- Всего одно? - недовольно спросил Федя.
- Ну а ты что хотел? Официально, рейд будет для отвода глаз, чтобы ваших местных успокоить. Заедем в лес на пару дней, поторчим там, а потом вернёмся и скажем, что всё в порядке. Примерно так. Скажи спасибо, что удалось и Олега Васильевича с собой утащить. Ружьё вроде как для него. У нас-то оружие уже есть.
- Ну что, тогда пойдём медика предупреждать?
- Нет. Завтра его заберём утром, чтобы ничего лишнего не доложил. Пусть пока спокойно спит. Ты тоже иди домой, готовься. И не забудь отчёт отослать, как мы договорились.
Федя ушёл, а Илья сел за стол, чтобы почистить автомат и проверить ружьё. В комнату вошла Лида и крутанулась перед ним на носках, показывая комбинезон и свою красивую фигуру. В этот момент она почему-то очень сильно напомнила ему девицу с болота. Тем более, что лица у них были одинаковые. Илья встал и одобрительно закивал головой.
- Видел, какие здесь люди добрые живут? Мой костюм залатали, выстирали его. Плохо, что людей разделили. Живут в резервациях как скоты, выезжать нельзя, рожать по разрешению только. Но когда-нибудь всё изменится. Я хочу дожить до времён, когда мир станет другим.
- Мы с женой родили без разрешения.
- Так ты женат? Вы молодцы. И что в итоге?
- Сослали в Георгиевку жить.
- Она сейчас там, ждёт тебя?
- Она умерла.
- Илья, извини, я не хотела тебя огорчать.
- Нормально всё, я уже привык. А ты, у тебя... Кто-нибудь есть? - Илья задал вопрос, уже зная, каков будет ответ. Он уже ревновал к этому неизвестному счастливцу, которому Лида дарила свою любовь где-то там, на загадочной базе.
- Нет, пока ещё не нашла, - ответ Лиды заставил кровь бегать быстрее, Илья почувствовал, как в висках застучал пульс, а по телу растекается странное воодушевление. - У меня был парень, но мы не сошлись характерами.
Лида стояла, прислонившись спиной к стене. Костюм подчёркивал стройность её фигуры. Если бы не короткие каштановые волосы, отличить её от болотницы было бы невозможно. Ещё у девицы с болота была более крупная грудь, но сейчас было трудно оценить точно, ведь она была совершенно голая, а Лида стояла перед ним в одежде. Сам не зная зачем, Илья спросил вроде как невзначай:
- Ты на болоте тут не бывала?
- А что, ножик там потерял? - хитро прищурившись, улыбнулась девушка.
Ноги у Коробова подкосились, в глазах потемнело, он едва не задохнулся, как после удара в живот:
- Откуда ты знаешь?! - почти выкрикнул он. - Кто ты такая?
- Илья, - Лида шарахнулась от него в дверной проём, настолько неожиданной и пугающей была эта перемена в настроении собеседника. - Ты чего?
- Откуда знаешь про нож? Отвечай!
- Ничего я не знаю про твой нож. Просто предположила. У тебя вон на поясе полный комплект: кобура, наручники. А ножны пустые. Ты по ним постоянно рукой хлопаешь и о чём-то думаешь. Ещё Федя упоминал, что ты ему говорил про свой автомат, будто утопил его. И про болото спрашивал. Вот я и предположила. С тобой всё в порядке?
- Да... Да, нормально всё. Прости. Давай, иди спать. Завтра вставать рано и дел много.
Лида ушла, пожелав ему приятных снов. Она спала в камере, только решётку он больше не запирал. Илья сел за стол, продолжив чистить автомат. "Чего я так психанул, действительно? - думал Коробов. - Она же всё пояснила. Чёрт, напугал девушку. Могли бы поговорить с ней нормально. Но куда мой нож всё-таки пропал?" Моргала холодная люминесцентная лампа, стучал неисправный вентилятор. Постепенно Илья успокоился. Опять его мысли вернулись к этой красивой девушке, спящей под одной с ним крышей. Странное дело, но в последние дни, вспоминая свою жену, он почти не испытывал ноющей боли в груди, которая преследовала его все эти годы, став совершенно привычной, но от этого не менее мучительной. Он вспоминал жену, думал про Лиду, с удивлением отмечая, что ему стало намного легче. Лишь начал испытывать некоторые угрызения совести перед покойницей. Не обидится ли она на него за постоянные мысли о молоденькой незнакомке? Он успокаивал себя тем, что ничего предосудительного они с Лидой не делали. Просто разговаривали и всё. Но тем не менее странное чувство неловкости перед покойной женой никак не хотело его отпускать. У Лиды никого нет, она свободна. Осознание этого приносило Коробову сладкое чувство радости. Лида свободная девушка. А значит... "Ничего это не значит! - обрывал он сам себя. - Завтра она уйдёт к своим и ты её больше никогда в жизни не увидишь. Её не увидишь, сына не увидишь, жену тоже не увидишь. Так и будешь жить в одиночестве". Каждое слово этих размышлений хлестало его холодным и горьким кнутом. Но он повторял их вновь и вновь.
