Деленн, ощущая, как ее мысли движутся по путям, заранее закрепленным в ее памяти тренировками Неруна, сделала выпад, намереваясь ударить Джа-Дур в грудь. Дилгарка подкинула ее посох вверх, и ее оружие прошлось вскользь по голове Деленн. Ощущая громкий звон в ушах, и мало что видя за пеленой, колышущейся перед глазами, Деленн нанесла ответный удар. Она ощутила толчок, с которым посох встретился с целью, и услышала краткий вскрик дилгарки.
Шеридан и Калейн схватились лицом к лицу в плотном клинче. Калейн был сильнее, и его силу утраивала бушевавшее в нем пламя безумной ярости. Шеридану же придавало силы нечто совсем иное. Он жестко ударил коленом в живот минбарца. И еще раз. И еще. Калейн дернулся и упал навзничь. Точным ударом Шеридан вышиб посох из его руки и через мгновение он уже склонился над поверженным врагом, держа оружие у его горла.
Деленн собралась с силами. Она все еще ничего не видела, но неожиданно поняла, что чувствует, где находится и что делает Джа-Дур еще лучше, чем до этого удара. Она вспомнила последний урок, данный ей Неруном, — когда он надел повязку ей на глаза и приказал драться, полагаясь на свои ощущения. Она так и сделала, и уступила ему тот бой, но была лишь в шаге от победы. Один ее удар поразил Джа-Дур в бок, следующий просто оттолкнул ее назад. Но третий опрокинул Несущую Смерть наземь. Посох вырвался из ее пальцев.
— Ну? — ядовито проговорил Калейн. — Убей же меня. Безоружного и беззащитного. Ведь земляне всегда поступают только так, разве нет?
— Убей меня, — сказала Джа-Дур. — Я вижу, как ты хочешь этого. Я вижу, как кипит твоя ненависть под маской милосердия. После того, что я сделала сегодня... я ведь не заслуживаю того, чтобы оставить меня в живых, так ведь? Ну... убей же меня!
Шеридан замер, пристально глядя в безумные глаза Калейна. Ненависть... она проникает так глубоко в сердце. Ненависть Шеридана убила его жену. Поступит ли он правильно, если доверится ей и на этот раз?
Деленн колебалась, глядя на существо перед собой. То, что она сказала, было правдой. Джа-Дур заслужила смерть, но она не могла воздать ей по заслугам. Деленн еще ни разу не отнимала жизнь своими руками, и она не могла сделать это теперь.
— Ты трус, Старкиллер! Твоя победа была подлой... все твои победы были подлыми и низкими. Но можно ли ожидать от землянина большего?
— Ты слаба, За-вален. Как и весь твой народ. Слабый, жалкий и глупый. Вымирающий. Теперь вы все обречены. И буду ли я жить или умру... будешь ли ты жить или умрешь... это уже ничего не изменит.
— Нет, — тихо сказал Шеридан. — Нет. Я не буду убивать тебя. Может быть, так поступают земляне, но так не поступаю я. Я никогда больше так не буду поступать. Где Деленн?
— Нет, — тихо сказала Деленн. — Нет. Я не буду убивать тебя. Да, ты заслуживаешь смерти, но ты должна поплатиться за злодеяния, сотворенные тобой... как я.
— Я не верю тебе, Старкиллер, и я не знаю, о ком ты говоришь.
— Я вижу, что ты не в силах убить меня, За-вален. Докажи, что это не так.
Шеридан схватил Калейна за ворот и рывком поставил его на ноги.
— Ты отведешь меня к Деленн! Ты отведешь меня к Серому Совету! Это зашло уже слишком далеко, и, клянусь Богом, я положу этому конец! Ты слышишь меня? Я положу конец этому!
Калейн ошеломленно моргнул и огрызнулся:
— Все зашло слишком далеко, чтобы кто-то мог это остановить, Старкиллер. Слишком далеко.
— Посмотрим, — ответил он. — А теперь, веди меня к Деленн или к Серому Совету. Марш!
Деленн сжала посох крепче. Джа-Дур была права. Деленн не могла убить ее. Но это мог сделать другой...
Несущая Смерть начала подниматься с улыбкой на лице. Она еще улыбалась, когда заряд горячей плазмы ударил ей в спину, швырнув вперед, на груду тел тех, кого она убила. Синевал выступил из темноты, держа в вытянутой руке оружие Земли. Он посмотрел на Деленн и, встретившись с ней взглядом, задержался на мгновение. Потом он перевел взгляд на разбросанные вокруг трупы.
— Во имя Валена, — прошептал он. — Что же... что же я?..
— Тебе не следовало убивать ее, — тихо сказала Деленн.
— Что ты знаешь об этом? Если бы я убил ее раньше, все это... все это не случилось бы никогда!
Синевал поднял голову и посмотрел на то, что творилось вокруг корабля. Он увидел жалкие остатки минбарского флота, Врага, который стремительно уничтожал его и корабли ворлонцев, спешащие на помощь.
— Уходим! — приказал Синевал. — Приказываю всем минбарским кораблям, начать немедленное отступление! Белые Звезды девять, пятнадцать и двадцать семь -организовать группу прикрытия. Всем остальным кораблям — немедленно отступать! Во имя Валена, отступать!