Катс всхлипнула и медленно отступила назад, но Синевал не видел ее. Он даже не видел людей, что собрались здесь. Его люди. Его будущее. Его судьба.
Новые небеса и новый мир под ними. Новые люди, новая вера, новая надежда.
Колесо Звёздного Пламени начало открываться…
Воспоминания… человека, минбарца… одного, другого…
Имя… есть ли у него имя? Или у него даже несколько имён? И важно ли это?
Ожидание… игра приближается к концу… или возможно к началу…
Он говорит с ним в его мыслях, образ ангела…
Скоро, сказал он. Уже скоро.
Пламя и тьма…
Синевал посмотрел на Калейна, а затем на Колесо. Ворлонца не было нигде видно, но он должен быть где-то здесь. Всё это было частью его игры, узором на его паутине. Калейн, Колесо, Храм, сам Синевал… и был ли он последним звеном в этой цепи, - или она скрывала ещё что-то?
— Фальшивый пророк! - Это был Калейн. Синевал посмотрел на него и вздохнул. Калейн выглядел… намного лучше, чем раньше. Он мог бы стать намного большим, чем был сейчас. Это не должно было стать его судьбой. - Ты обманывал и лгал. Ты не никакой не Избранник, ты не никакой не спаситель!
— Я… тот, кто я есть, - негромко отозвался Синевал, двигаясь вперёд. Он отцепил Порождающего бурю от пояса и раскрыл его. Разумеется он должен был взять его с собой, но он не помнил, когда именно он это сделал. Это оружие уже давно стало частью его самого. - Я не был никем выбран, кроме себя самого. Я правлю от своего имени и от чьего другого.
— Тогда докажи своё право править. Докажи сам! - Калейн указал на Колесо, которое раскрылось ещё немного. Столб зеленого света сиял ярко, освещая санктуарий. Катс явно сжималась от этого света, и у неё были для того все основания. Калейн использовал излучение Колеса, чтобы мучить её. Свет солнца Минбара преобразовывался машинами, что были древними уже тысячу лет назад. Доброволец должен был оставаться в круге Колеса, жертвуя собой ради победы своей фракции.
Синевал не имел права выбирать смерть.
— Избранный, - прошептала Катс, выступив вперёд. - Вы не должны этого делать. Вы не должны ничего доказывать, и меньше всего - ему.
— У меня своя судьба, - медленно сказал Синевал. - Как и у вас, моя леди. Вы… вы преуспеете. Я сделал хороший выбор. Если… если это закончится плохо, то я буду сожалеть только о том, что наше знакомство оказалось таким коротким. Да пребудет с вами Вален.
— И с вами, - тихо сказала она.
Синевал шагнул вперёд, не оглядываясь ни в право, ни влево, глядя только на Колесо. Он остановился только, когда достиг его, и тогда посмотрел на Калейна. Его опечалила ненависть в глазах старого друга.
Синевал вступил в Колесо, и Калейн присоединился к нему.
Это раскрылось ещё немного.
— Я люблю тебя, - сказал Джон Шеридан. - Я… люблю тебя. - На этот раз сказать это оказалось гораздо легче.
Деленн улыбнулась и поцеловала его.
— Я люблю тебя. - Да, намного легче.
Синевал ждал боли, так что он не особенно удивился, действительно испытав её. Хотя некоторые вещи удивили его. Он не ожидал ни зловония, ни рези в глазах, ни тлеющего жара, охватившего его одежду. Порождающий бурю потрескивал и шипел, сердито вибрировал, почти как живое существо.
Калейн, казалось… вообще не чувствовал боли. Конечно она не могла быть хуже той, которую он испытал в результате инфекции Джа'дур. Он мог бы даже приветствовать смерть. Для него смерть была бы милосердием. Для Синевала всё было… куда сложнее.
Колесо открылось ещё на одну метку, и новый поток излучения почти уронил его на колени. Скрипя зубами, он опёрся на Порождающего бурю. Калейн раскинул руки и запрокинул голову. Он смотрел прямо вверх. Через мгновение зрение покинуло его, глаза его были полностью сожжены.
Колесо продолжало медленно открываться, и Калейн испустил крик, что мог быть и криком боли, и криком экстаза. Синевал прикрыл глаза рукой и попытался выпрямиться. Его туника горела, а гудение Порождающего бурю становилось всё громче и громче.
Калейн испустил страшный крик, и на сей раз это, несомненно, был крик боли. Он покачнулся назад, вцепившись руками в лицо, его пальцы прочертили глубокие царапины через глаза и щёки.
Колесо раскрывалось.
Калейн упал на спину, покинув границы Колеса. Он кричал от боли. Встав на колени, он отполз далеко в сторону. Он был жалок и безнадёжен. Синевал почти пожелал ему смерти в Колесе, чем жить дальше таким.
Впрочем, это было бы непрактично.