Постепенно его мысли обратились к Архипову. Вот парень, жена у него, ребёнок, уют домашний. Даже нашёл себе цель в жизни, да ещё какую! Желает участвовать в изменении миропорядка. Хочет бороться за справедливое устройство жизни. Даже, наверное, уже участвует. Наивный... "Но эта хорошая цель, достойная, - размышлял Коробов. - Ведь лучше, чем у меня: просто есть, спать, да за Георгиевкой приглядывать по мере сил. А что, если сбежать вместе с Лидой? Присоединиться к этим загадочным людям, что прячутся на неведомых базах, обрести новую жизнь, да ещё рядом с такой девушкой..." Эти сладкие и захватывающие размышления даже заставили Коробова улыбаться. Но младший инспектор не долго грезил подобными мечтами. Реальность вернула его на землю. Какой ещё побег с молодой девчонкой, какая новая жизнь? После такого у Кости будут проблемы, да ещё какие. Отец-перебежчик, с таким пунктом в биографии не видать ему колониальной программы. За Архипова и так Логово возьмётся, а в случае бегства напарника, его вообще сгноят. "К чёрту все эти глупости! - вставая из-за стола решил Илья. - Спать пора, завтра важный день". Перед сном Коробов помылся и тщательно выбрил лицо.
Утром они погрузились во внедорожник и подъехали к дому местного медика, у которого остановился Олег Васильевич. Илья пошёл будить эксперта. Подняв его с постели и не давая опомниться, Илья быстро заговорил:
- Олег Васильевич, вы всё спите! Будет вам валяться, день такой прекрасный.
- Что случилось, молодой человек?
- Ничего не случилось, собирайтесь. На природу прокатимся на два-три часа. Вы же помните, - Илья понизил голос, делая вид, что скрывает что-то от хозяина дома, - что здесь вчера творилось. Нужно людей успокоить. Поедем в лес подальше, посидим там некоторое время. Ну вы понимаете. Собирайтесь! Не-не, планшет и прочие вещи брать не надо, мы же быстро.
- Но я даже не завтракал.
- То и к лучшему. На воздухе закусим.
Эксперт послушался Илью, оставив планшет в доме. Однако взял с собой какой-то странный прибор, очень похожий на рацию, но снабжённый гораздо меньшим количеством кнопок. Наличие в машине Лиды Олега Васильевича никак не смутило. Он лишь сухо поздоровался и спросил у девушки имя.
***
До заброшенного городка Колдуна они добрались ближе к обеду. Спрятали внедорожник в том же месте и двинулись в застройку, искать хозяина этого мрачного места. Лида была вооружена ружьём, её товарищи автоматами. Олегу Васильевичу никакого оружия не дали, но он и не просил. Лишь достал свой подозрительный прибор и включил его. Илья видел, как замигали красным и зелёным немногочисленные индикаторы, но спрашивать о назначении этого оборудования пока не стал. Медленно преодолели они заброшенные улицы с поросшими мелкими берёзками черепами домов. Зрелище наполненных скелетами детских площадок и улиц было для Ильи с Фёдором уже знакомо. Но зато Лида с Олегом Васильевичем набрались самых мрачных впечатлений.
Колдун встретил нежданных гостей на пороге своего жилища. Он лежал на спине, широко раскинув руки и запрокинув назад свою гладко выбритую голову с чёрной бородой. Бледная кожа и характерная рана на шее не оставляли сомнений в том, с кем именно пообщался единственный живой обитатель мёртвого городка. "Как давно?" - спросил Илья у Олега Васильевича, кивая на обескровленное тело. Эксперт, внимательно осмотрев тело и рану, ответил: "Вчера днём или сегодня ночью. Точнее не могу определить".