в нашей истории. Я стоял рядом с ним, сражался рядом с ним… Он мог бы сделать так много.
- И он сделал, – сказал Синевал, неспособный оторвать глаза от стоявшей перед ним фигуры. Два воина были разделены пропастью, что была гораздо шире, чем созданное сознанием Маррэйна море огня; гораздо больше, чем тяжесть десяти столетий… пропасть между тем, кто стремился следовать по стопам Валена, и тем, кто пытался уничтожить все его следы.
- Он сделал многое, – сказал Синевал. – Но теперь его работа… его память… постепенно меняется. Я должен сохранить эту память.
- Постепенно меняется?.. Как давно это было? Со мной не говорили… так долго.
- Тысяча лет с момента явления Валена Вам и Парлонну. Девятьсот лет – как он ушел от нас.
- Оо… Валерия. В самом деле, долго. И его… все еще помнят?
- Да, но о его путях нам известно очень немногое. Я… я должен узнать кое–что… о вас, о нем.
- Меня все еще помнят?
- Да.
- Я не буду спрашивать, каким меня помнят. Это… не было бы мудро. Кто ты тогда? Что ты ищешь здесь?
- Я – Синевал, Избранный, глава Серого Совета, продолжатель наследия Валена. Я должен знать, где сейчас душа Валена. Я должен говорить с Валеном.
- Ты говоришь, я был заключен здесь… больше девяти столетий? Девять столетий! Так долго! И ты… ты, кто все еще живет свободным, ты, кто утверждает, что следовал за наследием, созданным тем, кто уничтожил меня?! Ты пришел сюда и спрашиваешь об этом меня?
- Посмотри на меня! Посмотри на меня! Ты думаешь, меня волнует Вален и его наследие, его люди? Я пал из–за своей гордыни, был разрушен собственным гневом.