– Какво има? – попита Карън.
– Нищо.
Тя плъзна чашата си по плота, а порцеланът застърга по повърхността. Погледна го в очите.
– Какво премълчаваш?
– Какво искаш да кажеш?
– Познавам те, Ник. Разбирам кога…
Лъжеш? Криеш нещо? Но тя не стигна толкова далеч.
Той ненавиждаше измамата, а още повече когато се отнасяше до Карън, но не възнамеряваше да я замесва в това, не и след случилото се с Ема и с него самия.
– Просто работих много нощи подред – отвърна той. Погледна отново през прозореца и видя как колата се отдалечава.
Телефонът му започна да вибрира в джоба. Погледна екрана. Беше съобщение от Дилия: "Обади ми се".
– Извинявай, трябва да се заема с това – каза той и тръгна към входната врата. Тъкмо беше излязъл от кухнята, когато чу разкъсващ звук. Обърна се и видя Карън да отваря ципа на раницата му – щеше всеки момент да види ножа.
– Спри! – извика той. Командата му отекна из кухнята.
Тя замръзна на място.
– Какво? – попита. Огледа го, а после сведе поглед към раницата. Ципът беше отворен само на сантиметри.
– Вътре имам оборудване. Опасно е.
– Защо тогава е вътре в къщата? – попита тя и вдигна ръце. – Какво се случва напоследък с теб, Ник? Защо си толкова обсебен от тази жена?
– Тя ме помоли за помощ. Това е. Приемам нещата сериозно.
– Полицията може да се справи с това. Знаеш, че ме притеснява, когато не спираш да я търсиш толкова време. Всичко е толкова просто помежду ни, Ник. Избираш жена си.
– Не е това, Карън.
Тя вдигна ръка.
– Каквото и да е, няма нужда да ми повишаваш тон. Трябва да се приготвя за работа и искам да си почина. Става ли?
– Разбира се – отвърна той. Не започна да спори, нито да я притиска. Най-доброто, което можеше да направи за нея в този момент, беше да я остави на мира и да не допуска нищо от това да стига до нея. – Аз излизам.
Тя стисна устни и кимна.
22.
Ник потегли, а после паркира малко по-надолу по улицата, наблюдавайки къщата. Искаше да се увери, че никой няма да дойде да го търси, докато Карън си е вкъщи.
Вдигна смартфона и набра Дилия по сигурната линия.
– Ник?
– Какво има?
– Александра Харт. Имам регистрационния ѝ номер.
– Как успя да я намериш?
– Беше прав за камерите. Жената от пекарната ми позволи да прегледам записите им. Успях да видя регистрационната табела на колата на Харт и доста прилична снимка на нея самата.
– Мисля, че ти казах да не си показваш много носа.
– Ходих за бисквитки и просто ми хрумна.
Ник се усмихна. Всички в квартала обичаха Дилия. Пекарната държеше едно етиопско семейство и правеше някои от най-вкусните италиански сладкиши, които беше опитвал.
– Би трябвало да успееш да влезеш в обществената база данни и да потърсиш номера – каза той. – Така ще имаме адрес и име.
– Захващам се. Ще те държа в течение.
– Благодаря.
Ник видя как Карън излиза до колата си. Тя потегли и се отправи в обратната посока. Погледна за последен път къщата и пътеката пред входната врата, по която Ема дойде при него.
Сега Ник поне разбираше връзката между себе си и Малкълм Уайдънър. И двамата са познавали Ема. Може би се е обърнала за помощ и към Уайдънър. Може да му е споделила повече, отколкото каза на Ник. Може би това беше причината някой да поиска да се отърве от Ник и от Уайдънър наведнъж. По някакъв начин и двамата са били твърде близо до тайната, която Ема е пазила. Имаше още дузина възможности, разбира се, но и това беше начало.
Дилия му звънна отново след няколко минути и му продиктува адрес в "Капитол Хил".
– Ще продължа да търся – каза тя – и ще се опитам да намеря истинското ѝ име въз основа на тази информация. Ти какво правиш?
Ник вече беше потеглил.
– Ще намина да кажа "здрасти".
23.
Грей прекоси подземния гараж на Дейвид Блейкли, подминавайки мерцедеса и аудиото. Вратата към къщата беше отворена. Дейвид стоеше, облечен в спортната си тениска на "Джорджтаун", мокра покрай врата от усилие.
Махна на Грей да влезе.
– Чист ли си? – попита Дейвид.
– На сто процента.
Дейвид преглеждаше обезопасения си телефон, докато подминаваха прожекционната зала, вървяха по дългия коридор и завиха надясно към фитнеса. Къщата беше шедьовър на модернизма, цялата в стъкло, бетон и остри ръбове, построена на стръмен склон в горите над Потомак.