- А… ваш представитель, мисс Донн… - серийный убийца, на её совести, по крайней мере, пятнадцать убийства за последние полтора года, последнее из них - Рональд Квантрелл, секретарь министерства информации.
- Я что–нибудь упустил?
- Я понятия не имею, о чём вы говорите. - Бестер вновь попытался проникнуть в сознание Уэллса.
Эй, Рибо! Эй, Зути! Зути! Зут–зут.
- На самом деле мне никогда не нравились Рибо и Зути, - сухо сказал Уэллс. - Но моя жена думала, что они забавны. Однажды мы видели их живьём. Думаю, в конце концов, этот опыт принёс какую–то пользу.
- Чего вы хотите? - резко бросил Бестер. - Ничто из того, что вы назвали, не может быть доказано.
- Напротив. Ваша Донн перешла черту на сей раз. Квантрелл был… не слишком важной фигурой в министерстве. Но Кларк задумался, не была ли его смерть частью заговора против него самого. Сейчас… имеется уже достаточно доказательств, связывающих Донн с его убийством и ещё с несколькими. Если я арестую её, потребуется меньше пяти минут, чтобы получить президентский декрет, разрешающий мне изучить её файлы и записи. Интересно, что там можно найти…
- Вы лжёте, мистер Уэллс. Вы бы никому не позволили разгуливать на свободе, если бы имели доказательства, что он является убийцей.
- Практичность важнее принципов, мистер. Бестер. Я не создавал этот мир. Я только живу в нём. Я - голос порядка в галактике, что рушится в хаос. Я не позволю нанести вред человечеству. Никому. Ни минбарцам, ни нарнам, ни ворлонцам, ни маленькой обезьяне на нашем троне, ни проклятой тени за его спиной. И особенно я не позволю какому–то нарнскому проповеднику или потенциальному телепатическому диктатору увеличивать этот хаос.
- У меня достаточно власти, чтобы помешать вам вниз. И Г'Кару тоже. Я не всесилен, но мне хватит.
- Что ж, хорошо. Вернёмся к моему вопросу. Чего вы хотите?
- Очень многое. Прямо сейчас я хочу знать, что вы здесь делаете.
- Обычная инспекция моих людей, а также желание поздравить правительство Сопротивления с успехами против минбарцев и присутствовать при торжественном моменте, когда президент Кларк прикажет бомбить их мир масс–генераторами.
Уэллс улыбнулся и опустил руки. - А настоящая причина?
- О, чтобы убить президента Кларка, конечно. - Уэллс поднял бровь, но выглядел он не слишком довольным. - Убедительно, но не для меня, конечно.
- Такашима, верно? Я знал это. Так, что вы ей предложили? Она мне всегда казалось неподкупной.
- Конечно она. Вернее то, что я из неё сделал. Человеческое сознание, мистер Уэллс, замечательная вещь. Оно сильное, как гора, и уязвимое, как стекло. Знающий человек может сломать его, разрушить и восстановить в любой форме, в какой пожелает. Генерал Такашима является совершенным агентом, потому что даже не знает, что она - агент.
- Я вижу.
- Хорошо, мистер Уэллс. Вы теперь посвящены в мои тайны. Что вы будете делать с ними?
- Что делать? Я собираюсь помогать вам, конечно. А вы, что думали? Хотя, я думаю, вы переоцениваете важность Кларка. Шеридан - вот настоящая угроза.
- О, однажды Кларк умрёт, и не будет иметь здесь никакой власти.
- Хорошо… думаю, я смогу иметь с ним дело, если нужно. Это не должно быть слишком трудно. Особенно теперь, когда у меня есть доказательства, что Кларк ответственен за отравление своего предшественника.
- О? Я не знал, что она умерла.
- Нет. Она находится в больнице, прикованная к поддерживающим её жизнь аппаратам, и приходит в себя всего на несколько минут в день. Кларк позаботился о ней. Если эта информация станет известной, это полностью дискредитирует администрацию, и даст мне возможность избавиться от посла Шеридана.
- Ах… Вы более интересный человек, чем я думал, мистер Уэллс. Последний вопрос… чего вы на самом деле хотите?
- Свободу, безопасность и порядок для человечества. А вы?
- О… то же самое. Более или менее.
- Я рад, что мы понимаем друг друга, мистера Бестер.
- Да, я тоже…
Хорошо, у нас оказалось даже больше времени, чем можно было ожидать. Каждый из нас имеет свои таланты, и они даны нам, чтобы мы их использовали.
Синевал ожидал прибытия земных кораблей со дня на день. Что задержало их, он не знал, и он не тратил впустую время, высказывая благодарность Валену или пытаясь выяснить правду. Перед ним, стоящим на вершине своего столпа в «Соборе», раскинулось космическое пространство, он мысленно обозревал расположение кораблей.