Соновар поднял взгляд от катафалка, где лежало тело Калейна. Аудитории казалось, что они пылали, пылали страстью и яростью. Все знали учение Калейна. Другие могли бы назвать это безумием, но здесь знали правду. Минбарцы и так'ча соединились в безмолвном трауре, соединились в ожидании грядущего.
— И тем, кто предал его, - повторил Соновар, - мы покажем истинную мудрость его слов. И они увидят правоту его слов прежде, чем умрут.
Так же в другом месте:
— Вы готовы?
— Да, мы готовы. Мы уже давно готовы. Капитан... чего мы ждём?
— Сигнала.
— Какого сигнала?
— Мы узнаем это, когда получим его.
— Почему мы не можем начать прямо сейчас?
— Лейтенант... Франклин, не так ли? Лейтенант Франклин, мы солдаты. Не наше дело устанавливать правила. Существуют планы... о которых мы ничего не знаем. И не наше дело подвергать их сомнению. Наше дело только служить и повиноваться.
— Так чего мы ждём?
— Союзников... они сейчас в другом месте. Если всё получится, они сделают всю грязную работу, а нам останется только навести лоск. Но только тогда, когда получим сигнал. Ясно?
— Да, сэр.
Капитан Декстер Смит КЗС Вавилон вздохнул и бросил взгляд вокруг своего мостика. Все они... кроме, разве что, Франклина... все они в полны страстного желания действовать. Слишком нетерпеливы. Если бы они только знали... Смит и сам не знал всего, но он знал достаточно.
Мысленно он продолжал и продолжал возвращаться на две недели назад, к одному очень странному разговору, тому, что мог бы закончиться обвинением в измене, но который он никак не мог забыть.
Он слушал слова Уэллса в своих воспоминаниях, и всё больше убеждался в их мудрости.
Измена... слишком серьёзное слово, в самом деле.
Но он никак не мог забыть.
И вновь в другом месте:
Ночью во время сна тот, кто теперь иногда думал о себе как о Валене, почувствовал как холод коснулся его души. Он пробудился, но обнаружил, что не может двигаться, пойманный и парализованный в темноте.
Он не боялся, по крайней мере он не чувствовал страха. Скорее у него было чувство... ожидания. Мир вращался вокруг него, всё быстрее и быстрее, быстрее, чем он мог бы вынести. Вся его жизнь предстала перед ним, управляемая, предопределённая. Куда бы он ни пошёл, что бы он ни делал... он знал, что случится.
— Следы на песке, - прошептал он, а затем вдруг понял, что снова может двигаться. Встав с ложа - горизонтального, а не наклонного по минбарской традиции - он подошёл к окну и остановился там. Это была единственная вещь, на чьём обязательном присутствии в комнате он настаивал. Его не волновала ни мебель, ни роскошная обстановка... но ему нужно было окно. Вид города, даже в серых тенях ночи... это возрождало его веру.
— Время пришло, - прогрохотал голос в его голове, и он вздрогнул. Он... помнил их, по крайней мере немного. Они были его опекунами, его союзниками, его... друзьями. Он знал это.
— Нет, - тихо сказал он. - Ещё слишком многое нужно сделать здесь.
— Судьба требует... Времени не осталось.
— Я... я должен быть здесь. Многое... слишком не устойчиво. Так много нужно сделать, и только я могу...
— Нет. Твоё место не здесь. Ты готов?
— Нет, - ответил он. - Нет, я не готов! Я... Я...
— Готовься. Ты узнаешь... когда время придёт.
Голос оставил его, и он ухватился за подоконник. Судьба... давила на него, но он не хотел сдаться. Он хотел... остаться здесь, смотреть в будущее и не знать его, не знать, что должно случиться с его друзьями, с...
Быть несвоевременным. Это всегда было его судьбой. Прошлое. Это не его мир. Его мир - это мир предательства Маррэйна, мир фатально неверных толкований так'ча, мир падения Парлонна, мир... любви Дераннимер...
— Избранный, - сказал страдающий голос за его спиной, и он обернулся, чтобы найти там молодую минбарку. Она назначила сама себя - или была назначена кем-то, он не был до конца уверен - в качестве его слуги и помощника и... вероятно, исповедника. Она не сказала ему своё имя, настаивая, что это не имеет значения.
— Избранный, я слышала, как вы кричали. Вы... в порядке?
— Всё нормально, - ответил он, тихо проклиная себя за её пробуждение, если она вообще когда-либо спала. Он много раз говорил, что не нуждается в прислужнице, и всё же она осталась. У каждого свой путь, сказал он однажды, и её место, похоже, было здесь.
— Вы... не могли бы остаться и поговорить? - спросил он. Он знал, что не сможет заснуть этой ночью и рад бы был любой компании. Чем больше душ он смог бы коснуться прежде, чем уйти... тем лучше. - Если вы... не устали?